Dick Bavetta

Bavetta arbitró un partido a mediados de los 70 entre Philadelphia 76ers y New Jersey Nets con Earl Strom como compañero para ese encuentro.[8] Bavetta anuló una falta personal en el último segundo pitada por Strom en contra de los Nets, por lo que daba la victoria a los 76ers.[8] Con el partido finalizado y los jugadores camino de los vestuarios, la puerta del vestuario de los árbitros se abrió violentamente con Bavetta volando hacia afuera.[8] Su uniforme fue supuestamente rasgado y llevaba una marca en su ojo, alejándose de Strom. Éste aceleró el paso en el vestíbulo y gritó a Bavetta: "Acatarás mis putas decisiones las próximas veces ¿de acuerdo hijo de puta?".[8]

El partido más memorable en la carrera de Bavetta ocurrió en los 80 entre Philadelphia 76ers y Boston Celtics, cuando fue forzado a arbitrar el encuentro solo, después de que su compañero Jack Madden se rompiera la pierna en un choque con el base de los Celtics Dennis Johnson.[5][9] De manera que el partido progresaba, Larry Bird y Julius Erving comenzaron a enzarzarse el uno con el otro y Bavetta les expulsó del partido.[5] Bavetta creyó que este partido le ayudó a progresar en la NBA.[9]

Bavetta, junto a Flip Saunders.

El 8 de febrero de 2006 arbitró su partido 2.135 en la NBA, estableciendo un récord de más partidos en la historia que anteriormente ostentaba Jake O'Donnell.[7] Bavetta dijo que el secreto de su longevidad es "calzar cinco pares de calcetines" para mantener sus pies en buena forma.[7] Contribuyendo a su buena salud. Bavetta asegura que corre de 8 a 12 kilómetros cada día.[7] Debido a su longevidad en la liga, es conocido con el apodo de "el Cal Ripken, Jr. de los árbitros".[10]

Durante la temporada 2006-07 de la NBA, Bavetta dirigió un partido el 16 de diciembre de 2006 entre New York Knicks y Denver Nuggets en el Madison Square Garden. A falta de un minuto y 15 segundos para el final, con el marcador a favor de los Nuggets por 119-110, se produjo una pelea en la que se vieron envueltos los diez jugadores que estaban en la pista. Todos ellos fueron expulsados por Bavetta.[11] Posteriormente la liga suspendió a siete de ellos por un total de 47 partidos y multó a ambos equipos con 500.000 dólares.[12]

Durante el All-Star Weekend de 2007, Bavetta disputó una carrera con el analista de la TNT y exjugador de la NBA Charles Barkley por una donación de 75.000 dólares (50.000 por parte de la NBA y 25.000 por la TNT) para la organización Boys & Girls Clubs of America de Las Vegas, Nevada.[13] La distancia de la carrera era de tres pistas y media, y Bavetta perdió por un pequeño margen.[14] Bavetta perdió la carrera a pesar de lanzarse en picado al suelo para intentar conseguir la victoria, causándole una herida en la rodilla derecha.[2] Bavetta dio un abrazo y un beso en los labios a Barkley al terminar el duelo.[15]

Bavetta fue uno de los tres árbitros del famoso sexto partido de las Finales de Conferencia de 2002 entre Los Angeles Lakers y Sacramento Kings. El exárbitro Tim Donaghy alegó que al menos uno de los árbitros de ese encuentro querían que ganaran los Lakers y tomaron decisiones arbitrales para que se efectuara ese resultado. El 12 de junio de 2008 el New York Times informó que el FBI estaba investigando el caso.