Diócesis de Camden

El 13 de febrero de 2019 todas las diócesis católicas radicadas en Nueva Jersey hicieron públicos los nombres de religiosos que habían recibido acusaciones creíbles de haber abusado sexualmente de niños a partir de 1940.[3] De entre los 188 implicados, 57 procedían de la Diócesis de Camden.[3] El cardenal Joseph Tobin, arzobispo de Newark y metropolitano de la provincia eclesiástica que engloba a la Diócesis de Camden, también reconoció que los presuntos abusos cometidos por dichos clérigos habían sido puestos en conocimiento de las autoridades.[3] El 9 de febrero de 2020 se reveló que las cinco diócesis del estado de Nueva Jersey, entre las que figuraba la Diócesis de Camden, habían pagado más de 11 millones de dólares como compensación económica a 105 demandantes por abusos sexuales perpetrados por miembros del clero.[4] De los 105 afectados, 98 fueron compensados mediante acuerdos extrajudiciales.[4] Quedaban fuera de dichos pagos otros 459 casos de abuso sexual en la diócesis, que todavía no han sido resueltos.[4] El 31 de julio de 2020, la diócesis suspendió cualquier pago futuro a las presuntas víctimas de abusos sexuales, escudándose en el impacto financiero provocado por la pandemia de COVID-19.[5]

El 20 de agosto de 2020 se presentaron cuatro nuevas querellas contra la diócesis de Camden, en las que se involucraba a tres sacerdotes que habrían presuntamente cometido abusos sexuales mientras ejercían de profesores en institutos de secundaria gestionados por la diócesis.[6] Uno de los religiosos acusados, Kenneth L. Johnston, había sido director de los institutos Gloucester Catholic y St. James.[6] Dos de dichas cuatro nuevas denuncias involucraban asimismo a Eldridge Evans, un antiguo profesor del St. James High School.[6] La otra demanda por presuntos abusos iba dirigida contra Gerald P. Clements, docente del Camden Catholic High School.[6] Los tres sacerdotes habían fallecido.[6] El 1 de diciembre de 2020 se publicó que la diócesis contaba con nuevas demandas judiciales por abusos sexuales, que para el conjunto de las diócesis católicas de Nueva Jersey ascendían a más de 230 presentadas durante el último año.[7]

El 1 de octubre de 2020, la diócesis de Camden se acogió a la situación de bancarrota por la jurisdicción de Nueva Jersey. La diócesis alegó, como causas principales de sus dificultades financieras, las compensaciones por las responsabilidades civiles derivadas de los abusos y los problemas ocasionados por la pandemia de COVID-19.[8]