Cantón de Desamparados

Las primeras ocupaciones registradas del territorio al que hoy pertenece el cantón de Desamparados se remontan a entre los siglos III y XVI al arribo de los españoles. El territorio en esta época se encontraba ocupado por el antiguo Reino Huetar de Occidente, una nación amerindia y uno de los dos grandes reinos indígenas de la parte central del país, reinado por el Cacique Garabito. Sin embargo, la región contaba con fuerte influencia del Cacique Aczarri, quien dominaba una gran parte de lo que compone el actual cantón de Aserrí. Durante la Conquista, el territorio que cubre ambas regiones, Aserrí y Desamparados, se conocía como los Valles de Aserrí. Este cubría también ciertas partes del actual cantón de Alajuelita, y se extendía, de norte a sur, desde el río Tiribí hasta el cerro Tablazo, cerca del actual distrito de Patarrá.[7]

En 1561, Juan de Cavallón y Arboleda atravesó el sector occidental del Valle Central y fundó una ciudad a la cual le dio el nombre de Castillo de Garcimuñoz, en recuerdo de su pueblo natal, y la cual se convirtió en la primera capital de la provincia. La ubicación exacta de donde se situó la localidad es desconocida, sin embargo, algunos historiadores resaltan que esta ciudad pudo haber estado asentada en el territorio del actual cantón, específicamente, entre los distritos de Desamparados, San Juan de Dios y el cantón de Alajuelita.[8]

En 1562, cuando Juan Vázquez de Coronado sustituye a Juan de Cavallón y Arboleda como gobernador de la provincia, inicia el traslado de la ciudad de Castillo de Garcimuñoz a la actual ciudad de Cartago. Durante este proceso, los conquistadores y sus familias atravesarían la localidad en dirección a Cartago, sin embargo, varias de las familias tomarían la decisión de permanecer en Garcimuñoz o de regresar a la localidad desde Cartago, motivados por las condiciones climáticas y físicas de la localidad, y por consiguiente asentarse ahí. La localidad comenzó a recibir el nombre de «Mata Redonda», después de que Pero Afán de Ribera y Gómez reemplazara a Juan Vázquez de Coronado como gobernador de la provincia.[7][8][9]

En este tiempo, el Camino Real o Camino de Cavallón era un camino que venía de Caldera, Esparza, Balsa de Atenas, Piedras Negras, Pacaca y por último, Mata Redonda. De aquí se tomaba al este el camino real a Cartago por Salitral o San Antonio, Patarrá, Picacho, Tobosi, El Guarco y de aquí se podía continuar al Atlántico por Ujarrás, Tucurrique y Matina, mientras que al sur, este camino llevaba al Pacífico, tomando Desamparados, Aserrí, Quepos y Parrita, al norte, se pasaba el río Virilla, Heredia (Cubujuquí) y Barva.

Entre 1570 y 1575, padres franciscanos fundan las doctrinas de Barva, Aserrí, Curridabat, Ujarrás, Pacaca y San Bernardino de Quepos. Así fue como se crearon las denominadas reducciones: Las más importantes, las del Valle Oriental, integradas por Cot, Quircot, Tobosi y Ujarrás de Cartago y la reducción del Valle Occidental, integradas por Aserrí, Curridabat, Barva y Pacaca.

Entre 1579 y 1587, según el protocolo de Cartago, el gobernador Diego de Artieda Chirino y Uclés otorgó títulos de propiedad al capitán y conquistador español Juan Solano y Díaz de Tapia, haciéndolo dueño de los territorios que comprenden Patarrá, Aserrí, Santa Ana y lo que hoy es Ciudad Colón. En ese entonces no se hablaba de Desamparados, sino de Patarrá, (posiblemente por el árbol de Putarrá) y de Salitral (por el salitre de la Quebrada Caliente) y Aserrí.

