El Cuervo (Teruel)

El estadista Pascual Madoz sitúa El Cuervo «entre dos montes escabrosos», con «clima sano y templado», en las estribaciones de la serranía de Albarracín.[3] La población se halla en una vaguada, entre las laderas del Castillo (este) y otro cerro alomando (oeste). Por el norte el horizonte próximo lo cierra las ramificaciones de aquella serranía, mientras que por el sur se abre a la vega del río Ebrón, en dirección a Castielfabib, en la raya del Rincón de Ademuz por la provincia de Valencia.

El río Ebrón, que procede de los montes de Tormón, circunda la villa por el este, para dirigirse después en dirección a Cuesta del Rato y Castielfabib, Los Santos y Torrebaja, donde desagua en el Turia, tras un recorrido de 21 kilómetros.[4]

El caserío de la villa se arracima en torno a la parroquial y a sus dos plazas -«plaza Mayor» y la «plazuela del Horno»-; en la última pervive uno de los dos monumentales olmos centenarios que la sombreaban. El callejero se distribuye de forma irregular por la vaguada, con nombres de honda resonancia entre los lugareños: Castielfabib, Castillo, Liriazo, Medio, Pilón, San Roque, Virgen del Carmen, Virgen del Pilar.

Asimismo, nombres entrañables de su toponimia son las partidas de su término: Cantalares, Cañamar, Carrera, Cerrado del Mlino, Cuelavar, Hortal, Mojón de Castiel, Pontón del Río, Poza, Quinchuelas, Rincón Centinela, Rincón Bataneros, Río Arriba, Saceda, Sombra del Río, Trascastillo... –en el regadío-; y en el secano: Barranco, Canalón del Pozo, Casarejos, Cerro san Pedro, Covarrón, Era Sacristanes, Escobarejos, Hoya Pinosa, Hoya Quemada, Labradas, Loma Nicanor, Loma Zorras, Majadilla, Mazorra, Mijares, Morrón del Rato, Pajar Álvaros, Peña Blanca, Pico Gil Saceda, Pieza Redonda, Rato, Santana, Trapas, Viñas del Moro, etc.[5]

Vista de la entrada a la población de El Cuervo, con detalle de los paneles de carretera.

Vista del olmo de la Plazuela del Horno

Vista parcial del caserío de El Cuervo, con detalle del campanario de la parroquial, desde el Mirador del Castillo.

Vista general de El Cuervo, desde el cerro de San Pedro, con detalle del cementerio a los pies.

Vista frontal del Ayuntamiento de El Cuervo, tras la restauración. Siglo xviii.

La historia de la localidad se remonta a la Baja Edad Media, su nombre ya aparece en el «Pacto de Daroca» (1142), suscrito entre Ramón Berenguer IV y los maestres del Temple y el Hospital, por el que éstos renunciaban a sus derechos en relación con el testamento de Alfonso I el Batallador: «...Ródenas, hasta Santa María de Albarracín, Lo Corbo, Qastell-Haybib, Ademuç, Serrella de la Puente, Alponten, Torralba, Montán..., con ineludible obligación de Templarios y Hospitalarios de contribuir a su conquista de manos agarenas».

A finales del siglo XII, la localidad de El Cuervo aparece vinculada a la nobleza laica, junto con las vecinas localidades de Alobras, Tormón, Tramacastiel, Veguillas de la Sierra, Cascante del Río, Valacloche, Gea de Albarracín y Manzanera.

Existen noticias documentales de la existencia de una pequeña comunidad judía en El Cuervo, que con motivo de la expulsión decretada en 1492 salió de España por el «Grau de Morvedre», junto con otros muchos judíos valencianos de Sagunto, Játiva, Jérica y Castellón, así como aragoneses de Zaragoza, Calatayud, Daroca, Ariza, Épila, Albarracín y Belchite. La diplomática se ha visto en este caso refrendada por la tradición, en la existencia de una casa junto a la iglesia parroquial precisamente denominada «Casa del judío».

En relación con el fogaje del rey Fernando II el Católico (1495), la población de El Cuervo censaba 27 fuego, equivalente a 121 habitantes, conservándose el listado de los pater familias, comenzando por el vicario, mossen Francisco Talayuelas.

