Departamento de Guairá

La denominación Guairá proviene de dos palabras guaraníes, guai que significa mozo^{[cita requerida]} o más probablemente río y el sufijo ra, que significa lugar. El nombre del departamento es históricamente el nombre que correspondía a la idea original del Paraguay actual, aunque ubicado al este del río Paraná. Ya los primeros conquistadores y posteriormente los jesuitas utilizaban esta expresión para designar al Paraguay.

Guairá también era el nombre de un cacique que vivía al norte de unos saltos que llegaron a ser conocidos como saltos del Guairá.

Hasta el siglo XIX, recibía la denominación de La Guayrá o Guairá o también La Pinería (esto último por sus densos bosques de cury) la región que estuvo bajo jurisdicción del Cabildo de Asunción al este del río Paraná hasta la línea del Tratado de Tordesillas, es decir: con costas en el océano Atlántico en zonas hoy pertenecientes a Brasil. Ese territorio también fue asiento de las primeras grandes misiones jesuíticas del Guayrá, teniendo como límites aproximados en el norte el río Paranapanema o, según otras versiones, el río Tiete, y el río Iguazú por el sur. Es decir, se llamaba Guayrá o Guairá al extenso territorio que actualmente corresponde en gran medida al estado de Paraná, allí entre los siglos XVI y XVII existieron ciudades fundadas por españoles (Ontiveros, Ciudad Real del Guayrá, Villa Rica del Espíritu Santo) y reducciones fundadas por los jesuitas, también dentro de jurisdicción hispánica, tales como, entre otras muchas, San Ignacio Guazú, Nuestra Señora de Loreto del Pirapó y Santa María del Iguazú (esta última en el solar de la actual ciudad brasileña de Foz do Iguaçú).

Tales ciudades fueron arrasadas por las malocas de esclavistas bandeirantes procedentes de São Paulo, teniendo que emigrar gran parte de la población al oeste del río Paraná (donde se refundó Villa Rica —la actual Villarrica—), o al sur del río Iguazú (donde se refundaron San Ignacio —con el nombre de San Ignacio Miní— y Loreto entre otras).

El Salto del Guayrá o salto de Canendiyú —llamado por los brasileños "Salto das Sete Quedas—, en el río Paraná casi en su cruce con el paralelo 24º S, era el límite natural de la navegación de buen calado de tal río. Actualmente la ciudad paraguaya llamada Salto del Guairá y la brasileña de Guaíra indican aproximadamente el lugar en que se encontraba tal célebre y bella cascada, cubierta desde los 1980s por las aguas de la represa de Itaipú.

La ocupación brasileña de la región del Guairá se concretó en 1870 al finalizar la Guerra de la Triple Alianza, siendo luego bautizado con el nombre de "Guairá" el pequeño departamento ubicado en el centro del Paraguay Oriental en un territorio que no estaba incluido en el Guayrá original.

La historia del departamento está íntimamente ligada a la fundación e historia de su ciudad principal: Villarrica. La ciudad de Villa Rica del Espíritu Santo fue fundada por Ruy Díaz de Melgarejo el 14 de mayo de 1570 en el antiguo Guayrá, hoy territorio brasileño correspondiente al estado de Paraná. Acosada permanentemente por los ataques de los bandeirantes, la ciudad sufre un proceso migratorio que la lleva a ocupar siete sitios, antes de establecerse definitivamente en 1682 en el lugar que ocupa en la actualidad: cercanías del Ybytyruzú.

Los misioneros franciscanos ayudaron a su proceso de consolidación, fundando en 1686 una reducción guaraní en la zona de Itapé.

En 1906 se crea el IV Departamento, conformado, además de Villarrica, por Itapé, Hiaty, Mbocayaty y Yataity.

Durante el siglo XX, la explotación forestal y yerbatera de la zona, vinculada estrechamente a la rica región de Caaguazú, y tomando en cuenta la importancia del centro urbano de Villarrica, propician que el ferrocarril cruce de Este a Oeste una gran parte del territorio departamental, contribuyendo esta vía de comunicación al desarrollo del departamento.

Salto Suizo, visto desde la Cima

Este departamento está ubicado en la parte central de la región Oriental, entre los paralelos 25º35' y 26º10' de latitud sur y los meridianos 55º30' y 56º40' de longitud oeste. Tiene como limítrofes al norte a Caaguazú, al sureste a Caazapá y al oeste a Paraguarí.y tambin mi abuela

El territorio comprende tres zonas bien diferenciadas: la primera, en las proximidades de la Cordillera de Ybytyruzú, con tierras altas y quebradas, boscosas y con fuertes pendientes; la segunda, primordialmente agrícola, ubicada en la región centro occidental, que constituye el área más rica y poblada; y la tercera, en la parte suroeste del departamento, con grandes llanuras y dedicada principalmente a la ganadería. La Cordillera del Ybytyruzú, cuyo pico más alto es el Acatí de 720 metros, y la sierra Monte Rosario, continuación de la Cordillera de Caaguazú, divide al departamento de norte a sur y de este a oeste. Desprendimientos de Ybytyruzú son los cerros Pelado y Polilla (cercano a Villarrica), Itapé, Corá, León y Cerrito (en el distrito Independencia).