Durante el siglo XVII, más personas y familias comienzan a poblar el actual territorio del cantón de Desamparados, entre ellos algunos agricultores de milpa, caña de azúcar, tabaco, trigo, legumbres y frutas, así como ganaderos. Muchas de estas familias provenían de lugares como El Guarco o Cartago, quienes emigraron hacia el Valle Central al aumentar la población de sus localidades originales. A partir de esto, ciudades vallecentralistas como San José, Heredia y Alajuela, se fundaron y se poblaron.[7][10]

Un camino que, en específico, conectaba al actual Aserrí con San José, comenzó a ser poblado por familias que ubicaron sus hogares a lo largo de este. Las familias delimitaban sus propiedades con cercas de piedra o árboles, y es por ello que, a raíz de esto, la localidad comenzó a ser conocida como «Dos Cercas».[5]

En 1662, Salitrillos de Aserrí sobresalía por la siembra de trigo y por tener un molino en 1741. Entre los poblados de Aserrí, Barva y Santa Ana, se contaban con once haciendas de ganado y 159 trapiches.

A partir del siglo XVIII, la región se fue poblando de aún más habitantes que buscaban un lugar que les proporcionara leña, agua, pastos y tierras fértiles para sus cultivos, así que habitan el actual Desamparados que estaba rodeado de los ríos Damas, Tiribí y Cucubres y las pequeñas lomas de Salitral y San Antonio, así como las montañas del sur, que son pequeñas estribaciones de la Cordillera de Talamanca.

En 1821, el caserío de Dos Cercas ya tenía gran importancia y se había planificado muy bien sus primeros cuadrantes, de conformidad con las normas que ordenaba la vetusta "Ley de Indias para la formación de cabildos", además de que ya contaba con más población que otros asentamientos como Patarrá, San Antonio, Aserrí y el mismo Curridabat. Fue por eso que se construyó un pequeño oratorio que el Padre Esquivel, cura párroco de San José, bendijo el 24 de diciembre de 1821, regalando una pequeña imagen de la Virgen de los Desamparados, la cual se comenzó a venerar desde entonces. Esta imagen, de 50 centímetros de alto, se le llamó "la Peregrina", por cuanto recorría los distritos de la Parroquia para recaudar fondos para la fiesta patronal, los segundos domingos de mayo.[7]

El 22 de octubre de 1824, los vecinos de Dos Cercas firmaron una declaración jurada para poner el pequeño caserío bajo la advocación de la virgen y al año siguiente, se fundó la Parroquia de Nuestra Señora de los Desamparados; ello dio motivo a que la localidad lentamente se fuera llamando pueblo de los Desamparados y posteriormente Desamparados.[5]

En la división territorial administrativa de Costa Rica de 1836, aparece Desamparados como un pueblo en la provincia de San José. Posteriormente, el 1.º de diciembre de 1841, Desamparados pasa a convertirse en un barrio del departamento de San José, y al cual lo conformaban la mayor parte del actual cantón de Desamparados, así como una parte del oeste de los cantones de Cartago y El Guarco, así como del este del cantón de Alajuelita. El barrio de Desamparados quedaba dividido en cinco cuarteles: El Centro (hoy el distrito de Desamparados), San Antonio, San Felipe (hoy el distrito de San Miguel), Patarrá y Palo Grande (hoy el distrito de San Rafael Abajo).[6]

En la Constitución Política del 30 de noviembre de 1848, se estableció una nueva división política y administrativa que contempló la nomenclatura de provincias, cantones y distritos parroquiales. De entre los cantones de la provincia de San José, se encontraba el cantón de «Curridabat y Aserrí», al cual la mayor parte del actual cantón de Desamparados integraba.[6][11]

En ese entonces, la provincia de San José tenía a San José como ciudad capital, y dos villas: Escazú y Desamparados, los demás eran pueblos, de tal manera que ser villa ya era un privilegio de pocos, además la población de Desamparados ya contaba con un gran prestigio por la belleza geográfica de su territorio y por su arte, cultura y religión que era sobresaliente, además por los aires de progreso del pujante territorio, que a la vez experimentaba un curioso detalle: muchas de sus familias salieron de la villa para fundar caseríos hacia el sur, que luego se convirtieron en cantones, como Dota, en la Zona de los Santos, Alajuelita y Pérez Zeledón. Esto le valió a Desamparados ser llamado “Madre de Pueblos”.[6][12]

En el gobierno de Juan Rafael Mora Porras, el 4 de julio de 1855, mediante la Ley n.º 20, se le otorgó el título de villa a la población de Desamparados, cabecera del nuevo cantón posteriormente creado.[10]