A principios del siglo XVII (1610), El Cuervo pertenecía al señorío de los Condes de Fuentes. De esa época proviene una leyenda de agua y muerte, conocida como Las coplas de la marquesa, a la que se le ahogó una hija: «Fuentes Claras, Fuentes Claras,/ Cuervo negro para mí.../ porque una hija que tenía/ en El Cuervo la perdí...».[9] Quiere la tradición que desde entonces, la localidad trocara su nombre «Fuentes Claras» por el de El Cuervo, aludiendo al negro color de la pena de la marquesa: El Cuervo posee en su sello municipal un altivo cuervo de robusto pico.

La villa de El Cuervo, junto con las de María, Fuendetodos, Mora, Alcalá de Mora, Valbona, Olba, Cascante, Valacloche, Tramacastiel, Gea, Tormón, Sot y Chera fueron objeto de donación en las capitulaciones matrimoniales entre Juan Gil Fernández de Heredia y Berdají y Beatriz Ximénez de Urrea (1485). De dicho matrimonio nació Juan Fernández de Heredia y Ximénez de Urrea, primer conde de Fuentes.

Procurador o administrador de los condes de Fuentes fue Juan de Espejo, que aparece desempeñando este cargo a comienzos del siglo XVI (1518), escudero y comensal del citado Juan Fernández de Heredia. Del «magnífico señor Johan de Espejo», «doncel, habitador de Quastielfaví» nos ha llegado su testamento, abierto y publicado en Castielfabib, el 9 de junio de 1540: Quiero que mi cuerpo se sepultado en la iglesia de Qastielfaví, en la capiella de Santa Catalina, donde están sepultados los de mi padre y madre y de mi cara y amada muger, junto a otros de mis ascendientes... –dice el segundo ítem del testamento-.[10]

A finales del siglo XVI (1577), con motivo de la desmembración de las iglesias de Albarracín y Segorbe, la primera quedó sufragánea de Zaragoza, mientras que la segunda pasó a depender de Valencia. Cuando cada obispo se posesionó de su mitra comenzó una enconada batalla legal entre ambas diócesis para dilucidar a quién debía pertenecer el Cuartillejo del Cuervo, conjunto de cuatro lugares: El Cuervo, Tormón, Las Alobras y Tramacastiel. Lo que realmente trataba de ventilar aquel enjundioso pleito eran los límites territoriales de ambas diócesis.

Guerra civil española

En la guerra civil española (1936-1939), El Cuervo y otros municipios del sur de la provincia de Teruel quedaron bajo control del gobierno republicano del Frente Popular. La iglesia parroquial fue desmantelada, quemado el mobiliario -material ornamental (Retablo del Altar Mayor) y mueble, así como los libros parroquiales (Quinque libri)-, destinando el edificio a almacén de intendencia. Bajo el templo se construyó un refugio antiaéreo, en previsión de bombardeos: «El túnel, con la entrada labrada en zigzag, comunicaba la plazuela del Horno con la plaza Mayor y Casa Consistorial, saliendo a través de las escalinatas del atrio de la iglesia». Asimismo, para el control del municipio se creó un Comité Revolucionario. Algunos vecinos, por temor a represalias políticas, huyeron de la localidad, se escondieron en cuevas próximas o se pasaron a la Zona Nacional. El Cuervo no fue frente de guerra, pero acogió a multitud de soldados y refugiados, gente huida o evacuada de otros lugares: «Todos juntos vivieron los momentos más dramáticos de su existencia, a la vez que el suceso histórico más triste y desgarrador para nuestro país durante el siglo XX».[12] La guerra concluyó con la llegada a la villa de las tropas nacionales del Tercer Batallón del Regimiento de Infantería de Gerona, el día 31 de marzo de 1939: «las mujeres cuyos maridos habían pertenecido al Comité fueron citadas por las nuevas autoridades municipales para que limpiaran el templo parroquial de las miserias de la guerra. Y allí estuvieron arrodilladas, restregando con estropajos, rascando y baldeando, hasta que las viejas losas del templo relucieron de nuevo».[13]

Vista parcial del cementerio municipal de El Cuervo, con detalle de la cruz central.

