Efraín de Antioquía

Efraín era hijo de un tal Apiano,[2] Nació en la ciudad de Amida en el siglo V allí aprendió griego y siríaco con fluidez.[3] Efraín sirvió en el funcionariado civil,[4] y posteriormente llegó a general militar durante los reinados de los emperadores Anastasio I y su sucesor, el emperador Justino I.[5] En 522, el emperador Justino le nombró comes Orientis y tomó medidas severas contra los Azules, una facción de las carreras de carros,[6] que se habían amotinado a principios de ese año.[7] Los disturbios en la ciudad cesaron como resultado de la intervención de Efraín,[7] y en 524/525, se le otorgó el título honorario de comes sacrarum largitionum, lo que le llevó a ser admitido en el Senado.[6] Efraín realizó obras de construcción en Antioquía en noviembre de 524 o en 525.[6]

A fines de 525, Efraín fue reemplazado por Anatoli, pero fue nombrado nuevamente comes Orientis el 29 de mayo de 526, cuando un terremoto sacudió Antioquía.[6] Efraín comenzó la reconstrucción de la ciudad, durante la cual vio una columna de fuego que se elevaba desde un cantero dormido hacia el cielo.[8] Efraín despertó al cantero, que le reveló que anteriormente había sido obispo y profetizó que se convertiría en Patriarca de Antioquía.[8] Los esfuerzos de Efraín por reconstruir la ciudad ganaron las simpatías de la gente de Antioquía y le pidieron que sucediera a Eufrasio como patriarca, ya que había muerto en el terremoto de 526.[6] Ante esto, Efraín se convirtió en monje[9] y fue consagrado Patriarca de Antioquía en abril/mayo de 527.[10]

En 528, Antioquía fue de nuevo víctima de otro terremoto, durante el que murieron cerca de 5.000 personas,[11] y Efraín ayudó a reconstruir la ciudad una vez más.[12] Antioquía continuó sufriendo una cadena de terremotos y muchos huyeron de la ciudad. Efraín, entonces, ordenó a la gente que escribiera sobre las puertas de sus casas: 'Que Cristo esté con nosotros'.[9] Cuando los terremotos pararon, Antioquía fue llamada Teópolis (Theopolis, ciudad de Dios).[9]

En 529, Al-Mundhir III, rey de los lájmidas, invadió Siria y esclavizó a los prisioneros. Cuando al año siguiente los prisioneros hicieron un llamamiento a Efraín, este pagó su rescate.[13] En 531, las relaciones con los monofisitas rápidamente tomaron un giro violento y se amotinaron en Antioquía, atacando el palacio patriarcal, pero fueron expulsados por el comes Orientis.[14] Antes de su consagración como patriarca de Constantinopla, Efraín escribió a Ántimo, arzobispo de Trebisonda, sobre las naturalezas de Cristo y la herejía del Eutiquianismo, y le recordó la importancia del Concilio de Calcedonia.[15] Más tarde, Ántimo se convirtió en patriarca en 535 y adoptó el no calcedonismo,[16] lo que llevó a Efraín a enviar a Sergio de Reshaina con una carta para pedir reunirse con el papa Agapito I y advertirle que los no calcedonios se habían asegurado el control de las Iglesias de Alejandría y Constantinopla.[17] Como consecuencia, Agapito intervino y Ántimo fue depuesto en 536.[17]

Después de que el emperador Justiniano emitiera un edicto prohibiendo los escritos de Severo de Antioquía en agosto de 536,[18] Efraín realizó una gira por Siria y Mesopotamia junto a un contingente de soldados para hacer cumplir el Concilio de Calcedonia y perseguir a sus oponentes. Viajó a Calcis, Beroea, Hierápolis, Batnae, Edesa, Sura, Callinicum, Theodosioupolis, Constantina y Amida.[19] Efraín hizo que los monjes no calcedonios fueran expulsados de sus monasterios en pleno invierno, encarcelaron a quienes se negaron a aceptar el concilio e hicieron piras en algunos casos.[19] Según su hagiografía, Efraín se encontró con un estilita no calcedonio cerca de la ciudad de Hierápolis o Heracleia e intentó convertirlo,[4] aunque el estilita no estaba convencido.[20] El estilita construyó una hoguera y le retó a entrar en la hoguera para probar quién tenía razón, a lo que Efraín puso su omoforio en el fuego y después de tres horas, fue retirado de la hoguera sin daño. a lo que el estilita renunció a su herejía.[20] Efraín envió a su hermano Juan, un sátrapa de un principado armenio, a Amida para convencer a los monjes no calcedonios de aceptar el Concilio de Calcedonia. Cuando se negaron, Juan se vio obligado a expulsarlos de la ciudad.[21]

Según Miguel el Sirio, Efraín fue enviado por el emperador Justiniano I como embajador a Al-Harith ibn Jabalah, rey de los gasánidas,[22] e intentó sin éxito persuadir al rey para que aceptara el Concilio de Calcedonia.[17] En 537, Efraín conspiró para encarcelar al clérigo no calcedonio Juan de Tella, quien se había refugiado en el Imperio sasánida. Supuestamente le dijo al gobierno sasánida que Juan había cometido simonía y era un rebelde.[23] por lo que se capturó a Juan y se lo entregaron a Efraín.[17] Posteriormente humilló y encarceló a Juan en Antioquía, donde murió en 538.[24] En 537/538, Efraín celebró un sínodo en Antioquía, al que asistieron 132 obispos, y declaró la aprobación del sínodo celebrado en Constantinopla en 536 y condenó a Severo de Antioquía. Syncletico, Arzobispo de Tarso y su sincelo (syncellus) Esteban, que eran sospechosos de adhesión al eutiquianismo, fueron considerados por el sínodo, pero fueron absueltos después de hacer confesión de fe.[17][4]

La guerra entre los sasánidas y los romanos llevó a Antioquía a ser asediada por fuerzas sasánidas en 540.[17] Efraín intentó sin éxito pagar a los sasánidas para aliviar su asedio en varias ocasiones, pero los sasánidas se apoderaron de la ciudad y Efraín tuvo que huir a Cilicia, donde permaneció hasta que los romanos volvieron a tomar Antioquía.[17] La catedral de Antioquía y sus edificios anexos se salvaron de la destrucción después de que Efraín pagase a los sasánidas mediante objetos preciosos. En 542, Efraín viajó a Jerusalén, donde se reunió con seis monjes sabaitas que habían sido expulsados de sus monasterios por origenistas.[17] Los monjes apelaron al santo para actuar contra el origenismo.[25] Efraín asistió al Sínodo de Gaza junto a Hipatio, arzobispo de Éfeso y el patriarca Pedro de Jerusalén y condenó y depuso al patriarca Pablo I de Alejandría.[4]

Efraín celebró un sínodo en Antioquía en 542 donde condenó a Orígenes y a los partidarios de sus doctrinas.[25] En un intento por acercar posturas entre los partidarios y los opositores del Concilio de Calcedonia, Justiniano I emitió un edicto a fines de 543 o principios de 544 que condenó los llamados Tres Capítulos, comenzando así la Controversia de los Tres Capítulos.[26] Aunque se negó a aceptar el edicto, el emperador amenazó a Efraín con deponerle, por lo que finalmente acordó condenar los Tres Capítulos,[27] y escribió al Papa Vigilio para declarar que solo había aceptado bajo el imperio de la fuerza.[26] Efraín murió al año siguiente.[17]