Departamentos ministeriales del Reino Unido

Existen dos tipos de departamentos ministeriales. En el primer tipo, los departamentos ministeriales son liderados políticamente por un ministro del gobierno, normalmente un miembro del gabinete, y cubren asuntos que requieren supervisión política directa. Para la mayoría de los departamentos, el ministro del gobierno en cuestión es conocido como secretario de Estado. Él o ella generalmente es apoyado por un equipo de ministros subalternos. En un segundo tipo, la gestión administrativa de un departamento es encabezada por un funcionario público sénior, conocido como secretario permanente. Subordinados a esos departamentos ministeriales están las agencias ejecutivas. Una agencia ejecutiva tiene un alto grado de autonomía para desempeñar una función operativa y reportar a uno o más departamentos gubernamentales específicos, que definirán la financiación y la política estratégica para la agencia. Por último, pueden existir varios departamentos denominados órganos públicos no departamentales (NDPBs), conocidos coloquialmente como organizaciones no gubernamentales casi autónomas (Quangos).

Los departamentos no ministeriales generalmente cubren asuntos para los cuales la supervisión política directa es considerada innecesaria o inadecuada. Son encabezados por funcionarios. Algunos cumplen una función regulatoria o de inspección y, por lo tanto, su estatus requiera protegerlos de interferencias políticas. Algunos son encabezados por Secretarios Permanentes o Segundos Secretarios Permanentes.

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