Departamento Calamuchita

Paisaje en el departamento Calamuchita

Por su extensión representa el 2,81% del territorio y aloja a tan sólo al 1,48% de la población provincial, pero no obstante es muy renombrado por sus atractivos naturales, ya que contiene el paisaje de las Sierras de Córdoba en su máxima expresión, con la Sierra de Comechingones y las Cumbres de Achala culminante en el Cerro Champaquí el más elevado de la provincia; y el castillo de aguas que desciende de ellas, a través de numerosos ríos que han sido utilizados para la producción de energía eléctrica, formando los Embalses Los Molinos, Cerro Pelado, Río Tercero y Piedras Moras, que permiten la realización de actividades náuticas y pesca deportiva.

El nombre de este departamento lo ha tomado del más caudaloso río no sólo de la región sino también de la provincia, el Tercero, y que los aborígenes denominaban Ctalamochita, según los primeros españoles que transcribieron al castellano de entonces los sonidos con el que los nativos definían a este curso de agua.

Calamuchita fue unos de los primeros departamentos en perfilarse como región, y cuando en los albores de los años independentistas hubo que elegir a los representantes de Córdoba, el departamento era una de las unidades que participaba con su voz y voto, además ha sido una de las regiones que ha logrado mantener su nombre original a través del tiempo.

La ley provincial sancionada el 20 de octubre de 1883, durante el gobierno de Gregorio Gavier, delimitó por primera vez este territorio, cuya cabecera es San Agustín.

Por ley provincial n.º 9039, del 03/07/2002, promulgada el 15 de agosto de 2002 se modificó el límite de los departamentos Santa María y Calamuchita, de modo tal que la comuna de La Cumbrecita quedó comprendida íntegramente en el departamento Calamuchita.[4]

En 2019 la Legislatura Provincial aprobó la ampliación del tejido urbano de la ciudad de Almafuerte en el Departamento Tercero Arriba lo que obligó a cambiar los límites departamentales y con ella Calamuchita perdió 896 hectáreas más la totalidad del Dique Piedras Moras quedó en territorio terceroarribense por ley n.º 10641 sancionada el 3 de julio de 2019.[5]

Cuenta con 78,996 habitantes (Indec, 2023), lo que representa un incremento de 20.5% frente a los 45 418 habitantes (Indec, 2001) del censo anterior.[6]

Gráfica de evolución demográfica de Departamento Calamuchita entre 1980 y 2022

Fuente de los Censos Nacionales del INDEC

La población se distribuye en diez municipios, trece comunas y otras doce localidades sin organización política.
Las localidades más importantes son Santa Rosa (12395 habitantes), Embalse (15000 habitantes) y Villa General Belgrano (7795 habitantes).[1]

Calamuchita se erige, merced a sus atractivos paisajísticos, su clima y sus buenas carreteras o "rutas", como la segunda región cordobesa (tras el Valle de Punilla) en cuanto a captación de turistas; no obstante, el turismo no lo es todo en este departamento, sino que cuenta además con otras actividades de importancia, como el aprovechamiento de los recursos hídricos y energéticos, como la serie de embalses artificiales, de los cuales uno de ellos es el Embalse de Calamuchita antiguamente del Río Tercero que es el mayor lago artificial de la Provincia de Córdoba y uno de los mayores de Sudamérica; y la Central Nuclear ubicada en las proximidades de la ciudad de Embalse.

El clima y el suelo departamentales, conforman un ambiente propicio para las forestaciones, en especial de pinos.
La minería ha tenido históricamente un lugar destacado en la economía departamental. Las principales extracciones son las de cales vivas.

El departamento se divide en siete pedanías o distritos y una Sede de Gobierno:

• Valle de Calamuchita

• Sitio oficial de Calamuchita