East Indian Railway Company

En 1859, había 77 motores, 228 coches de pasajeros y 848 vagones de carga. En 1877, había 507 motores, 982 coches y 6701 vagones de carga.[6] En 1905, ya había más de 17.000 vagones de carga.[3] En 1936, el material rodante había aumentado a 1594 locomotoras, 3 vagón de vapor, 1504 coches de pasajeros y más de 50.000 vagones de carga.[7]

Aunque se entregaron inmensas cantidades de madera de sal desde Nepal, se necesitaba más. Así, los primeros durmientes de abeto del Báltico fueron creosotados en Inglaterra y enviados a la India.[2]

Los planes iniciales eran que los muchos puentes sobre los afluentes del Ganges se construyeran con ladrillos: se necesitaban cientos de millones. La capacidad de fabricación de ladrillos era muy limitada y a menudo la arcilla disponible se consideraba inadecuada. El transporte por río de la arcilla adecuada era difícil. La disponibilidad de ladrillos se convirtió en un problema importante, de tal manera que se decidió utilizar grandes cantidades de hierro, importadas de Inglaterra, ya que la India no tenía en ese momento ninguna fábrica de hierro. Gran parte de la herrería fue robada durante la Rebelión India de 1857.[5]

Las obras de construcción del puente Old Yamuna en Delhi, conocido popularmente como lohe ka pool (puente hecho de hierro),[8] comenzaron en 1863[9] y se terminaron en 1866. Es un puente de 12 tramos. El costo de la construcción del puente fue de 16.16.335 rupias.[9] Inicialmente se hizo como una línea de ferrocarril simple y fue mejorado a doble línea en 1913.[10]

En 1853 se inauguró la primera línea de ferrocarril entre Bombay y Thane (tramo de 32 km). Tenía 14 vagones y era impulsada por 3 motores. Las 541 millas (871 kilómetros) de línea desde Howrah a Benares se abrieron a:

• Hugli (37 km o 23 millas) para el tráfico de pasajeros el 15 de agosto de 1854. Se recibieron más de 3.000 solicitudes de personas que querían viajar en el primer tren de la India oriental. El primer tren funcionó a plena capacidad. El tren dejó la estación de Howrah a las 8:30 a. m. y llegó a Hooghly en 91 minutos. Tenía tres vagones de primera clase y dos de segunda. También tenía tres camiones para pasajeros de tercera clase y una furgoneta para el guardia. Todos ellos fueron construidos en la India, porque el barco que transportaba los vagones originales desde Inglaterra se había topado desafortunadamente con un desastre natural en alta mar y, por consiguiente, se hundió. Sin embargo, la locomotora fue importada, aunque no sin sus propias dificultades. El barco que traía la locomotora había navegado inicialmente a Australia, debido a un error de navegación,y tuvo que ser desviado de vuelta a la India.

Placa en la estación de Howrah por el primer tren en el este de la India el 15 de agosto de 1854

Durante las primeras 16 semanas, la compañía estuvo encantada de transportar 109.634 pasajeros: 83.118 de tercera clase, 21.005 de segunda clase y 5.511 de primera clase. Los ingresos brutos, incluyendo los recibos de unas pocas toneladas de mercancía, fueron de £6793.[11]

• Pundooah el 1º de septiembre de 1854.[11]
• Bardhaman en febrero de 1855.
• Raniganj con sus yacimientos de carbón el 3 de febrero de 1855.[11] En 1855 se transportaron 617.281 pasajeros y se firmaron contratos para transportar 100.000 toneladas de carbón de la mina de Raniganj a Howrah.
• Adjai en octubre de 1858.
• Rajmahal (en el río Ganges) en octubre de 1859. El primer tren corrió de Howrah a Rajmahal vía Khana (actualmente conocido como el Bucle de Sahibganj) el 4 de julio de 1860[3][11] 1.388.714 pasajeros fueron transportados en 1859.
• Bhagalpur en 1861.
• El Bucle desde el cruce de Khana a Kiul vía Jamalpur, incluyendo el ramal de Monghyr en febrero de 1862. Ese mismo año la línea llegó a Mughal Sarai a través de la línea actual más allá de Kiul. Los tramos de Luckee Sarai a Danapore y de Danapore a Mughal Sarai fueron completados mientras tanto.[11]
• Río Son. George Turnbull inspeccionó el puente de Son y lo juzgó completo el 4 de noviembre de 1862.
• Al otro lado del río Ganges desde Benarés en diciembre de 1862.[3]

Incluyendo las líneas de derivación, totalizó 601 millas (967 kilómetros).

El puente más significativo fue el puente de vigas sobre el río Son (entonces conocido en inglés como el río Soane) que en ese momento se consideraba el segundo más largo del mundo. Otros puentes importantes eran los puentes de vigas sobre los ríos Kiul y Hullohur y el puente de mampostería sobre el Adjai. El túnel de Monghyr fue un desafío. A finales de 1859, una horrible epidemia de cólera en el distrito de Rajmahal mató a unos 4.000 trabajadores y a muchos de los ingenieros británicos.[3]

El 5 de febrero de 1863, un tren especial de Howrah llevó a George Turnbull, al Virrey Lord Elgin, al Teniente Gobernador Sir Cecil Beadon y a otros durante dos días a Benarés inspeccionando la línea en el camino.[12] Se detuvieron la primera noche en Jamalpur, cerca de Monghyr. Se bajaron en el puente de Son y lo inspeccionaron.[3] En Benarés hubo una asamblea el 7 de febrero para celebrar la construcción del ferrocarril y en particular el puente del río Son, el mayor afluente del Ganges.[2]

El Ingeniero Jefe responsable de toda esta construcción de 1851 a 1862 fue George Turnbull, quien fue aclamado en el Boletín Oficial de la India del 7 de febrero de 1863, párrafo 5, como el "Primer Ingeniero Ferroviario de la India".

Algunos historiadores, como Irfan Habib, sostienen que como los contratos firmados entre la East India Company y la EIR en 1849 garantizaban un retorno del 5% de todo el capital invertido, inicialmente no había ningún incentivo para la economía ni para emplear a indios en lugar de europeos altamente remunerados. Se afirma que en 1867 la EIR gastó hasta 300.000 rupias en cada kilómetro de ferrocarril, construcción que un antiguo miembro de Finanzas de la India describió como "las obras más extravagantes jamás realizadas".[13]