Década de Nankín

La década fue el periodo de mayor influencia de Gobierno nacional en la política desde la desaparición de la monarquía.[10]

El país disfrutó de un notable crecimiento económico en las ciudades y en algunas zonas rurales, dedicadas a los cultivos comerciales.[10] Se establecieron empresas mixtas con Alemania para fabricar en China aviones y camiones.[11] Se crearon líneas aéreas con ayuda estadounidense y alemana.[11] Algunas de las potencias invirtieron parte de sus indemnizaciones obtenidas gracias a las concesiones chinas tras la derrota de la Rebelión Boxer en infraestructuras, a cambio de suministrar equipamiento.[11] En la década de 1930, se construyeron tres mil kilómetros de vías férreas y se concluyó la línea Wuhan-Cantón, lo que permitió viajar desde Pekín a Cantón en tren.[11] Se importaron cientos de vagones y locomotoras, y estas comenzaron a ensamblarse también en China.[11] De los ciento nueve mil kilómetros de carreteras con los que contaba el país en 1936, más de veinticuatro mil se construyeron durante lde «década de Nankín».[11]

En las ciudades, se erigieron grandes edificios y se mejoraron las infraestructuras.[11] Se estudió embalsar el Yangtsé para producir energía hidráulica.[11] Se reformó el sistema penitenciario, se proyectó la edificación de nuevas cárceles y se adoptó el sistema de reforma de los presos.[11] Se crearon escuelas de farmacia en Shanghái y Nankín.[11] Se creó además un sistema de escritura simplificado de ochocientos símbolos, para facilitar la alfabetización de la población.[11] Se abandonó el tradicional calendario lunar y se adoptó el solar occidental.[12]

Para mejorar la situación del campo, se comenzaron a estudiar nuevas variedades de plantas y se construyó una granja modelo a las afueras de Nankín.[11]

El Gobierno estableció una divisa para sustituir las emitidas por las distintas provincias hasta entonces.[11] Se implantó el impuesto sobre la renta.[11] La nación recuperó el control de sus aranceles y el monopolio de la sal.[11] Aumentó también la influencia gubernamental en las concesiones extranjeras.[11]

A pesar de la hostilidad gubernamental, floreció también la cultura y la crítica.[11] La industria cinematográfica de Shanghái tuvo su apogeo.[11]

A pesar de los elogios de los observadores, las mejoras en el país fueron limitadas, se concentraron en las ciudades y beneficiaron a un porcentaje reducidísimo de la población.[13]

La falta de fondos, de autoridad en muchas zonas del país, el conservadurismo de la clase privilegiada rural, el tradicionalismo y el hincapié en un sistema de autoridad piramidal que concentraba el poder en Chiang Kai-shek complicaron los intentos del Gobierno por fundar un sistema moderno de gobierno.[13] La modernización deseada por el poder era además económica y técnica, no política o social, y el Gobierno carecía de la Administración Pública necesaria para llevarla a cabo.[13] A pesar de los programas de reforma de esta, gran parte de los funcionarios provenían de las plantillas de los antiguos caudillos militares u obtenían su puesto por nepotismo.[13]

Nankín tenía además continuos problemas de financiación. Numerosas provincias eran reticentes a contribuir a la Hacienda nacional, el impuesto sobre las actividades económicas no se aplicaba a los granjeros y pequeños comerciantes y existía una amplia corrupción en la recaudación.[13] Los ingresos por impuesto sobre la renta se reducían en la práctica a los obtenidos de los funcionarios, los únicos que controlaba el Estado.[13] Los impuestos sobre la propiedad rendían mucho menos de lo esperado por la caótica situación de los registros de la propiedad.[13] En algunas provincias, la mitad de la fincas no tenían propietario registrado.[13] Las provincias controladas por Japón tampoco aportaban ingresos al tesoro nacional.[13] El contrabando menguaba también los ingresos por aranceles.[13]

El desarrollo de las comunicaciones también fue desigual y marcado por necesidades militares —la lucha contra los comunistas—, más que por sentido económico.[14] Había regiones inmensas, como el suroeste o el oeste, con escasísimas infraestructuras modernas de transporte.[14] Aunque el número de carreteras aumentó considerablemente, solo un cuarto de ellas estaban asfaltadas.[14] El transporte seguía siendo primitivo: tres cuartas partes seguía empleando medios tradicionales, no mecanizados.[14]