El territorio es rico hídricamente, regado por ríos como Tebicuary-mí, Pirapó Guazú, Capiibary y Tebicuary. El Tebicuary-mí cuenta con numerosos afluentes, entre los que se pueden citar los arroyos Aguapety, Yhacá-Guazú y Borja.

Guairá presentó en el 2002 una temperatura media de 22,5 °C. La máxima media registrada fue 28,6 °C y la mínima media 17,1 °C. La precipitación total en este mismo año alcanzó los 2229 mm, octubre y noviembre se caracterizaron por ser los meses más lluviosos.

Orografía

Salto Suizo, una riqueza natural del Paraguay

La cordillera de Ybytyruzú se encuentra al este del departamento y se extiende de norte a sur. Los cuatro puntos más elevados del Paraguay, los cerros Tres Kandú, Capii, Pero y Amor, son parte de la cordillera. Además se hallan los cerros Acatî (sexto a nivel nacional), Guayaki, Mainumby, Yovere, Santa Elena y Monte Rosario.[11][12]

Hidrografía

Guairá es uno de los departamentos mediterráneos al no tener costas sobre los ríos principales del país, los ríos Paraguay, Paraná y Pilcomayo. Sin embargo, el departamento está irrigado por el Tebicuary y Tebicuary Mí que tienen una rica red de arroyos afluentes. El río Tebicuary Mí es afluente del Tebicuary que es afluente a su vez del río Paraguay. Los ríos que surcan del departamento son el Tebicuary, Tebicuary Mí, Pirapó Guazú y Capiibary. Entre los arroyos que recorren el departamento se encuentran el Yhacá Guazú, Yhaca Mí, Aguapety, Guazú, Tacuaras, Pirapó-Mí, Bobo, Orory, Mitaí, Caundy, Doña Juana y Paso Pindó, Yroysá, Capii, Pañerey, Itá, Doña Gervasia, Jhú, Mitá, Azul, Borja, Itacuru, Ycua Porá, Curuzu, Pacoba, Cabayuby, Zanja Pyta, Bola Cuá, Perulero y Caraguatay.

Cerro Akatí, que forma parte de la cordillera de Yvytyrusú.

El departamento está dividido en los siguientes municipios

N.º	Distrito	Área	Población (2018)[16]	Yataity Natalicio Talavera Félix Pérez Cardozo Mbocayaty Doctor Botrell Mauricio José Troche Ñumi Colonia Independencia Coronel Martínez Villarrica Gral. Eugenio A. Garay José Fassardi Borja Iturbe Paso Yobai Itapé San Salvador
1	Borja	329	10 208
2	Capitán Mauricio José Troche	163	10 944
3	Coronel Martínez	177	6622
4	Doctor Bottrell	75	1706
5	Félix Pérez Cardozo	159	6156
6	General Eugenio A. Garay	160	8389
7	Independencia	668	26 974
8	Itapé	220	7840
9	Iturbe	292	9233
10	José Fassardi	154	6924
11	Mbocayaty	197	8595
12	Natalicio Talavera	72	4901
13	Ñumí	324	3500
14	Paso Yobai	669	26 461
15	San Salvador	140	3017
16	Tebicuary	79	3104
17	Villarrica	247	71 489
18	Yataity	111	4757

Ganado vacuno y, arriba, plantaciones de mandioca, en el camino al cerro Akatí.

Guairá es un departamento agrícola. Entre sus producciones sobresale la caña de azúcar, siendo el primer productor del país, con el 36 % de la producción nacional. En su territorio se hallan ubicados los 4 ingenios de azúcar más grandes del país.[17][18] También es el primer productor de la vid, y tercero en la producción de yerba mate. Entre otros cultivos, encontramos papa, mandioca, algodón, soja, maíz, legumbres y frutas (por ejemplo cítricos). Junto a la ganadería vacuna, ovina y porcina, se desarrolla también la avicultura con la cría de aves, fundamentalmente pollos y gallinas.

La tala indiscriminada de los bosques ha reducido la actividad forestal, no obstante, existen aserraderos y fábricas de maderas terciadas y para ebanistería.

La actividad industrial está marcada por la existencia de fábricas de vinos, molinos yerbateros, desmotadoras de algodón, destilerías de alcohol, industrias de calzado, fábrica de básculas, curtiembres, industrias lácteas. También es muy importante la industria del Ao poí (una especialidad de tejido en algodón típica de la zona), la que emplea a más de 1500 tejedoras. El distrito de Yataity es la capital nacional del Ao Poi.

