Cueva de Alepotrypa

La cueva de Alepotrypa es un yacimiento arqueológico situado en la región de Mani, en la península del Peloponeso. Además de estar habitado por los primeros agricultores, este yacimiento se utilizaba con fines funerarios y de culto. Las pruebas arqueológicas han revelado que se trata de uno de los mayores lugares de enterramiento del Neolítico encontrados en Europa. En el yacimiento se encontraron dos esqueletos humanos adultos de un enterramiento que data del cuarto milenio a. C., así como restos de al menos 170 personas distintas. Los arqueólogos no están seguros de la importancia de un osario micénico, fechado en el II milenio a. C., que parece haber sido enterrado de nuevo en Alepotrypa. Aunque no hay pruebas directas, es posible que el osario vincule Alepotrypa con Ténaro, que se consideraba la entrada al Hades en la mitología clásica.

Cuevas de Diros

Estalagmitas y estalactitas características de las cuevas de Diros
Localización geográfica
Región Laconia, Peloponeso
Coordenadas 36°38′19″N 22°22′57″E
Localización administrativa
País Grecia
Mapa de localización
Cuevas de Diros ubicada en Peloponeso
Cuevas de Diros
Cuevas de Diros
Ubicación en Peloponeso

Resumen

La cueva de Alepotrypa (griego: Αλεπότρυπα, que significa literalmente 'El agujero del zorro'. Una palabra muy común para describir una cueva donde vive un zorro), es una de las cuevas de Diros situada en la región de Mani, en la península del Peloponeso.[1][2] La península de Mani se compone principalmente de rocas carbonatadas mesozoicas como la caliza, que se erosionan como resultado de las condiciones hidrogeológicas de la península y forman cuevas cársticas como Alepotrypa.[3] El estudio de las estalagmitas de las cuevas ha proporcionado información sobre las actividades humanas en la cueva y las variaciones climáticas. Mediante el estudio de las variaciones de los oligoelementos, Meighan Boyd pudo encontrar pruebas de ciertas actividades humanas en la cueva, como la quema de excrementos de animales. También pudo confirmar y fechar varios periodos de sequía.[4]

Además de ser uno de los primeros yacimientos habitados conocidos de la región meridional de Laconia, en el Peloponeso,[5] la cueva de Alepotrypa es también uno de los mayores yacimientos funerarios neolíticos de Europa.[6] Los enterramientos en la cueva datan de entre el 6.000 y el 3200 a. C., y los arqueólogos han encontrado huesos pertenecientes a al menos 170 personas diferentes. En el yacimiento se encontraron dos esqueletos humanos adultos que datan del cuarto milenio a. C., junto con un osario micénico que, según los arqueólogos, data del segundo milenio a. C.[6]

El asentamiento fue abandonado hacia el 3200 a. C., después de que un catastrófico terremoto causara grandes daños que bloquearon la entrada de la cueva. Los hallazgos de la cueva estaban bien conservados debido a la entrada sellada de la cueva y a la falta de actividad humana en la zona. El yacimiento estuvo amenazado por obras privadas entre 1958 y 1970, pero el Ministerio de Cultura griego canceló la "explotación turística" del yacimiento. Las excavaciones dirigidas por Giorgos Papathanassopoulos comenzaron en 1970, pero se retrasaron hasta 1978 debido a las complicaciones políticas en Grecia. El yacimiento se excavó entre 1978 y 2005, tras lo cual el proyecto quedó en gran parte aparcado por falta de financiación.[7] En 2010 se fundó el Proyecto Regional Diros para llevar a cabo un estudio regional mientras el equipo de excavación de Alepotrypa comenzaba a preparar sus hallazgos para su publicación. En la propia cueva se ha encontrado material del Neolítico Tardío (NT), pero a partir de 2013 el equipo de prospección solo ha encontrado material que data del Neolítico Final (NF) en las zonas cercanas al aire libre.[8]

Arqueología

Durante el Neolítico, la propia cueva servía de lugar de enterramiento, mientras que los agricultores habitaban una gran aldea fuera de la cueva.[9][10] Basándose en las pruebas encontradas en el yacimiento, los arqueólogos creen que los primeros agricultores que habitaban esta zona se alimentaban principalmente de cebada y trigo, y sugieren que las lesiones no letales en la cabeza encontradas en los cráneos pueden indicar enfrentamientos violentos.[1][6][9] En el yacimiento están representados el enterramiento primario, la cremación y el enterramiento secundario, y también se utilizaba como refugio y almacén.[7] También se han encontrado pruebas de prácticas cultuales, como la cabeza de un ídolo de mármol de tipo estalagmita.[11]

Otros hallazgos de la excavación incluyen piedra del Neolítico Tardío, vasijas de cerámica y arcilla, joyas y armas. Se ha encontrado cerámica pintada e incisa, cuentas de concha, hachas de piedra y una punta de flecha completa de sílex, junto con hojas y lascas de obsidiana meliana.[12] Las joyas de plata encontradas en el yacimiento sugieren que la zona era rica, ya que la plata era extremadamente rara en la Edad del Bronce y el Neolítico europeo.[13][14] En el yacimiento de Alepotrypa también se encontró una rara hacha de cobre temprana, que los estudiosos creen que puede fecharse en el Neolítico Final.[15] Paul Cartledge escribe que "aparentemente no hubo una fase calcolítica de transición en el Peloponeso" y añade que las herramientas de cobre encontradas en la cueva de Alepotrypa "proporcionan una transición conveniente" a la era heládica temprana.[14]

