Dmitri Kabalevski

Nacido en el seno de una familia modesta, su padre —matemático empleado de una aseguradora— le animó a estudiar matemáticas. Sin embargo ya desde joven mostraba una fascinación por las artes, siendo un buen pianista y también por su acercamiento a la poesía y la pintura. En 1918, su familia se trasladó a Moscú, ciudad en la que completó sus estudios secundarios y asistió a clases de pintura. En 1922 comenzó a estudiar la rama económica y social en el Instituto Engels, paralelamente a sus estudios musicales en el Instituto Bobalar.

Contra los deseos de su padre, accedió al conservatorio de Moscú en 1925. Allí tuvo como profesores a Nikolái Miaskovski en composición y a Aleksandr Goldenweiser en piano. Sus primeras obras datan de finales de la década de 1920: Tres melodías de Aleksandr Blok, sobre poemas de él (1927), una Sonata para piano (1927), el Cuarteto de cuerda n.° 1 (1928), un Concierto para piano (1928), y la Sonatina para piano en Do (1930).

Excelente pedagogo —en 1932 nombrado profesor asistente de composición en el Conservatorio de Moscú, cargo titular hasta 1939—, es considerado un músico volcado a los niños. Su verdadera personalidad artística apareció en sus obras pedagógicas para piano: De la vida de un pionero (1934), recopilación de piezas fáciles para principiantes, Treinta piezas infantiles (1937-38), 24 preludios (1943) y 24 piezas fáciles (1944), Sonatinas de las personalidades más importantes de la vida musical soviética. Además fue secretario de la «Unión de Compositores de la URSS» (1940), redactor de la revista «Soviétskaya Múzyka» (Música Soviética), premiado en cuatro ediciones del Premio Stalin de Estado (1946, 1949, 1951, y 1966), Artista del Pueblo en 1963, Presidente del Consejo Científico de Estética pedagógica en la «Academia de las Ciencias Pedagógicas de la URSS» (1969) y Presidente de la «International Society of Musical Association» (1972).

Formó parte de la primera generación de compositores soviéticos. Militante del PCUS, acató las orientaciones de la política oficial en materia de creación artística (decretos de 1948). Su obra se integró en dicha política, encontró su lugar en las formas tradicionales y populares de su país: sus Cuatro conciertos para piano (1929, 1935, 1952 y 1975), un Concierto para violín (1948) y dos Conciertos para violoncello (1948-49 y 1964) son obras impregnadas de un lirismo íntimo teñido de humor y de alegría de vivir.

Sus composiciones en formas musicales más ambiciosas (sinfonías, óperas) son ciertamente interesantes, pero en ellas Kabalevski se encuentra menos cómodo. Cuatro sinfonías (1932, 1933, 1934 y 1956), cinco óperas (El maestro artesano de Clamecy o Colas Breugnon, sobre la novela de Romain Rolland (1937), Al fuego o No lejos de Moscú (1943), La Familia de Tarás (1947-50), Nikita Vershinin (1953-54) y Los germanes (1967-69)) pertenecen a esta parte de su obra. Kabalevski también compondrá una opereta, escrita en 1957, La primavera canta.

Kabalevski no era tan aventurero como sus contemporáneos en términos de armonía y prefirió un diatonismo convencional, ligado al cromatismo y la relación modal mayor-menor. Al contrario que su compañero Serguéi Prokófiev, en los últimos años abrazó las ideas de realismo socialista, y sus trabajos de posguerra lo reflejan. Las obras patrióticas compuestas durante los años cuarenta (La Gran Patria (1942), Los Vengadores (1942), Los Leninistas (1959), el Réquiem en memoria de aquellos que murieron en la lucha contra el fascismo (1963) y Carta al Siglo XXX (1972) no han resistido muy bien el paso del tiempo. También compuso música incidental (Los comediantes 1933), algunas bandas sonora para películas, obras de teatro, además de canciones y algún ballet.

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