Ruta Nacional 8, a su paso por Ñumí (departamento de Guairá).

El Departamento cuenta con la ruta VIII “Blas Garay” que se desprende en Coronel Oviedo del empalme de las rutas II y VII, asfaltada hasta Caazapá. Desde el distrito de Ñumí parte otro ramal totalmente asfaltado que lo une con San Juan Nepomuceno. También posee otras rutas asfaltadas: Villarrica-Paraguarí, atravesando Félix Pérez Cardozo y Coronel Martínez, Mbocayaty-Independencia, con una extensión de 50 km, y otra vía que empalma con la ruta VII, atravesando Natalicio Talavera, Troche y Colonia Blas Garay.

Guairá cuenta también con comunicaciones aéreas, telefónicas y telegráficas. Existen en su territorio numerosos caminos carreteros que cruzan el departamento en todas direcciones.

Ya en 1585 los franciscanos habilitaron en la ciudad el convento de Santa Bárbara, con anexo de Escuela Elemental y Superior. En el siglo XVII, la provincia del Paraguay contaba en Asunción y Villarrica con cátedras libres de Gramática, Filosofía y Santidad, bajo la dirección de sacerdotes franciscanos, dominicos, mercedarios y jesuitas. El primer centro de enseñanza sostenido por el Estado en Villarrica data de 1859, denominado “Escuela la Patria”.

En la actualidad, la educación superior en el departamento está representada por la Universidad Nacional de Villarrica del Espíritu Santo, Universidad Católica Nuestra Señora de la Asunción, Universidad Nacional de Asunción y del Norte. En Guairá existen también numerosos colegios e institutos, tanto privados como estatales.

Existe además el Instituto de Lingüística Guaraní “Idelguap”, que se encarga de la enseñanza del idioma, literatura y folclore guaraníes. También con iguales fines funcionan el Ateneo de Lengua y Cultura Guaraní y Guaraní Róga.

Vista panorámica de la cordillera del Ybytyruzú desde el mirador Miriam Mabel (Melgarejo, departamento de Guairá).

Destinos turísticos destacados son:

• La ciudad de Villarrica
• Santuario de la Virgen de Itapé
• Mirador Cerro Acati, Salto Pa´i, Salto Cristal, Cerro de la Cruz, Cerro Cora y Salto Suizo en Colonia Independencia
• Gastronomía Camping Tacuara Resto Bar, Cacique Vare'a Off, Tilinski, Margarita Resto Bar en Colonia Independencia
• Oktoberfest en Colonia Independencia
• Itá Letra en el Cerro Tororó, Cordillera del Ybytyruzú
• Cerros Tres Kandú, Peró y Acatí en la Cordillera del Ybytyruzú
• Tejidos de Ao po´í de Yataity y Mbocayaty

• Félix Pérez Cardozo (1908-1953): Músico y folklorista.
• Augusto Roa Bastos: Escritor y ganador del Premio Cervantes.
• Manuel Ortiz Guerrero (1899-1933): El más grande y conocido de los poetas guaireños.
• Natalicio de María Talavera (1839-1867): Poeta durante la Guerra de la Triple Alianza.
• Efraím Cardozo (1909-1973): Reconocido como el historiador paraguayo más fecundo y sistemático. Periodista, escritor, profesor, político.
• Diosnel Chase: músico.
• Juan Carlos Herken Krauer: Economista, historiador y escritor.
• Coronel Florentín Oviedo: Combatiente de la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870) y la Guerra del Chaco (1932-1935).
• Juan Natalicio González (1897-1966): Presidente del Paraguay desde 1948 hasta 1949.
• Andrés Rodríguez Pedotti (1927-1997): Presidente del Paraguay desde 1989 hasta 1993
• Nadia Ferreira: Modelo internacional, Miss Universo Paraguay 2021 y primera finalista de Miss Universo 2021.

• Organización territorial de Paraguay

• Geografía Ilustrada del Paraguay. Tercera Edición. Distribuidora Quevedo de Ediciones. Buenos Aires.1998.
• Atlas y Geografía de Paraguay y el Mundo. Ediciones India Guapa. Asunción. 1997.
• Atlas Paraguay. Cartografía Didáctica. Fausto Cultural Ediciones. Enero de 2000.
• Franco Preda, Artemio. El Guairá y su aporte a la cultura paraguaya. Editora Litocolor S.R.L. Villarrica,2003
• Geografía del Paraguay. Primera Edición 1999. Editorial Hispana Paraguay S.R.L. Asunción-Paraguay

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• Sitio Oficial de la Municipalidad de Villarrica
• Información completa sobre el Guairá y su capital
• República del Guairá y su capital Villarrica