Por medio de la Ley n.° 22 del 4 de noviembre de 1862, Ley de Ordenanzas Municipales, se creó Desamparados como cantón de la provincia de San José, designándose como cabecera la villa de Desamparados, mas no se fijaron los distritos de este nuevo cantón. A pesar de esto, el territorio siguió bajo la administración de la Municipalidad de San José. Cabe destacar además la extensión del nuevo cantón, que ostentó dentro de su jurisdicción a localidades como los actuales cantones de Curridabat, Aserrí, Acosta, Tarrazú, Dota, León Cortés Castro y Pérez Zeledón, otorgándole así un total de 3 023,99 km². Desamparados procede del cantón de San José, establecido este último, en ley n.° 36 del 7 de diciembre de 1848.[6][13]

Una vez que Desamparados fue nombrado como cantón, sus habitantes iniciaron un movimiento para declarar la autonomía plena e independencia del cantón de San José. Entre ellos se encontraban Jesús Ureña, Leo Madrigal y Nicanor Garbanzo, quienes formaron un cabildo.[7]

El 7 de agosto de 1868, mediante el Decreto Legislativo n.° 20, Tarrazú (conjunto a los actuales cantones de Pérez Zeledón, Dota y León Cortes Castro) se separa del cantón de Desamparados y se erige como cantón. Posteriormente, el 31 de marzo de 1871, mediante el Decreto n.° 11, Curridabat se separa del cantón de Desamparados y se une al cantón de San José.[14]

Mediante la Ley n.° 53 del 23 de diciembre de 1876, se le otorgó autonomía municipal al cantón de Desamparados. El 1 de enero de 1877, se llevó a cabo la primera sesión del Concejo Municipal de Desamparados, integrado por los regidores propietarios Mariano Monge Guillén, como presidente, Juan Monge Guillén, como vicepresidente, y Juan Monge Reyes, como fiscal. El secretario municipal fue Juan Monge López.[10]

El 27 de noviembre de 1882, mediante el Decreto n.° 3, Aserrí se separa del cantón de Desamparados y se erige como cantón.[14]

El 24 de julio de 1918, por medio de la Ley n.º 28, la villa de Desamparados recibe el título de ciudad. Sin embargo, como esta Ley se promulgó durante el gobierno de Federico Tinoco Granados, un gobierno de facto, se volvió a promulgar otro decreto que nombra a Desamparados como ciudad, este el 20 de julio de 1926.[10]

El 8 de agosto de 1929, mediante el Acuerdo n.º 267, se crea el sétimo distrito de Patarrá, segregado del distrito de San Miguel.

En 1950, se crean los distritos de San Cristóbal y Rosario, ambos segregados del distrito de Frailes.

El 8 de octubre de 1968, mediante el Decreto n.º 33, se crea el décimo distrito de Damas, segregado del distrito de Patarrá.

El 11 de octubre de 1968, mediante el Decreto n.º 34, se crea el undécimo distrito de San Rafael Abajo, segregado del distrito de San Rafael Abajo.

El 23 de noviembre de 1992, mediante el Decreto Ejecutivo n.º 21752-G, se crea el duodécimo distrito de Gravilias, segregado del distrito de Desamparados.

El 22 de octubre de 2003, mediante el Decreto Ejecutivo n.º 3180-G, se crea el decimotercer distrito de Los Guido, segregado del distrito de Patarrá.[14]

El 6 de febrero del 2022, Gilberth Jiménez Siles, quien había sido reelecto Alcalde de Desamparados en las Elecciones municipales de Costa Rica del 2020, fue electo Diputado en la Asamblea Legislativa, razón por la cual, la anterior Vicealcaldesa, Hazel Torres Hernández, asumió el cargo de Alcaldesa de Desamparados el 1.º de mayo del 2022. Su vicealcalde es Santiago Bermúdez Barrientos.[15]

Alcaldes desde las elecciones de 2002.[16]

Periodo	Nombre	Partido
2003-2007	Carlos Padilla Corella	PLN
2007-2011	Maureen Fallas Fallas
2011-2016
2016-2020	Gilberth Jiménez Siles
2020-2022
2022-2024	Hazel Torres Hernández