El país carecía también de un sistema sanitario y de servicios sociales.[12] La salud era muy precaria y casi la mitad de los niños moría antes de cumplir los cinco años.[12] Los medios sanitarios eran mínimos: para cuatrocientos cincuenta millones de habitantes la nación contaba con apenas treinta mil camas de hospital, cinco mil médicos y mil setecientas enfermeras.[12] La educación también era insuficiente.[3] El Gobierno pretendía escolarizar gratuitamente a la población, pero no aportaba los fondos necesarios: de los doscientos millones de dólares anuales que costaba anualmente el proyecto, nunca concedió más de cuarenta y dos.[3] El número de escuelas era insuficiente, en especial en el campo.[3] Aunque el número de escuelas secundarias se triplicó entre 1925 y 1936, en este último año apenas había tres mil de ellas, con medio millón de alumnos.[3] En Shanghái, una de las zonas más desarrollas del país, solamente el 2 % de la población contaba con educación secundaria; en el oeste, el porcentaje era del 0,004 %.[3] Según un informe de la Sociedad de Naciones, el número de universitarios era de treinta mil.[3] Los intentos de reforma educativa, importantes, quedaron reducidos principalmente a las ciudades y apenas afectaron al campo.[3]

Los intentos de reforma en el campo fueron escasos e infructuosos.[4] No se creó ni un catastro de propiedad ni se intentó aplicar ninguna reforma agraria —el 40 % de la tierra estaba arrendada, a alto precio—, a pesar de la concentración de la propiedad en algunas provincias.[4] No se redujeron las rentas que cobraban los terratenientes, que alcanzaban en torno a la mitad de los ingresos de los campesinos.[15] Las nuevas cooperativas beneficiaron sobre todo a los campesinos acomodados y el Banco Agrícola se fundó principalmente para ofrecer servicios financieros a los implicados en la producción y comercio de opio, para aumentar así los ingresos estatales para fines militares.[4]

El Ejército era también una mezcla de unidades modernas, disciplinadas y bien adiestradas y armadas y restos de los tiempos de los caudillos militares.[14] Los ascensos a menudo recompensaban la lealtad política, no la habilidad marcial.[14] Dado que el centro del poder político era la Junta Militar central y que los generales gobernaban la mayoría de las provincias, su nombramiento por motivos ajenos a la capacidad debilitaban el sistema administrativo.[14] La antigua burocracia imperial había sido sustituida, tanto como sistema administrativo como de ascenso social, por las Fuerzas Armadas.[16]

La intolerancia con las diferencias políticas impidió la innovación política o administrativa, y favoreció el crecimiento de la represión.[17] El país carecía de un sistema jurídico moderno, lo que facilitó la extensión de las medidas coercitivas, incluida la tortura, la detención arbitraria y el asesinato.[17] Existían grupos de asesinos que acababan con la vida de los disidentes.[17]

Pese a que el poder se concentraba en Chiang —que ocupaba cargos diversos y cambiantes pero conservaba en todo momento el poder— y en las camarillas en torno a él, estas no formaban un grupo cohesionado, sino que estaban enfrentadas por rencillas.[18]

En 1934, por fin las ofensivas contra los comunistas comenzaron a dar fruto, y diversas unidades fueron cercadas o aniquiladas.[19] En Jiangxi, el avance de las fuerzas gubernamentales fue imparable.[19]

Aun así, el coste de las operaciones militares fue enorme: los gastos bélicos y el pago de la deuda suponían el 70 % del presupuesto nacional.[19]

En el verano de 1934, se restablecieron las relaciones diplomáticas con la Unión Soviética.[19] Mejoraron las relaciones también con Manchukuo, con el que se reanudaron los servicios de ferrocarriles, aunque no hubo un reconocimiento oficial del país.[19]

El fin de la década llegó con el comienzo de la segunda guerra sino-japonesa y el traslado de la capital a Wuhan a finales de 1937.[20] Perdida la larga batalla de Shanghái y amenazada Nankín, el Gobierno chino decidió instalarse en Wuhan y alejarse de la inminente batalla por el control de la ciudad.[20]

• Fenby, Jonathan (2004). Chiang Kai-shek. China's Generalissimo and the Nation he Lost (en inglés). Carroll & Graf Publishers. ISBN 0786713186.