Tras la contienda, los miembros del Comité fueron represaliados por los vencedores. Algunos padecieron años de prisión, sin que hubiera sentencias de muerte entre los afectados. Del tiempo de la posguerra se recuerda un hecho especialmente luctuoso, en relación con la actividad de la Agrupación de Guerrilleros de Levante y Aragón (AGLA), cual fue el asesinato del alcalde, Pedro Gómez Egido (de la familia de los Zurdos), de 41 años y de su esposa, Ignacia Jiménez Argilés, de 35 años, el día 13 de febrero de 1948. El matrimonio dejó una hija de 4 años, de nombre Mª del Carmen. Al entierro asistió el Jefe de la 5.ª Zona de la Guarcia Civil y gobernador civil de Teruel, Manuel Pizarro Cenjor, testigo excepcional del sepelio.[14]

• Asunción de la Virgen y San Roque, se celebran en torno al 15 de agosto.
• Virgen del Pilar, se celebra el 12 de octubre.

Cuenta con una población de 72 habitantes (INE 2022).

Gráfica de evolución demográfica de El Cuervo[17][18] entre 1842 y 2021

Entre el Censo de 1842 y el de 1857 se reduce el término del municipio porque se independiza 44250 (Veguillas de la Sierra).      Población de derecho según los censos de población del INE.      Población de hecho según los censos de población del INE.

Gráfica de evolución demográfica de El Cuervo[19] entre 1998 y 2022

Población a 1 de enero según el padrón municipal del INE.

Como bien se pone de manifiesto en el proyecto de la «Serranía Celtibérica de España», el principal problema de los pueblos de la zona es la despoblación, que amenaza con convertir el territorio en un desierto demográfico.

• Anexo: Municipios de la provincia de Teruel

• Madoz, Pascual (1847, tomo VII). Diccionario Geográfico-Estadístico-Histórico de España y sus posesiones de Ultramar. Madrid.
• Lluch Garín, Luis B (1980, tomo I). Caja de Ahorros de Valencia, ed. Ermitas y paisajes de Valencia. Madrid. ISBN 84-500-3983-5.
• Guitart Aparicio, Cristóbal (1987). Instituto de Estudios Turolenses (CSIC), Cartillas turolenses Nº 9, ed. Los castillos turolenses. Zaragoza. ISBN 84-00-06461-5.
• Rodrigo Alfonso, Carles (1998). Asociación para el Desarrollo Integral del Rincón de Ademuz (ADIRA), ed. El Rincón de Ademuz. Análisis geográfico comarcal. Valencia.
• Sánchez Garzón, Alfredo (2000). «El Cuervo y sus claras fuentes». En Ayuntamiento de Torrebaja (Valencia), ed. Desde el Rincón de Ademuz. Valencia. pp. 243-245. ISBN 84-931563-0-2.
• Sánchez Garzón, Alfredo (2000). Ayuntamiento de El Cuervo, ed. Aproximación histórica a la villa de El Cuervo y su parroquial. Valencia. ISBN 84-931563-1-0.
• Sánchez Garzón, Alfredo (2012). «La ermita de san Pedro en El Cuervo (Teruel)». Desde el Rincón de Ademuz. Consultado el 14 de enero de 2017.
• Sánchez Garzón, Alfredo (2013). «Iconografía funeraria en el cementerio de El Cuervo (Teruel) I y II». Desde el Rincón de Ademuz. Consultado el 30 de diciembre de 2016.
• Sánchez Garzón, Alfredo (2017-I). «Visita guiada a los Estrechos del Ebrón, entre El Cuervo y Tormón (Teruel), I». Desde el Rincón de Ademuz. Consultado el 14 de enero de 2017.
• Sánchez Garzón, Alfredo (2017-II). «Visita guiada a los Estrechos del Ebrón, entre El Cuervo y Tormón (Teruel), y II». Desde el Rincón de Ademuz. Consultado el 14 de enero de 2017.
• Sánchez Garzón, Alfredo (2021). «El Santuario de Fátima y la Cruz de Peña Blanca en El Cuervo, Teruel». Desde el Rincón de Ademuz. Consultado el 26 de agosto de 2021.

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• Página web del Cronista Oficial de la Mancomunidad de Municipios del Rincón de Ademuz
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