Diócesis de Springfield en Illinois

La diócesis tiene 39 195 km² y extiende su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes en 28 condados del estado de Illinois: Adams, Bond, Brown, Calhoun, Cass, Christian, Clark, Coles, Crawford, Cumberland, Douglas, Edgar, Effingham, Fayette, Greene, Jasper, Jersey, Macon, Macoupin, Madison, Menard, Montgomery, Morgan, Moultrie, Pike, Sangamon, Scott y Shelby.

La sede de la diócesis se encuentra en la ciudad de Springfield, en donde se halla la Catedral de la Inmaculada Concepción. En Alton se encuentra la excatedral de San Pedro y San Pablo.

En 2020 en la diócesis existían 129 parroquias agrupadas en 7 decanatos: Alton, Decatur, Effingham, Jacksonville, Litchfield, Quincy y Springfield.

La diócesis de Quincy fue erigida el 29 de julio de 1853 con el breve In suprema militantis del papa Pío IX,[1] obteniendo el territorio de la diócesis de Chicago;[2] la nueva diócesis se convirtió en sufragánea de la arquidiócesis de San Luis. Originalmente comprendía la parte central sur de Illinois. Joseph Melcher, vicario general de la arquidiócesis de San Luis, fue nombrado primer obispo de la nueva sede; pero este último no aceptó el nombramiento y el puesto quedó vacante.

El 9 de enero de 1857 se decidió trasladar el obispado de Quincy a Alton con el breve Jam alias Nos de Pío IX,[3] ciudad situada en una región con una presencia católica mucho más numerosa que Quincy; y al mismo tiempo la diócesis asumió el nombre de diócesis de Alton.

En esta ocasión se nombró al primer obispo, originario de Lorena en Francia, Henry Damian Juncker, quien fue párroco en Ohio. Su primera preocupación fue emprender una visita pastoral a la diócesis, que en ese momento contaba con cincuenta y ocho iglesias, treinta misiones y veintiocho sacerdotes. A su actividad debemos la fundación del seminario y la apertura de varias comunidades religiosas. Juncker fue sucedido por Peter Joseph Baltes, de origen alemán, quien, en cumplimiento de las decisiones del sínodo de Baltimore, dotó a todas las parroquias de un número suficiente de escuelas parroquiales para niños, construidas en ladrillos, para evitar cualquier destrucción causada por incendios.

A su muerte, la diócesis permaneció vacante durante dos años, durante los cuales fue gobernada por el vicario John Janssen. En este período de vacancia de la sede, debido al aumento de la población católica del estado, se decidió la división de la diócesis de Alton en dos; la parte sur fue erigida en diócesis el 7 de enero de 1887, con el nombre de diócesis de Belleville mediante el breve Maius animarum del papa León XIII.[4][5]. John Janssen se convirtió en el primer obispo de la nueva diócesis.

En 1888 se nombró al tercer obispo de Alton, el irlandés James Ryan, quien en 1889 convocó el primer sínodo diocesano, que decidió la adaptación de los reglamentos diocesanos a las normas establecidas por los consejos generales de Baltimore, la construcción de nuevas iglesias y nuevas escuelas, parroquias y legislación para el comportamiento de los sacerdotes. Durante el largo episcopado de Ryan, Illinois recibió a un gran número de inmigrantes de Europa, la mayoría de los cuales eran católicos. Se concentraron en la parte central de la diócesis, donde hasta ese momento la presencia católica había sido muy escasa. Ryan fue el primero en establecer una pastoral atenta a las diferentes culturas e idiomas hablados por sus fieles.

Precisamente estos cambios y el aumento de la población católica más repartida por todo el territorio diocesano determinaron que la Santa Sede trasladara una vez más, el 26 de octubre de 1923, la sede episcopal de Alton a Springfield, la capital de Illinois, a una posición más central; al mismo tiempo la diócesis asumió su nombre actual. En el mismo año se nombró al nuevo obispo, James Aloysius Griffin, el primero nacido en los Estados Unidos; fue el responsable de la construcción de la nueva catedral, inaugurada el 14 de octubre de 1928.

En 1995, las antiguas sedes de Quincy y Alton se convirtieron en sedes episcopales titulares.

De acuerdo al Anuario Pontificio 2021 la diócesis tenía a fines de 2020 un total de 127 241 fieles bautizados.

Escuelas católicas

• 1 seminario
• 44 escuelas elementales
• 6 escuelas secundarias:
  • Marquette Catholic High School, Alton, Illinois
  • Quincy Notre Dame High School, Quincy, Illinois
  • Routt Catholic High School, Jacksonville, Illinois
  • Sacred Heart-Griffin High School, Springfield, Illinois
  • St. Anthony High School, Effingham, Illinois
  • St. Teresa High School, Decatur, Illinois
  • Father McGivney Catholic High School, condado de Madison

La Ursuline Academy fue cerrada en 2007.

• Springfield College
• Quincy University

• Sede vacante (1853-1857)[7]

• Henry Damian Juncker † (9 de enero de 1857-2 de octubre de 1868 falleció)
• Peter Joseph Baltes † (24 de septiembre de 1869-15 de febrero de 1886 falleció)
• James Ryan † (24 de febrero de 1888-2 de julio de 1923 falleció)
• James Aloysius Griffin † (10 de noviembre de 1923-5 de agosto de 1948 falleció)
• William Aloysius O'Connor † (17 de diciembre de 1948-22 de julio de 1975 renunció)
• Joseph Alphonse McNicholas † (22 de julio de 1975-17 de abril de 1983 falleció)
• Daniel Leo Ryan † (22 de noviembre de 1983-19 de octubre de 1999 renunció)
• George Joseph Lucas (19 de octubre de 1999-3 de junio de 2009 nombrado arzobispo de Omaha)
• Thomas John Joseph Paprocki, desde el 20 de abril de 2010

• (en inglés) Ficha de la diócesis en www.gcatholic.org