Diócesis de Curlandia

La diócesis se extendió por la región occidental de la actual Letonia con costas en el mar Báltico. La diócesis de Curlandia, formada por tres enclaves dentro de la Confederación Livona (Piltene, Aizpute y Saxley), era sufragánea de la arquidiócesis de Riga. El capítulo de la catedral se trasladó a Hasenpoth (hoy Aizpute) en el siglo XIV, mientras que el obispo residía en su castillo de Piltene.

La sede episcopal era la ciudad de Piltene, actualmente llamada Ventspils.

En la Edad Media los curlandeses o curonianos habitaban Curlandia y tenían fuertes conexiones con la población de otras áreas costeras alrededor del mar Báltico. En 1230 Lammechinus o Lamekinas duque de Curoni o Curlandia Occidental hizo un acuerdo con el vicelegado del papa Gregorio IX, Balduino de Alna (Baudoin d'Aulne),[1] sobre la conversión voluntaria al cristianismo de su pueblo, otorgándoles así los mismos derechos que los gente de la isla de Gotland. Balduino de Alna había sido enviado por el papa al arzobispado de Riga con la tarea de resolver los desacuerdos que surgieron después de la muerte del obispo Albert von Buxhövden entre la arquidiócesis y los Hermanos Livonios de la Espada. En septiembre de 1234 el monje dominico Engelbert fue nombrado primer obispo de Curlandia. En 1242 Curlandia quedó bajo el control de la Orden Teutónica tras su fusión con la Orden de los Hermanos Livonios de la Espada en 1237, que pasó a ser la rama livona de la primera, que era alemana. La región pasó a formar parte de la Confederación Livona. El legado papal Guillermo de Módena dividió la tierra de la diócesis en tres tercios en 1245, para la rama livona de la Orden Teutónica, el obispo y el capítulo de la catedral.

En 1253 Curlandia se dividió entre el obispado de Curlandia y la rama livona de la Orden Teutónica. En 1255 la diócesis se incorporó a la provincia eclesiástica de Riga. Después de una feroz derrota ante los samogitios en la Batalla de Durbe en 1260, el obispo Heinrich de Lützelburg dejó Curlandia en 1263, y el nuevo obispo Edmund de Werth, O.T. no regresó a su diócesis hasta 1290 luego de la supresión de las insurgencias de Curlandia y Semigalia.[2] El establecimiento de un capítulo catedralicio fue llevado a cabo por primera vez por el obispo Edmund von Werth, O.T. en 1290. Se incorporó, como la diócesis, a la Orden Teutónica, por lo que sólo podían pertenecer a ella los hermanos sacerdotales de la orden.

En enero de 1521 el obispo de Curlandia adquirió el título de príncipe del Sacro Imperio Romano Germánico. A raíz de la guerra de Livonia (1558-1582), la Confederación de Livonia dejó de existir bajo presión de Moscovia y el obispado principesco de Curlandia fue vendido en 30 000 táleros al rey Federico II de Dinamarca por el obispo Johann von Münchausen 1559, quien la puso bajo el gobierno de su hermano Magnus como príncipe obispo luterano y rey de Livonia desde 1570. Johann von Münchausen fue último obispo en comunión con la Santa Sede, se adhirió al luteranismo en algún momento entre 1555 y 1559, secularizó la diócesis y falleció el 6 de marzo de 1560. En 1562 se transformó en el Ducado de Curlandia y Semigalia como estado vasallo bajo el Gran Ducado de Lituania.

Después de la muerte de Magnus en 1583 debido al principado episcopal de Curlandia estalló una guerra entre Dinamarca y la Confederación Polaco-Lituana, ya que Magnus había prometido cederles el territorio en 1577. El 30 de abril de 1585 mediante el Tratado de Kronborg Dinamarca vendió el obispado de Curlandia a la Confederación, que lo incluyó en el Ducado de Curlandia. Por falta de dinero, el distrito de Piltene se comprometió con Prusia hasta 1609.

Desde 1611 fue administrada como parte del Ducado de Livonia por la Confederación Polonia-Lituania y desde 1617 fue llamada la diócesis de Piltene.[3] En 1656 el duque de Curlandia compró los derechos de gobernación sobre el distrito de Piltene, que, sin embargo, conservó un estatus legal especial.

La Confederación Polaco-Lituana estableció una nueva diócesis, la de Wenden. Un siglo más tarde, el 15 de enero de 1685, la diócesis de Curlandia (Piltensis seu Curonensis), evidentemente vacante durante algún tiempo, se unió aeque principaliter a la diócesis de Wenden.[4] En 1717 la membresía de Polonia-Lituania (voivodato de Livonia) se impuso una vez más antes de que toda Curlandia se convirtiera en parte de Rusia en 1795.

• Hermann † (1219-1223 falleció)
• Engelbert † (1227-9 de septiembre de 1245 falleció)
• Heinrich von Lützelburg, O.F.M. † (1251-13 de febrero de 1263 nombrado obispo de Chiemsee)
• Edmund von Werth, O.T. † (5 de marzo de 1263-?)
• Johann I †
• Burkhard † (1300-1310 falleció)
• Paul † (5 de marzo de 1322-?)
• Johann II † (1326-?)
• Bernhard † (1330-circa 1332 falleció)
• Johann III † (1332-circa 1353 falleció)
• Ludolf † (14 de marzo de 1354-circa 1359 falleció)
• Jakob † (25 de enero de 1360-1370 o 1371 falleció)
• Otto † (9 de junio de 1371-después de 1392 falleció)
• Rutger von Bruggenowe † (2 de junio de 1399-1403 falleció)
• Gottschalk Schutte † (12 de enero de 1405-después del 25 de octubre de 1424 falleció)
• Johann Tiergart, O.T. † (19 de enero de 1425-1456 falleció)
• Paul Einwald von Walteris † (20 de junio de 1457-enero de 1473 renunció)
• Martin Lewitz † (9 de julio de 1473-31 de enero de 1500 falleció)
• Michael Sculteti † (4 de mayo de 1500-4 de noviembre de 1500 falleció)
• Heinrich Basedow † (12 de febrero de 1501-1524 falleció)
• Hermann Ronneberg † (2 de marzo de 1524-después de 1537 falleció)
• Johann von Münchausen † (16 de julio de 1540-6 de marzo de 1560 falleció)

• (en latín) Pius Bonifacius Gams, Series episcoporum Ecclesiae Catholicae, Leipzig, 1931, pp. 311–312
• (en latín) Konrad Eubel, Hierarchia Catholica Medii Aevi, vol. 1, pp. 219–220; vol. 2, p. 141; vol. 3, p. 183
• (en alemán) Ernst Friedrich Mooyer, Verzeichnisse der deutschen Bischöfe seit dem Jahr 800 nach Chr. Geb., Minden, 1854, p. 100