Comparaciones con el Hades

La tradición mitológica dice que había una entrada al dominio del inframundo del dios griego de la muerte Hades en el sitio cercano de Ténaro, y los arqueólogos que trabajan en la excavación creen que es posible que la memoria cultural del lugar de enterramiento en Alepotrypa se haya asociado con Ténaro en el período clásico.[1][6] Los arqueólogos han especulado con la posibilidad de que un osario micénico posterior, que data del 1300 a. C., haya sido llevado al lugar para ser enterrado de nuevo durante la Edad del Bronce Tardía.[6][16] Una posible explicación ofrecida por el excavador principal, Giorgos Papathanassopoulos, es que las personas que habitaron este lugar se llevaron consigo la memoria cultural de un reino subterráneo donde se enterraba a los muertos.[17] Anastasia Papathanasiou, codirectora de la excavación de Diros, añadió que "no hay pruebas directas, pero no podemos descartar esa posibilidad".[6]

Referencias
  1. «Ancient cave speaks of Hades myth». USATODAY.COM. Archivado desde el original el 3 de julio de 2012. Consultado el 2017-07-19live.
  2. «The Caves of Dirou (Glyfada and Alepotrypa) in Mani». Archivado desde el original el 12 de septiembre de 2017. Consultado el 2017-07-19live.
  3. Harff, J.; Bailey, G.; Lüth, F. (5 de enero de 2016). Geology and Archaeology: Submerged Landscapes of the Continental Shelf. Geological Society of London. ISBN 978-1-86239-691-3.
  4. «Stalagmites from Greek caves provide new climate information - Stockholm University». Archivado desde el original el 11 de febrero de 2018. Consultado el 2018-02-10live.
  5. Cartledge, Paul (26 de mayo de 2003). The Spartans. The Overlook Press. ISBN 978-1-59020-837-3.
  6. «Embracing Stone Age Couple Found in Greek Cave». National Geographic News. 20 de febrero de 2015. Archivado desde el original el 18 de julio de 2017. Consultado el 2017-07-19live.
  7. Korka, Elena (12 de enero de 2015). The Protection of Archaeological Heritage in Times of Economic Crisis. Cambridge Scholars Publishing. ISBN 978-1-4438-7411-3.
  8. Dietz, Søren; Mavridis, Fanis; Tankosić, Žarko; Takaoglu, Turan (30 de noviembre de 2017). Communities in Transition: The Circum-Aegean Area During the 5th and 4th Millennia BC. ISBN 978-1-78570-723-0.
  9. Papathanasiou, Anastasia; Spencer Larsen, Clark; Norr, Lynette (1 de mayo de 2000). «Bioarchaeological inferences from a Neolithic ossuary from Alepotrypa Cave, Diros, Greece». International Journal of Osteoarchaeology 10 (3): 210-228. ISSN 1099-1212. doi:10.1002/1099-1212(200005/06)10:3<210::AID-OA523>3.0.CO;2-2.
  10. Souvatzi, Stella G. (14 de abril de 2008). A Social Archaeology of Households in Neolithic Greece: An Anthropological Approach. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-83689-0.
  11. Dietrich, B. C. (1982). «Evidence of Minoan Religious Traditions and Their Survival in the Mycenaean and Greek World». Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte 31 (1): 1-12. ISSN 0018-2311. JSTOR 4435785.
  12. French, E. B. (1989). «Archaeology in Greece 1989-90». Archaeological Reports (36): 3-82. ISSN 0570-6084. JSTOR 581027. doi:10.2307/581027.
  13. Demoule, Jean-Paul; Perlès, Catherine (1993). «The Greek Neolithic: A New Review». Journal of World Prehistory 7 (4): 355-416. ISSN 0892-7537. JSTOR 25800637. doi:10.1007/BF00997801.
  14. Cartledge, Paul (15 de abril de 2013). Sparta and Lakonia: A Regional History 1300-362 BC. Routledge. ISBN 978-1-135-86455-2.
  15. Phelps, W. W.; Varoufakis, G. J.; Jones, R. E. (1979). «Five Copper Axes from Greece». The Annual of the British School at Athens 74: 175-184. ISSN 0068-2454. JSTOR 30103559. doi:10.1017/S0068245400019353.
  16. Cline, Eric H. (1 de enero de 2012). The Oxford Handbook of the Bronze Age Aegean. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-024075-2.
  17. Lobell, Jarrett A.; Banyasz, Malin Grunberg; Powell, Eric A.; Zorich, Zach; Swaminathan, Nikhil; Urbanus, Jason; Laursen, Lucas; Patel, Samir S. (2013). «From the Trenches». Archaeology 66 (4): 9-21. ISSN 0003-8113. JSTOR 24363871.
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