Decreto soviético

Página titular del Decreto sobre la Paz.

Los Decretos Iniciales Bolcheviques (los "Decretos") fueron anunciados tan pronto como los bolcheviques declararon su éxito en la Revolución de Octubre (26 de octubre de 1917). Los Decretos parecían conformarse con el popular lema bolchevique "Paz, Pan y Tierra", tomado por las masas durante las Jornadas de Julio (julio de 1917), un levantamiento de obreros y fuerzas militares. El lema articulaba sucintamente las quejas del campesinado ruso, de las fuerzas armadas y del proletariado (los sectores obreros de la sociedad rusa). Como el historiador revisionista Christopher Read sugiere, "Los bolcheviques lograron unir los diversos movimientos revolucionarios y dirigirlos hacia un solo objetivo", a saber, el establecimiento del socialismo de Estado. Al mismo tiempo, debe señalarse que los bolcheviques no estaban "reinventando la rueda". Las reformas legales en la misma línea de los Decretos habían sido discutidas en la Duma Estatal pero no fueron implementadas debido a desacuerdos internos.

El Decreto sobre la Paz esbozó medidas para el retiro de Rusia de la Primera Guerra Mundial sin "pago de indemnizaciones o anexiones". Este decreto tenía por objeto asegurar el apoyo de muchos soldados en el desintegrado frente ruso. La sinceridad de esta garantía bolchevique fue objeto de escrutinio cuando el Sovnarkom, el gobierno presidido por Lenin, firmó el Tratado de Brest-Litovsk, que despojó a Rusia de su territorio báltico.

El Decreto sobre la Tierra describía las medidas por las cuales los campesinos dividían entre sí la tierra rural. Abogaba por la disolución enérgica de muchas fincas ricas por parte de las fuerzas campesinas. Estas medidas, sin duda, contribuyeron a un aumento del apoyo bolchevique entre los campesinos, pero fueron contraproducentes ya que el frente de guerra ruso se desintegró cuando los soldados (que eran antiguamente campesinos) volvieron a asegurar la tierra para sí mismos.

Los Decretos de los Trabajadores establecieron medidas para el salario mínimo, las limitaciones de las horas de trabajo de los trabajadores y el funcionamiento de las fábricas por los comités de trabajadores elegidos. Esto consolidó el apoyo bolchevique entre las clases trabajadoras en las ciudades, donde habían tomado el poder.

Los bolcheviques también declararon aproximadamente otros cien decretos en los que se esbozaba la configuración formal del gobierno bolchevique a través de las instituciones soviéticas. Sin embargo, la soberanía política soviética iba a ser desafiada por el hecho de que el Partido Social-Revolucionario alcanzó más del 50% de los votos en la Asamblea Constituyente Rusa elegida democráticamente en enero de 1918. La Asamblea fue rápidamente cerrada por los bolcheviques alegando que los sóviets eran la representación democrática más avanzada del pueblo ruso.

La importancia de los Decretos ha sido objeto de debate histórico. Hay un consenso de que los bolcheviques querían obtener apoyo popular a través de ellos. Sin embargo, los historiadores cuestionan los motivos de los bolcheviques para perseguir esta agenda populista. Los historiadores liberales son escépticos y ven los decretos como oportunistas. Por ejemplo, Edward Acton cree que los bolcheviques se dieron cuenta de que la masa de la gente común no compartía sus objetivos. Por otra parte, esas personas comunes no tenían idea de que sus intereses no estaban ligados a los bolcheviques. La realidad era que "la división de los objetivos de las masas y la de los bolcheviques era fundamental". Richard Pipes lleva este análisis más lejos y sostiene que los bolcheviques claves propusieron intencionalmente los decretos para ganar la legitimidad que necesitarían para producir un estado totalitario. Los historiadores revisionistas tienen una opinión diferente. Según ellos, el advenimiento de un estado totalitario fue circunstancial. Los bolcheviques no eran oportunistas sino benevolentes idealistas; el punto de los Decretos era lograr una mejor calidad de vida para el pueblo ruso. Independientemente de cuál sea la opinión más exacta, está claro desde estas perspectivas opuestas que la historia de los decretos iniciales es una cuestión políticamente cargada. Esto es quizás porque los historiadores utilizan los Decretos para tratar de discernir si la aplicación del pensamiento marxista tiene tendencias totalitarias.

• Rethinking the Russian Revolution. London: E. Arnold. 1990. ISBN 978-0-7131-6609-5.
• Communist Russia Under Lenin and Stalin. London: John Murray. 2002. ISBN 978-0-7195-7488-7.
• The Russian Revolution (2nd edición). Oxford: Oxford University Press. 1994. ISBN 978-0-19-289257-7.
• The Russian Revolution. London: HarperCollins. 1990. ISBN 978-0-00-272086-1.
• From Tsar to Soviets: The Russian People and Their Revolution, 1917-21. London: UCL Press. 1996. ISBN 978-1-85728-358-7.