Dialium guianense

Se trata de un árbol caducifolio, de hasta 45 m de altura, con un tronco cuyo diámetro puede alcanzar 1.5 metros en ejemplares adultos.[2] El tronco es recto, ocasionalmente presentando contrafuertes en la base de algunos ejemplares. La corteza es un gris verdoso, con lenticelas pequeñas, distribuidas al azar. La corteza interior es roja y algo fibrosa. La madera es dura y pesada.

Las hojas están dispuestas en espiral, de 5 a 15 cm de largo incluyendo el peciolo, compuesta por 3 a 7 folí­olos, alternos u opuestos, elí­pticos y asimétricos.

A fines del verano produce pequeñas flores fragantes y amarillentas, en paní­culas axilares y terminales de 4 a 10 cm de largo, pubescentes, que en primavera se terminan desarrollando en un fruto en forma de vaina de 1 a 2 cm de largo, ovalada, que consiste en una cáscara color pardo, rígida pero frágil, una pulpa esponjosa y suave, color pardo y de sabor agridulce, similar al del tamarindo (Tamarindus indica). El fruto contiene 1 o 2 semillas reniformes, generalmente de 1 cm de ancho y 2 a 3 mm de grosor, de color gris pardo.[3]

Se encuentra en la zona neotropical y tropical de América que va desde las selvas perennifolias del sur de México (donde suele estar entre las especies más altas de su ecosistema) hasta la Amazonia de Brasil y el Perú. Generalmente se encuentra a altitudes menores a los 500 metros sobre el nivel del mar. Prefiere los suelos arcillosos y profundos, así como climas cálidos, con poca tolerancia a las temperaturas muy frías.

Su madera, de color atractivo, posee alto valor económico por sus excelentes propiedades físicas, mecánicas y acústicas. Se le utiliza en construcción y en la fabricación de instrumentos musicales, es además muy apreciuada en tornería. Las hojas se usan para controlar la diarrea. [4]

Clasificado como Arouna guianensis por primera vez en el siglo XVIII por Jean Baptiste Aublet durante una estancia en la Guyana Francesa (de ahí su nombre en latín). Su clasificación actual la debe al botánico Noel Sandwith.