Al igual que la elección de la alcaldía y vicealcaldías, los integrantes del Concejo Municipal son electos popularmente cada 4 años. El Concejo Municipal de Desamparados se integra por un total de 11 regidores, propietarios y suplentes, y 13 síndicos, propietarios y suplentes, y cuyo presidente es el regidor propietario Carlos Alberto Padilla Corella, del Partido Liberación Nacional, y su vicepresidente es la regidora propietaria Eugenia Vanessa Mora Segura, también del Partido Liberación Nacional.[17] Actualmente está integrado por:

Actual distribución del Concejo Municipal después de las elecciones de 2020.[15]

Partidos políticos en el Concejo Municipal de Desamparados
Partido político			Regidores
	Partido Liberación Nacional (PLN)		5
	Partido Nuestro Pueblo (PNP)		2
	Partido Unidos Podemos (UP)		2
	Partido Nueva República (PNR)		1
	Partido Ecológico Comunal (PAEC)		1

El cantón de Desamparados es el tercero de la provincia de San José y tiene una extensión territorial de 118,26 km², y se encuentra ubicado parcialmente dentro del Valle Central de Costa Rica. El cantón tiene una configuración geográfica en forma de L, con dos sectores ampliamente diferentes. Mientras los distritos del norte y más cercanos a la capital tienen una alta densidad demográfica urbana, los del sur (en particular Rosario, Frailes y San Cristóbal) tienen densidades menores.[3]

Noroeste: Alajuelita	Norte: San José, Curridabat	Noreste: Curridabat, La Unión
Oeste: Aserrí		Este: Cartago, El Guarco
Suroeste: Aserrí, León Cortés Castro	Sur: León Cortés Castro	Sureste: Dota, El Guarco

El cantón de Desamparados cuenta con diferentes relieves que varían a lo largo de su territorio. El norte del cantón, que se encuentra urbanizado en casi su totalidad, cuenta con un relieve generalmente plano y con unas cuantas cimas, mientras que el centro y sur del cantón se caracteriza por su complejo relieve. El cantón tiene una elevación media de 1 161 metros sobre el nivel de mar (m s. n. m.). Las elevaciones sobre el nivel del mar, del centro urbano de los poblados de distritos del cantón, son las siguientes: Desamparados, a 1 155 m s. n. m., San Miguel, a 1 215 m s. n. m., San Juan de Dios, a 1 190 m s. n. m., San Rafael Arriba, a 1 180 m s. n. m., San Antonio, a 1 170 m s. n. m., Frailes, a 1 590 m s. n. m., Patarrá, a 1 205 m s. n. m., San Cristóbal, a 1 710 m s. n. m., Rosario, a 1 350 m.s.n.m., Damas, a 1 180 m s. n. m., San Rafael Abajo, a 1 150 m.s.n.m., Gravilias, a 1 160 m.s.n.m., y Los Guido, a 1 260 m.s.n.m.

El punto más alto del cantón se encuentra en el extremo sur del cantón, en el distrito de San Cristóbal, y cerca de la frontera con los cantones de Dota y El Guarco. Cuenta con una elevación de 2 365 m s. n. m., aproximadamente.[20]

Dada su extensión geográfica, el cantón cuenta con una diversidad de microclimas y esto hace que en distritos como Frailes se cuente con una producción cafetalera de alta calidad.

El territorio está cubierto de bosques con flora y fauna variada y abundante. La Loma San Antonio, en el distrito de San Antonio, el Cerro Salitral y las montañitas de San Juan de Dios, protegen naturalmente al cantón de los vientos provenientes del Atlántico. Cuenta con un clima fresco todo el año, con temperatura de entre 20 a 24Cº y poca humedad ambiental. Estas bondades naturales, aunadas a una precipitación anual de 3 169,4 ml, no solo fertilizaban su suelo, sino que hacían distinguirse a Desamparados por sus fuentes de agua natural y sus ríos totalmente limpios, actualmente el Balneario Patarrá o Montaña del Sapo y la Culebra se nutre de las fuentes naturales del Cerro Salitral.

Los principales ríos que atraviesan Desamparados son:

• Río Jorco
• Río Tiribí
• Río Guatuso
• Río Damas
• Río Tarrazú
• Río Azul
• Río Quebrada Honda
• Río Jericó
• Río Candelaria
• Río Santa Elena
• Río Canas

Carretera de Circunvalación, en el distrito de Desamparados.

