Deportaciones de marzo

Varios representantes especiales del MGB fueron trasladados a diversas oficinas locales del Ministerio de Seguridad del Estado para formar equipos con los que llevar a cabo la selección de deportados y recopilar información de sus respectivas familias. La información se recogía de diversas fuentes, ya sea del MGB local (bandidos) o del comité ejecutivo, aunque también había registros de impuestos (a los kuláks) además de documentos fronterizos o de la armada (inmigrantes).[11] Debido al escaso margen de tiempo para realizar las investigaciones oportunas sobre el proceder de la población o de las actividades durante la invasión alemana, se produjeron casos en el que varios activistas comunistas fueron deportados por error en lugar de los colaboracionistas nazis.[13] Esto condujo a la confusión y a la incertidumbre sobre el proceder y las acciones que había que tomar. A menudo, los deportados culpaban a los informantes locales del MGB, a los cuales acusaban de actuar por rencores o avidez, sin embargo, varios investigadores estonios descubrieron que las listas de deportados se hicieron con el mínimo de información local.[13]

Las listas de los kuláks fueron preparadas por el comité local y aprobadas por el Consejo de Ministros, pero a causa del apretado horario y que estaba considerado de alto secreto, las oficinas locales del MGB organizaban sus propias listas. Esto causó bastante confusión durante la operación.[11] También prepararon certificados sumarios para las familias a deportar para posteriormente mandarlas a la oficina de mayor rango quienes aprobaban el trámite. Por ejemplo, el 14 de marzo, el MGB de Estonia aprobó certificados para 9.407 familias (3.824 kuláks y 5.583 nacionalistas y bandidos), 1.907 familias sobre la cuota acordada.[11] En general, a causa de la falta de tiempo, algunos documentos estaban incompletos o la información era incorrecta. En consecuencia, se hicieron correcciones retrospectivas - se hicieron nuevos documentos para la gente deportada, pero no aparecían en las listas de deportados, en cuanto a los que escaparon, los documentos fueron eliminados.[11]

Debido a la inmensa escala de la operación Pribói que abarcaba las tres repúblicas bálticas, fueron necesarios más recursos. El MGB necesitaba más personal, vehículos de transporte y equipo de comunicación mientras mantenían el secretismo de la operación. También pidieron planos para los grupos operativos que debían ser desplegados y en el que especificase como debían ser trasladados los deportados a las estaciones ferroviarias.[11] El número de oficiales del MGB, 635 en Estonia, fueron insuficientes por lo que tuvieron que venir 1.139 agentes de otras partes de la Unión Soviética.[11] Misma situación tuvieron en Letonia y Lituania.[14] Los refuerzos llegaron desde el día 10 al 15 de marzo bajo el pretexto de realizar "ejercicios militares".[11][14]

Aparte del personal, se adquirieron 5.025 subfusiles para asegurarse de que los operativos iban suficientemente armados. Las telecomunicaciones también fueron un componente vital para asegurarse el éxito de la misión, por lo que el MGB procedió a requisar todos los teléfonos a la población civil. Esto supuso que llegasen otros 2.210 miembros de telecomunicaciones del MGB.[14] En cuanto a vehículos, dispusieron de 4.437 vagones de mercancías, 8.422 tractores (de los cuales 5.010 fueron requisados).[14] Dichos vehículos estuvieron estacionados en la frontera para no levantar sospechas entre la población.[14][1]

Los preparativos del MVD fueron más lentos. La orden n.º 00225 que instruía varias ramas de Interiores para organizar las deportaciones y asistir al MGB fue entregada el 12 de marzo.[11] Este retraso fue criticado en una comisión interna. En cuanto a los representantes especiales del MVD, estos llegaron a los distritos locales a partir del 18 al 22 de marzo.[11]

En un principio, el Consejo de Ministros aprobó que las deportaciones diesen comienzo a partir del 20 al 25 de marzo, sin embargo la operación tuvo que retrasarse cinco días.[11] El día 21, varios operativos se desplegaron a lo largo de la frontera. Cada equipo operativo estaba formado por nueve miembros, de los cuales tres eran agentes del MGB ("troika"), dos soldados del Batallón de Destrucción y cuatro o cinco activistas del Partido Comunista armados por el MGB.[14] Puesto que los equipos estaban formados por miembros de diversas partes de la Unión Soviética, estos desconocían el territorio y con frecuencia fracasaban en su intento de localizar a la familia a deportar.[11] Al menos cada equipo tenía un miembro que bien era del PCUS o del Komsomol, el cual debía actuar como supervisor ideológico.[13]

