Daphne du Maurier

Daphne du Maurier nació en Londres, la mediana de las tres hijas del prominente actor y mánager Sir Gerald du Maurier y la actriz Muriel Beaumont. Su abuelo paterno fue el autor y dibujante de Punch, George du Maurier, quien creó el personaje de Svengali en la novela Trilby. Su madre era sobrina materna del periodista, autor y conferenciante Comyns Beaumont.[1] Su hermana mayor, Angela du Maurier, también se convirtió en escritora, y su hermana menor, Jeanne du Maurier, era pintora. Du Maurier también era prima de los niños Llewelyn Davies, que sirvieron como inspiración de J. M. Barrie para los personajes de la obra Peter Pan or The Boy Who Would not Grow Up.

Daphne du Maurier creció en un ambiente culto y recibió de sus padres una muy buena educación. De pequeña, conoció a muchos actores de teatro destacados, gracias a la celebridad de su padre. Al conocer a Tallulah Bankhead, fue citada diciendo que la actriz era la criatura más hermosa que jamás había visto.[2]

Su familia era adinerada, pero ella siempre quiso vivir de la escritura. Sus conexiones familiares la ayudaron a establecer su carrera literaria, y du Maurier publicó algunos de sus primeros trabajos en la revista Bystander de su tío Beaumont. Con poco más de veinte años, escribió su primera novela, The Loving Spirit, se publicó en 1931.

El 19 de julio de 1932 se casó con el teniente general Frederick Arthur Motague Browning, que llegó a ser héroe de guerra y recibió tratamiento de sir. Ella misma obtuvo la distinción de dama. Residió en el castillo de Menabille, una mansión situada en la costa de Cornualles, que le sirvió como escenario de algunas de sus obras y donde tuvo tres hijos: Tessa, Flavia y Christian, pero nunca estuvo complacida con su matrimonio. La mayor parte de su vida la vivió en el suroeste de Inglaterra; muchas de sus mejores obras tratan sobre este lugar. En sus últimos años vivió en su casa en Fowey, junto al océano. Le gustaba observar las aves.

Además de sus obras más conocidas por haber sido llevadas al cine, escribió muchos relatos en los que refleja mujeres traumatizadas o perversas, cuya insatisfacción no calma con la misma muerte. Es el caso de los relatos El manzano, El joven fotógrafo o Bésame otra vez, forastero (El Nadir, 2005, Valencia). Historias de crueldad, discreta misoginia, ambientes cargados de energías negativas, que se adelantan a los que luego trazó Patricia Highsmith.

La novela Rebecca (1938) fue una de las obras más exitosas de du Maurier. Fue un éxito inmediato, vendió casi 3 millones de copias entre 1938 y 1965, nunca se agotó, y ha sido adaptada para el escenario y la pantalla varias veces. En los Estados Unidos ganó el Premio Nacional del Libro de 1938, votada por los miembros de la American Booksellers Association.[3] En el Reino Unido, se incluyó en el número 14 de la lista "La novela más querida de la nación" en la encuesta de la BBC de 2003 The Big Read.[4] Otras obras significativas incluyen The Scapegoat, The House on the Strand y The King's General. La última se desarrolla en el medio de la primera y segunda Guerra Civil Inglesa, escrita desde la perspectiva realista de su adoptado Cornualles.

Menabilly house en Fowey, que du Maurier arrendó en 1943. Lo restauró de un estado descuidado y lo convirtió en su hogar hasta 1969.

Varias de sus otras novelas también han sido adaptadas para la pantalla, incluyendo Jamaica Inn, Frenchman's Creek, Hungry Hill y My Cousin Rachel. La película de Alfred Hitchcock Los pájaros (1963) se basa en el tratamiento de uno de sus cuentos, igual que la película Don't Look Now (1973), de Nicolas Roeg. Du Maurier a menudo afirmaba que las únicas versiones fílmicas de sus cuentos que le gustaban eran estas dos.^{[cita requerida]} El tratamiento de Hitchcock de Jamaica Inn fue rechazado por el director y el autor, debido a una completa reescritura del final para acomodar el ego de su estrella, Charles Laughton. Du Maurier también consideró que Olivia de Havilland fue elegida erróneamente como la antiheroína de Mi prima Rachel.[5] Frenchman's Creek se desempeñó mejor en una lujosa versión en Technicolor, lanzada en 1944. Du Maurier luego lamentó su elección de Alec Guinness como protagonista de la película The Scapegoat, que financió en parte.[6]

Du Maurier a menudo fue catalogada como una "novelista romántica", un término que deploraba,[7] dado que sus novelas rara vez tienen un final feliz, y a menudo muestran connotaciones siniestras y sombras de lo paranormal. En este sentido, ella tiene más en común con las "novelas de sensaciones" de Wilkie Collins y otros, que ella admiraba. Un obituario escribió: "Du Maurier era la amante de la irresolución calculada. No quería dejar las mentes de sus lectores en reposo. Quería que sus acertijos persistieran. Quería que las novelas siguieran acechándonos más allá de sus finales".[8]

La novela de Du Maurier, Mary Anne (1954) es un relato ficticio de su tatarabuela, Mary Anne Clarke nacida Thompson (1776-1852), que, desde 1803 a 1808, fue amante de Federico Augusto, duque de York y Albany (1763-1827). Era el "Gran Viejo Duque de York" de la canción infantil, un hijo del Rey Jorge III, y hermano del Rey Jorge IV y el Rey Guillermo IV. El personaje central de su última novela, Rule Britannia, es una actriz que envejece, que se cree que está basada en Gladys Cooper (a la que está dedicada).