Las principales carreteras del cantón de Desamparados son las número 2016 y 209. La primera inicia al norte del distrito de Desamparados y conecta a este con el distrito de San Miguel y con el cantón de El Guarco. La segunda une al distrito de Desamparados con los distritos de San Rafael Arriba y San Juan de Dios, y estos con el cantón de Aserrí.

Parroquia Nuestra Señora de los Desamparados, en el distrito de Desamparados.

Los servicios de autobuses son brindados por varias autobuseras, entre estas Autotransportes Desamparados (que opera las rutas de localidades como San Rafael Arriba, Gravilias, Calle Fallas, La Capri y Los Guido; además de algunas localidades del cantón de Aserrí), Autotransportes San Antonio (que opera las rutas de localidades como San Antonio y Patarra, además del distrito josefino de San Francisco de Dos Ríos), Lared (que opera las rutas de localidades como San Rafael Abajo, San Rafael Arriba y San Juan de Dios; además del barrio de Poás de Aserrí y de los barrios josefinos de Barrio México, Barrio La Cruz y Barrio Escalante) y Busmi (que opera las rutas de varias localidades de San Miguel).

También hay servicios hacía Frailes desde San José y desde Cartago. Además, existe un servicio desde Jericó (procedente desde Loma Larga de Corralillo de Cartago) hacia San José.

Iglesia de El Rosario, en el distrito de Rosario.

Desde octubre del 2013, funciona la Interlinea Desamparados-Moravia, que es administrada por una alianza estratégica entre las empresas Autotransportes Desamparados, Autotransportes San Antonio, Autotransportes Cesmag y Autotransportes Moravia; y desde noviembre de 2019 funciona la Interlinea San Juan de Dios-Desamparados, que es administrada por una alianza estratégica entre las empresas Lared y Autotransportes Desamparados.

La Parroquia Nuestra Señora de los Desamparados se ubica frente al Parque Central de Desamparados, en el centro de la cabecera cantonal, y su diseño está inspirado por la Catedral de San Pablo de Londres, obra de Sir Christopher Wren. Fue construida en el año de 1824.

Fue declarada patrimonio arquitectónico-histórico de Costa Rica en el año 2000, y fue construida en 1949. Se encuentra ubicado en la comunidad de El Rosario, a 35 km al sureste de San José. La localidad es de perfil agrícola, inmersa en una zona que aún se encuentra inmersa en la actividad cafetalera. Fue restaurada con una inversión de ₡30 millones de colones con aportes del Centro de Patrimonio, la empresa Numar y la comunidad. El templo presenta un estilo ecléctico, con ciertos rasgos neoclásicos, está construida en madera de cedro y latón liso.

La bandera del cantón de Desamparados fue oficializada en el año 2007 mediante un acuerdo del Concejo Municipal.

Desde los primeros años del siglo XX, se utilizan los colores actuales para la Bandera de Desamparados: el celeste y blanco con una franja delgada color oro. Años anteriores, la bandera siempre tuvo los colores celeste y blanco en forma transversal, con una división entre ambos color oro, pero debido a la destrucción y pérdida de actas municipales, a partir de 1958 se fueron desvirtuando los colores celeste y blanco, y que en su lugar, se utilizaron el azul y blanco, sin la franja color oro.

Dada la situación, el 29 de agosto de 2007, el Concejo acuerda tomar como bandera del cantón de Desamparados la bandera color blanco con una línea celeste transversal de la parte superior izquierda hasta la esquina opuesta, con dos cintas color oro que la delimitan.

El escudo de Desamparados fue oficializado durante la primera administración de Óscar Arias Sánchez (1986- 1990), cuando el Instituto de Fomento y Asesoría Municipal (IFAM) ejerció un proyecto de confeccionar todos los escudos de los cantones del país.

Entre algunos significados presentes en el escudo se encuentran: La montaña, que muestra parte de la geografía de Desamparados; el campo verde y el sol radiante, que hacen alusión a su clima agradable durante todo el año; la imagen de la Escuela Joaquín García Monge, que representa la importancia que siempre ha tenido la educación y la cultura para el cantón; la cúpula de la Iglesia de Nuestra Señora de Los Desamparados; que simboliza los valores morales y espirituales; el pico y la pala, que representan el trabajo constante y dedicado de sus habitantes; y las dos ramas de café unidas por un lazo celeste, que representan la principal actividad agrícola desarrollada en muchos de sus distritos: el cultivo del café.[23]

Escuela Joaquín García Monge, en el distrito de Desamparados.

