Divinitatis doctor

En el Reino Unido, el grado de doctor es conferido por distintas universidades a un erudito en religiones para destacar sus contribuciones al conocimiento. Normalmente, el candidato deberá presentar una colección de obras que ya ha sido publicada en revistas o libros y pagar la tasa de examen.[3] La universidad, a continuación, reúne a un comité de académicos internos y externos que revisan el trabajo presentado y deciden si el candidato merece el doctorado basándose en la presentación hecha. La mayoría de las universidades restringen la candidatura a graduados o personal académico con determinada edad.

En los Estados Unidos, el grado es generalmente atribuido honoris causa por una iglesia relacionada con una universidad, seminario, o directamente por una universidad; en todos los casos se reconocen los méritos excepcionales del personaje premiado.[4] Por ejemplo, Martin Luther King recibió un Doctorado en teología sistemática por la Universidad de Boston en 1955); posteriormente recibió el título honorario de Doctor of Divinity por el Seminario Teológico de Chicago (1957), la Universidad de Boston (1959), la Universidad Wesleyana (1964) y el Springfield College (1964).[5] Billy Graham recibió de Doctor of Divinity honoris causa por King's College y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill) y fue llamado normalmente "Dr. Graham", aunque su mayor título era una licenciatura en Artes y antropología por el Wheaton College.[6][7]

Desde 1974, bajo la ley federal, se acepta la opinión de los expertos de que un "Doctor of Divinity" es un Doctorado honoris causa, es decir, un título de representación, sin ninguna consideración académica. Estos títulos pueden ser emitidos por buena fe de las iglesias o denominaciones religiosas, tales como la Universal Life Church, siempre que su emisión está limitada a un curso de instrucción en los principios de la iglesia o confesión religiosa.[8][9]

Hasta 2009, 20 estados de los Estados Unidos y Puerto Rico tenían algún tipo de exención en virtud de la cual las instituciones religiosas podían conceder grados religiosos sin necesidad de acreditación o supervisión del gobierno.[10]

En la Iglesia Católica, Doctor en teología es un título honorífico que denota la ordenación como obispo. ^{[cita requerida]}