Declaración de Mayo

El 30 de mayo de 1917, el día en que volvía a reunirse el Reichsrat austriaco tras un largo periodo de gobierno sin parlamento, los diputados croatas de Istria y Dalmacia se unieron a sus colegas eslavos del grupo parlamentario yugoslavo (Jugoslavenski klub) para reclamar la creación de una nueva unidad territorial democrática que englobase las áreas de población serbia, croata y eslovena, lo que conllevaba mudar la división del Estado en dos unidades administrativas, establecida en el Compromiso austrohúngaro de 1867.[1][2][3] La Declaración no presuponía una derrota austrohúngara en la guerra y era compatible con el mantenimiento de la dinastía Habsburgo, pero no con el sistema de poder dual acordado por el emperador Francisco José y la aristocracia magiar en 1867.[2] Por otro lado, tampoco tenía posibilidades de salir adelante en caso de una victoria total de los Imperios Centrales, que hubiese dejado intacta la estructura del Imperio: se basaba en la posibilidad de una paz pactada entre los dos bandos que diese lugar a reformas territoriales en el Estado.[2] Al no firmarse esta paz, el movimiento yugoslavista fue radicalizándose, pasando de abogar por aplicar medidas reformistas dentro del Imperio a defender la independencia.[2]

La Declaración recibió el apoyo del Partido Croata por los Derechos[3] y de algunos diputados serbios en el Parlamento autónomo de Croacia-Eslavonia, disidentes de la coalición gobernante, y la rechazaron los frankovci,[4] partidarios del gobierno imperial.[1][5] La coalición croato-serbia, favorable en secreto al proyecto, decidió no pronunciarse sobre la misma al hallarse en el gobierno de la región, temerosa de la reacción del Gobierno de Budapest.[6] Stjepan Radić y sus partidarios del Partido Campesino Croata también respaldaron la Declaración.[6]

En la región de Bosnia-Herzegovina, única no perteneciente a alguna de las dos unidades administrativas imperiales sino gobernada por el Ministerio de Finanzas común austrohúngaro, la Declaración llevó a los partidos a convertir sus programas al yugoslavismo.[7]

En los territorios de población eslovena, en Istria y en Dalmacia, la declaración impulsó el nacimiento de un movimiento de protesta nacionalista que reclamaba como mínimo la aplicación del programa de la declaración, exigiendo el derecho de autodeterminación.[7] La radicalización del movimiento originó los más serios motines en Cisleitania protagonizados por soldados eslovenos regresados de Rusia, en mayo de 1918 y la defensa de la Declaración entre los marineros eslovenos que participaron en el motín de las unidades navales de la bahía de Cattaro a comienzos de año.[7] En el mismo mes de mayo, el partido socialdemócrata esloveno se unió al movimiento a favor de la Declaración.[7]

El movimiento en favor de la Declaración no se frenó ni con las victorias austro-germanas en el frente italiano ni con el temporal abandono por parte de la Entente de su intención de desmembrar el Imperio en enero de 1918 (debido a la posibilidad de lograr una paz negociada con él).[8] En enero de 1918, el grupo parlamentario yugoslavo, aprovechando la Paz de Brest-Litovsk, solicitó que se tratase internacionalmente la situación de los serbios, croatas y eslovenos del Imperio.[8] En marzo representantes de los partidos eslavos se reunieron en Zagreb para tratar de aumentar la cohesión del movimiento, aunque sin contar aún con el respaldo de la coalición croato-serbia.[8]

La Declaración precedió por escasos meses a la Declaración de Corfú del 20 de julio de 1917, acordada por el Gobierno del reino de Serbia y los representantes del Comité Yugoslavo, en el que ambas partes se comprometían a tratar de fundar un nuevo Estado que uniese a los eslavos del sur del Imperio austrohúngaro con los Estados serbio y montenegrino lo que requería, a diferencia de lo que ocurría con la de Mayo, la disolución del Imperio.[1][2]

• Banac, Ivo (1988). The National Question in Yugoslavia: Origins, History, Politics (en inglés). Cornell University Press. ISBN 9780801494932.
• Cornwall, Mark (1990). The Last Years Of Austria-Hungary. A Multi-National Experiment in Early Twentieth-Century (en inglés). University of Exeter Press. p. 240. ISBN 9780859895637.
• — (2000). The undermining of Austria-Hungary. The battle for the hearts and minds (en inglés). Macmillan Press. pp. 485. ISBN 0312231512.
• Kann, Robert A.; David, Zdenek V. (1984). The peoples of the Eastern Habsburg Lands, 1526-1918 (en inglés). University of Washington Press. pp. 543. ISBN 0295960957. Consultado el 14 de octubre de 2010.
• Krišto, Jure (2008). «Heeding a Good or an Evil Angel: The May Declaration of 1917 and the Collapse of the Middle-European Monarchy». Review of Croatian History 1: 39-50.