Diodogorgia

El Registro Mundial de Especies Marinas acepta actualmente las siguientes especies en el género:[1]

• Diodogorgia capensis (Thomson, 1911)
• Diodogorgia nodulifera (Hargitt & Rogers, 1901)
• Diodogorgia sibogae Stiasny, 1941

Especies reclasificadas por sinonimia:

• Diodogorgia ceratosa Kükenthal, 1919 aceptada como Diodogorgia nodulifera (Hargitt & Rogers, 1901)
• Diodogorgia cervicornis Kükenthal, 1919 aceptada como Diodogorgia nodulifera (Hargitt & Rogers, 1901)
• Diodogorgia crustata (Hargitt, 1901) aceptada como Diodogorgia nodulifera (Hargitt & Rogers, 1901)
• Diodogorgia laauense Bayer, 1956 aceptada como Corallium laauense Bayer, 1956

Su estructura puede ser ramificada, en forma de abanico y dicotómica, o sin ramificar. El esqueleto está conformado por escleritas calcáreas fusionadas, y nudos flexibles compuestos también de gorgonina, para proporcionarles esa cualidad. La estructura esquelética está recubierta por una masa carnosa (cenénquima), o tejido común generado por ellos, de donde salen los pólipos de 8 tentáculos, que son totalmente retráctiles, y que sobresalen de la superficie del cenénquima. Los pólipos están conectados por una red de canales que conforman dos anillos dentro del cenénquima, uno entre el cortex interno y el externo, y el otro entre el cortex interior y la médula. Tanto el cenénquima, como el tejido de los pólipos, tienen escleritas calcáreas.[2]

El color del cenénquima que recubre el esqueleto puede ser amarillo, naranja o rojo.

Al carecer de algas simbióticas zooxantelas, se alimentan de las presas de microplancton que capturan con sus minúsculos tentáculos, así como de materia orgánica disuelta que obtienen del agua.

En la reproducción sexual la fecundación es interna. Los cigotos se forman en el sistema digestivo y son expulsados por la boca del pólipo, permanecen a la deriva arrastrados por las corrientes varios días, más tarde se forma una larva plánula que, tras deambular por la columna de agua marina, se adhiere al sustrato o rocas, y finaliza su metamorfosis hasta convertirse en pólipo y nuevo coral.[3]

También se reproducen asexualmente, fácilmente mediante fragmentación por la fragilidad de sus ramas, así como por gemación, para conformar las colonias.

Suelen habitar en arrecifes, en aguas tropicales sombrías, en salientes, muros de cuevas, con su base enterrada en el sedimento, en suelos arenosos o grietas de rocas.[3]

Su rango de profundidad está entre 18 y 366 m, y en un rango de temperaturas entre 8.53 y 27.20 °C.[4]

Se distribuyen en el océano Atlántico oeste, desde Florida, Antillas, Golfo de México, Panamá, costa norte de Sudamérica hasta Surinam, Indonesia y Sudáfrica.[5][2]

• Cairns, S. D., & Wirshing, H. H. (2015). Phylogenetic reconstruction of scleraxonian octocorals supports the resurrection of the family Spongiodermidae (Cnidaria, Alcyonacea). Invertebrate systematics, 29(4), 345-368. (en inglés)
• Sprung,Julian y Delbeek, J.Charles (1997). The Reef Aquarium (en inglés). Volumen 2. Ricordea Publishing.
• Debelius, Helmut (1998-2006.). Atlas Marino. Mergus.
• Borneman, Eric H. (2001-2009). Aquarium corals: selection, husbandry and natural history (en inglés). Microcosm. T.F.H.

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