Rock de fusión

Dos de los precursores de la fusión fueron Urban Dance Squad y Red Hot Chili Peppers; ya en los años 80, mezclaban rock, metal y rap; aunque RHCP alcanzarían su cima de creatividad en los 90, con el exitoso Blood Sugar Sex Magik, un disco que es considerado una de las obras maestras de la década, y en el que la Psicodelia jugaría también un importante papel.

Ya a finales de los 80, Living Colour también jugarían un importante papel en el mundo de la fusión, y Beastie Boys, desde el rap, introducirían elementos del hard rock en su música.

Pero el estilo alcanzaría su máxima popularidad durante el inicio de la nueva década. Faith No More, grupo alternativo americano, comenzaron a mezclar los bajos y ritmo Funk con algo de Rap, añadiéndole riffs propios del Heavy metal, a una actitud Punk, y arreglos Progresivos, sobre todo en la considerada como su obra cumbre, "Angel Dust". Por otro lado, Mike Muir, vocalista de Suicidal Tendencies, fundaría en 1990 su grupo paralelo, Infectious Grooves, grupo en que se fusionaba Funk, thrash metal y Punk.

Dos de sus grupos "hermanos" eran Primus, grupo en el que el Funk y el Rock progresivo se fundían en un personalísimo y peculiar mundo particular, y Fishbone, grupo en el que "casi todo" cabía. En la música de Fishbone había Metal, Reggae puro, Funk de alto voltaje, ritmos latinos, Ska, Hard rock, Grunge, Progresivo. Las barreras entre estilos se desmoronaban durante esta época, en aras de la creatividad: los estilos se fusionaban sin ningún tipo de complejo.

Otro rasgo común entre algunos de estos grupos, era un cierto grado de "locura", es decir, un peculiar y surrealista sentido del humor, iconoclasta y sin complejos, que se reflejaba en su música, a menudo extraña y a veces anfetamínica. Fishbone, que se servían de este ácido sentido del humor en discos como "Give a Monkey a Brain and he'll swear he's the center of the Universe" ("dale un cerebro a un mono y jurará ser el centro del universo"), o temas como "Warm of your Breath" ("El calor de tu aliento") (cuyo verso completo rezaba "Ojalá el colon de tu perro esté familiarizado con el calor de tu aliento"), lo definieron como "sonido megaloco"; se puede combrobar este matiz, asimismo, en los discos de Red Hot Chili Peppers, especialmente los anteriores a su obra cumbre, Blood Sugar Sex Magik; éstos aparecían en la portada de su disco de 1988, titulado The Abbey Road E.P., cruzando la mítica calle Abbey Road con unos calcetines tapando sus genitales. También en los de Faith No More, cuya pose y letras llegaban a un sentido del humor sarcástico y escatológico.

El extraño mundo de la música de Primus, cargada de un humor extremadamente surrealista, fue otro exponente de esta característica.

Rage Against the Machine, ligeramente posteriores a estas bandas, mezclaban riffs típicamente "Heavies" o hard rockeros, claros deudores de Led Zeppelin o Black Sabbath, con el particular estilo de rapear de su cantante Zack de la Rocha. R.A.T.M. practicaban un estilo agresivo y "Groovie", altamente politizado y cargado de soflamas y consignas sociales y políticas, en el que, sin embargo, líricamente mantenían una gran calidad.

En 1990, casi al mismo tiempo que Rage Against The Machine, surgían Tool. Dos grupos que, en sus inicios, tuvieron una estrecha relación entre ellos; dos bandas con dos estilos completamente diferenciados, que se caracterizaban, sin embargo, por apartar de su música cualquier elemento frívolo o cómico de los que habían caracterizado a las bandas de fusión nacidas en los 80. Mientras Tool se centraban en su complejo mundo interior y en sus fobias, RATM se centraban en los temas socio-políticos y de denuncia. Ello, unido a que ambos practicaban una amplia y personal fusión de estilos (que en el caso de R.A.T.M. se orientaba más al rap metal y el de Tool, al rock progresivo), llevó a la prensa musical a relacionar ambos fenómenos al momento de su aparición.

Posteriormente, se popularizaron muchos grupos que combinaban el hardcore punk, deudor del punk, con el rap, en lo que se dio en llamar en ocasiones rapcore. Alguno de sus exponentes fueron Biohazard, Clawfinger, o Sick Of It All. Muchos grupos de heavy metal fueron influenciados por el estilo, deudor del pionero tema de Anthrax y Public Enemy, y otros muchos que fusionaban heavy metal con rap fueron apareciendo; asimismo, Sepultura fusionarían su thrash metal con ritmos latinos, tribales, y con metal alternativo; más tarde, como deudor de estas bandas, surgiría Korn, grupo con gran influencia, tanto de Faith No More, como de los últimos Sepultura, y el movimiento nu metal, en el que se suele englobar a otra hornada de grupos más tardíos que fusionaban rock alternativo y metal, con rap o funk.