Cuartel de Monteleón

Construido en 1690, perteneció el primitivo palacio a los marqueses del Valle, duques de Monteleón y de Terranova (al parecer nietos de Hernán Cortés). Entre sus ilustres habitantes se contó la reina Isabel de Farnesio, ya viuda de Felipe V. El palacio, de estilo churrigueresco y rodeado de huertas y jardín fue famoso por la amplitud de su escalera (que llegó a compararse con la de El Escorial).[3] Fue destruido por un incendio en 1723. En 1807 Manuel Godoy instaló allí el parque de artillería de Madrid que fue arrasado al año siguiente por la francesada tras el 2 de mayo.

A partir de 1868, derribados los restos del abandonado parque de artillería, se urbanizó el solar con una plaza dedicada al Dos de Mayo, en la que confluían o a la que circundaban un conjunto de calles dedicadas a personajes relacionados con los sucesos de 1808, las de Daoíz y Velarde (coincidiendo casi con las antiguas de San José y San Pedro), la breve calle del Dos de Mayo y las de Ruiz, Manuela Malasaña, Monteleón y otras periféricas como las de San Andrés, Divino Pastor o Galería de Robles.[4]

El arco del Parque de Artillería

El arco de entrada al parque de artillería de Monteleón integrado en el monumento a Daoiz y Velarde en la Plaza del 2 de Mayo de Madrid.

En 1869 el arco del cuartel de Monteleón fue restaurado e integrado en el monumento a Daoíz y Velarde, embocando la escultura realizada por Antonio Solá en 1822, que antes estuvo en el parterre del Retiro y en el Museo de Escultura. En la ceremonia de su instalación en la plaza del Dos de Mayo en presencia de José de Nieulant y Sánchez Pleités, Marqués de Villamagna, entonces alcalde de Madrid, en la parte superior del conjunto había un cartelón cuyo texto era: "El Ayuntamiento de Madrid acordó adquirir este arco, entrada al parque viejo de artillería en memoria del inolvidable hecho del dos de mayo de 1808, y su propietario Don Antonio Menéndez Cuesta lo cedió gratuitamente como prueba de amor a su país".[5]

En torno a 1880, se construyeron en las proximidades de Atocha los cuarteles de Daoíz y Velarde, cuya puerta de entrada era también un arco. En 2003, las instalaciones militares, ya abandonadas, fueron recuperadas en parte y como estandarte del proyecto de rehabilitación se erigió dicho arco.

• Plaza del Dos de Mayo (como parte del espacio que ocupaba el Parque de Artillería).

1. Los episodios del 2 de mayo fueron fuente de inspiración de numerosos artistas y escritores que contribuyeron a conformar su categoría de mito nacional, exaltando su carácter heroico y dramático. Así, este cuadro de Sorolla obtuvo en 1884 una medalla de Segunda Clase en la Exposición Nacional de Bellas Artes. El propio pintor comentó al respecto de él: «Aquí, para darse a conocer y ganar medallas, hay que pintar muertos».

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