El último paso consistía en reclutar activistas del Partido Comunista local. Dicha responsabilidad recaía sobre los partorgs (organizadores del Partido). Puesto que necesitaban organizar a los equipos en poco tiempo, recurrían a varias excusas para atraer a nuevos miembros a las reuniones del Komsomol.[11] Una vez finalizado los mítines ha algunos se les ordenaba directamente a trabajar en las deportaciones, mientras que los que no eran seleccionados fueron arrestados para preservar el secretismo de la operación. Los activistas permanecían en los hogares haciendo inventario al tiempo que los soldados escoltaban a las familias hasta las estaciones férreas.[11] Otras de sus funciones fueron justificar las razones de las deportaciones. Estos, al ser ciudadanos locales, eran reconocidos por los deportados generando tensiones sociales.[11]

Para cumplir con la media, a cada equipo operativo se le asignaba la tarea de reportar a tres o cuatro familias al menos.[13] Una vez en el punto asignado, por ejemplo una granja, el equipo identificaba a los residentes y completaba sus expedientes. A las familias se les permitía empaquetar sus bienes personales (ropa, vajilla, herramientas de trabajo, utensilios domésticos) y comida.[11] La cantidad máxima permitida era de 1,5 kg por familia, sin embargo la mayoría viajaba con menos del peso permitido debido al poco tiempo que disponían, por la confusión de su situación o no tenían los bienes consigo en el momento.[11] Las propiedades que quedaban atrás fueron transferidas a los koljoses o bien eran vendidas para cubrir los gastos del Estado. A diferencia de las deportaciones de junio, en esta operación las familias no fueron separadas en ningún momento.[15][16]

Tras la disolución de la Unión Soviética, las propiedades confiscadas a los deportados volvieron a sus legítimos dueños o herederos de estos.

No obstante, hubo muchos que tras presenciar varias deportaciones, se intuían lo que podría pasar e intentaban esconderse,[17] razón por la cual las tropas soviéticas organizaban emboscadas, interrogaban a familiares y registraban los documentos. Contraviniendo la normativa establecida, los operarios del MGB en ocasiones detenían a los menores que no iban acompañados de sus padres con la idea de que estos apareciesen por voluntad propia.[13] Aun así, algunos pocos fugitivos consiguieron escapar de las deportaciones, sin embargo las tropas volvieron a realizar pequeñas redadas.[17]

Vagón de ganado utilizado para el transporte de los deportados en el barrio Naujoji Vilnia de Vilna.

Una vez subidos a los vagones, el MVD pasaría a ser el responsable de los deportados.[11] En las estaciones de carga fueron necesarias medidas especiales de supervisión para prevenir posibles fugas o bien estacionar lo más lejos posible de cualquier núcleo urbano. El MVD también reclutaba informantes de entre los deportados.[11] Los convoyes, vagones de mercancías, tenían capacidad máxima estándar de 20 toneladas sin comodidad alguna y cabían treinta y cinco personas con el equipaje incluido, por lo que había un espacio de 0,5 m² por persona.[18] El último tren partió de Lituania el 30 de marzo por la tarde.[19]

Aparte de las estaciones, también se controlaban las vías férreas. En Estonia, las patrullas llegaron a ser atacadas en tres incidentes por separado. Uno de estos tuvo lugar cerca de Püssi con el resultado de tres vagones descarrilados.[20] Entre otras cosas, tenían el objetivo de recoger las cartas que los deportados escribían y lanzaban por la ventanilla con el objetivo de informar sobre las deportaciones, solicitar al destinatario que se despidan de sus familiares por ellos, quejarse de las condiciones del tren o expresar sentimientos antisoviéticos.[11] Los trayectos solían durar dos semanas, aunque en ocasiones el viaje podía durar un mes. Por ejemplo, uno de los trenes que partió de Võru el 29 de marzo llegó a la estación de Makárievo de Svirsk, Irkutsk el 22 de abril.[21]

De acuerdo con un informe del MVD del 30 de mayo, de los estonios deportados, 45 fallecieron en el trayecto y 62 fueron sacados de los vagones debido a sus condiciones sanitarias.[11]