En 2014, en el cantón de Desamparados había 72 600 personas que asistían a la educación regular. De este total, el 40,8% asistían al nivel de instrucción primaria, el 36,1% a secundaria, el 17,4% a estudios superiores, y el 5,7% a otros tipos de niveles de instrucción. Por otra parte, un 62,1% de las personas mayores a 15 años asistieron por lo menos durante un año a la secundaria.[24]

Estadio Jorge Hernán "Cuty" Monge, en el distrito de Desamparados.

El cantón de Desamparados es sede de los clubs de fútbol San Rafael Abajo FC y Orión F.C., ambas en LINAFA (Liga Nacional de Fútbol Aficionado). El cantón también sobresale al ser campeones nacionales en , taekwondo, boxeo, balónmano y fútbol sala.

En el cantón se encuentra la Villa Olímpica de Desamparados, un área recreativa especializada en el deporte creada por el Gobierno Central y la Municipalidad para el disfrute de las familias. Alberga actividades culturales, recreativas y del ámbito social para el disfrute de las familias. También se encuentra el Estadio Jorge Hernán "Cuty" Monge.[25]

En el cantón se encuentra la Clínica Dr. Marcial Fallas Díaz, en el distrito de Desamparados, y cuenta con servicios de EBAIS en la mayoría de los distritos.

Entre los medios de comunicación locales de Desamparados, destaca el medio digital El Desamparadeño [26]. También destaca la radio comunitaria Radio Libertad, que pertenece a la Fundación Ciudadelas de Libertad, que también es concesionaria de las radioemisoras en FM CRC 89.1, Teletica Radio 91.5 y 103.1 FM. Radio Libertad transmite en un 75% del territorio costarricense y se puede sintonizar en la frecuencia 570 AM, en horario de lunes a domingo de 6:00 AM a 8:00 PM, y las 24 horas del día en www.radiolibertad570am.com

• Parroquia Nuestra Señora de los Desamparados
• Iglesia de El Rosario
• Museo Joaquín García Monge
• Municipalidad de Desamparados
• Villa Olímpica de Desamparados
• Mall Zona Centro
• Mall Multicentro
• Centro Comercial Expreso
• Zona Franca Las Brisas
• Cárcel de Mujeres Vilma Curling Rivera
• Parque Central "Centenario" de Desamparados

• Joaquín García Monge (1881-1958): Escritor, intelectual, educador y político. Benemérito de la Patria desde 1958 y parte de uno de los movimientos literarios más relevantes de Costa Rica, el Repertorio Americano.
• Máximo Fernández Alvarado (1858-1933): Político y abogado. Fue uno de los principales líderes del Partido Republicano, así como diputado del Congreso Constitucional de Costa Rica en varias ocasiones. Candidato a la presidencia de la República en las elecciones costarricenses de 1902, 1906 y 1913.
• Joel Campbell Samuels (1992-): Futbolista que juega como extremo derecho en el Club León, de la Primera División de México, así como para el Deportivo Saprissa y la selección de Costa Rica.
• Hernán Medford Bryan (1968-): Futbolista y entrenador. Director técnico del Club Sport Cartaginés, de la Primera División de Costa Rica.
• Carlos Guzmán Bermúdez (1957-): Músico, compositor, productor, arreglista y director musical. Ganador del Premio Nacional de Música Aquileo Echeverría en 2008.
• Walter Muñoz Céspedes (1957-): Médico y político. Diputado de la Asamblea Legislativa de Costa Rica en el periodo 2018-2022 y seis veces candidato presidencial del Partido Integración Nacional.
• Jorge Hernán Monge (1928-2019): Futbolista que posee el récord del mayor número de anotaciones en un solo encuentro en la Primera División de Costa Rica.
• Natalia Álvarez Sandoval (1988-): Presentadora y comunicadora que trabaja para la empresa ESPN. Obtuvo el segundo lugar en Miss Costa Rica 2009.
• Jordan Smith Wint (1991-): Futbolista que juega de lateral derecho en la Asociación Deportiva San Carlos, de la Primera División de Costa Rica.