Una reconstrucción del estudio de Daphne du Maurier en el Smuggler's Museum, Jamaica Inn, Cornwall.

Los cuentos de Du Maurier son más oscuros: The Birds, Do not Look Now, The Apple Tree y The Blue Lenses son cuentos de terror finamente diseñados que asombraron y sorprendieron a su audiencia en igual medida. Como escribió su biógrafa Margaret Forster, "satisfizo todos los cuestionables criterios de la ficción popular y, sin embargo, también satisfizo los exigentes requisitos de la 'literatura real'".

Un reciente descubrimiento de una colección de cuentos olvidados de du Maurier, escritos cuando la autora tenía 21 años, proporciona una idea de su estilo maduro. Uno de ellos, The Doll, se refiere a la obsesión de una mujer joven con un muñeco sexual masculino mecánico; ha sido considerado por el hijo de du Maurier, Kit Browning como "bastante adelantado a su tiempo".[9]

En sus últimos años escribió no ficción, incluyendo varias biografías como Gerald, la biografía de su padre. The Glass-Blowers que traza su ascendencia hugonota francesa y representa vívidamente la Revolución francesa. The du Mauriers traza el traslado de la familia de Francia a Inglaterra en el siglo XIX.

The House on the Strand (1969) combina elementos del "viaje mental en el tiempo", una trágica historia de amor en el Cornualles del siglo XIV, y los peligros de usar drogas que alteran la mente. Su última novela, Rule Britannia (1972), juega con el resentimiento de los ingleses en general y de la gente de Cornualles, en particular, ante el creciente dominio de los EE. UU. en los asuntos británicos.

Du Maurier se casó con el comandante (más tarde teniente general) Frederick "Boy" Browning en 1932. Tuvieron tres hijos:

• Tessa (nacida en 1933), quien se casó con el mayor Peter de Zulueta. Después de divorciarse, se casó con David Montgomery, segundo vizconde Montgomery de Alamein en 1970.
• Flavia (nacida en 1937), quien se casó con el Capitán Alastair Tower. Después de divorciarse, se casó con el general Sir Peter Leng.
• Christian (nacido en 1940), fotógrafo y cineasta. Se casó con Olive White (Miss Irlanda 1961).

Su biógrafa Margaret Forster ha afirmado que el matrimonio de du Maurier era a veces algo frío y que ella podía estar bastante distante de sus hijos, especialmente las chicas, cuando estaba inmersa en su escritura.[10] Su esposo murió en 1965 y poco después du Maurier se mudó a Kilmarth, cerca de Par, Cornualles, que se convirtió en el escenario de The House on the Strand.

Du Maurier a menudo ha sido pintada como una persona solitaria que rara vez aparecía en sociedad o daba entrevistas.^{[cita requerida]} Una excepción a esto llegó después del lanzamiento de la película Un puente demasiado lejano, en la que retrataron a su difunto esposo bajo una luz poco halagadora. Indignada, escribió a los periódicos nacionales, denunciando lo que consideraba un tratamiento imperdonable.[11] Sin embargo, una vez fuera del centro de atención pública, muchos la recordaron como una persona cálida y divertida y una anfitriona acogedora para los invitados a Menabilly, la casa que había arrendado durante muchos años (de la familia Rashleigh) en Cornualles.

1. «Daphne du Maurier Critical Essays - eNotes.com». eNotes (en inglés). Consultado el 14 de noviembre de 2017.
2. Bret, David (1998). Tallulah Bankhead: a scandalous life (en inglés). Robson Books ; [Parkwest Publications. ISBN 1861051905. Consultado el 14 de noviembre de 2017.
3. "Book About Plants Receives Award: Dr. Fairchild's 'Garden' Work Cited by Booksellers", The New York Times, 15 February 1939, p. 20. ProQuest Historical Newspapers The New York Times (1851-2007).
4. «BBC - The Big Read - Top 100 Books». www.bbc.co.uk. Consultado el 14 de noviembre de 2017.
5. Martyn Shallcross, Daphne du Maurier Country, Bossiney Books.
6. Oriel Malet (ed.), Letters from Menabilly, Weidenfeld & Nicolson, 1993.
7. BBC Interview, 1979.
8. Kellaway, Kate (14 de abril de 2007). «Daphne's unruly passions». The Observer (en inglés británico). ISSN 0029-7712. Consultado el 14 de noviembre de 2017.
9. «Fan tracks down lost stories of Daphne Du Maurier». The Independent (en inglés británico). 20 de febrero de 2011. Consultado el 14 de noviembre de 2017.
10. Margaret Forster, Daphne du Maurier: The Secret Life of the Renowned Storyteller, Chatto & Windus.
11. Judith Cook, Daphne, Bantam Press.
12. Conradi, Peter J (1 March 2013). "Women in love: The fantastical world of the du Mauriers". ft.com. Retrieved 3 March 2013.
13. Daphne du Maurier, Myself When Young, Victor Gollancz.
14. «Daphne's terrible secret». Mail Online. Consultado el 14 de noviembre de 2017.
15. «Daphne Du Maurier». www.oxforddnb.com. Archivado desde el original el 14 de noviembre de 2017. Consultado el 14 de noviembre de 2017.
16. Wilson, Scott. Resting Places: The Burial Sites of More Than 14,000 Famous Persons, 3d ed.: 2 (Kindle Location 13209). McFarland & Company, Inc., Publishers. Kindle Edition.