El Volcán (San Luis)

Desde comienzos del siglo XIX el paraje es conocido como El Volcán. Este topónimo propio del noroeste argentino se refiere a un torrente que arrastra piedras y lodo. Sin embargo, hay otras tres versiones sobre el mismo, a saber:

• Por su ubicación geográfica, ya que el pueblo está rodeado en su totalidad por cerros, y visto desde la altura pareciera estar dentro de un gran volcán.
• Al color rojizo de sus piedras y su arena color negro ceniza que sugiere la tonalidad de una zona volcánica.
• Los pobladores de la zona creen que antiguamente existió un volcán y que hizo erupción hace miles de años en el actual balneario del Salto Colorado, y a esto se debe el mencionado color de sus piedras y su arena, así como la profundidad del agua.
• Una versión del diccionario Mapuche-Español de Esteban Erize, hace referencia al vocablo (rancülche) "Voolcan", el término significa Abra o Paso entre montañas. Es evidente que el único acceso desde el llano hacia la localidad debió hacerse por el río Volcán... O por el "paso entre las montañas" ese vocablo españolizado podría también ser el origen del nombre de la localidad.

Cuenta con 1,775 habitantes (Indec, 2010), lo que representa un incremento del 25% frente a los 1,419 habitantes (Indec, 2001) del censo anterior.

Gráfica de evolución demográfica de El Volcán[3] entre 1947 y 2010

Fuente de los Censos Nacionales del INDEC

La complejidad del área geográfico serrano requiere un sistema de transporte y de accesos igualmente complejo y extenso. La localidad no solo necesita un sistema de transporte para quienes habitan en ella, sino también para los habitantes del aglomerado del Gran San Luis que se trasladan a la ciudad principalmente por motivos laborales.

El medio de transporte de mayor uso es el colectivo, que con más de 2 líneas en servicio directas y 2 líneas de servicio interprovincial, no solo permite conectar diferentes puntos de la localidad sino que también llega a diferentes puntos lindante de la Provincia de San Luis. Las líneas de servicio directo son: Maria del Rosario SRL y Travelsur SRL con frecuencia de 15 min. Las líneas interprovinciales: Sena SRL y Blanca Paloma SRL con frecuencia de 40 min a 1 hora.

Autopistas: La localidad cuenta con tres accesos por autopista, que se suman a la gran cantidad de accesos existentes, ya sean puentes o avenidas que cruzan la Avenida Juan Pascual Pringles. Los accesos por autopista son la Autopista Los Puquios -El Volcán (Ex Ruta 20), la Autopista El Volcán- El Trapiche (Ex Ruta 9).

Balneario "La Hoya", es uno de los circuitos turísticos más importantes de la provincia por su belleza natural con aguas cristalinas y torrentes de aguas cálidas.

Bicisendas y Ciclovías: El Volcán junto con la provincia es uno de los lugares más amigables del mundo para movilizarse en bici. El los últimos años se llevó a cabo la construcción de bicisendas que recorren casi la totalidad de la localidad y en las arterias más importantes de accesos como bicisendas compartidas. También se realizan en la localidad el Tour de San Luis, el Tour Femenino de San Luis y el Duatlón "Volcán, Agua y Sierras"

La localidad de El Volcán pertenece al Circuito Turístico de las Sierras Puntanas, surcando ríos, arroyos, cerros, valles y quebradas, la región turística de las Sierras Puntanas se extiende en el centro- norte de la provincia de San Luis y despliega todo su encanto atrayendo magnéticamente a turistas inclinados por las más variadas preferencias. Escenario perfecto para la práctica de diversas actividades recreativas y deportivas, o para el simple disfrute de los privilegios naturales, este itinerario parte desde la capital provincial y recorre distintos parajes deleitando a los excursionistas. Cuenta con los balnearios de La Hoya, Salto Colorado, El Osito, El Badén y acceso directo al Dique Cruz de Piedra y al Dique La Estrechura (inaugurado el 23 de mayo de 2013, donde confluyen los ríos Estancia Grande y El Durazno formando el Río Volcán). También con una amplia oferta de cabañas y camping.

Balneario "Salto Colorado", lugar donde se cree que existió el volcán. El color rojo de las piedras y la profundidad del agua dan imagen de un volcán extinguido.

• El Río Volcán se alimenta de vertientes y manantiales que descienden de las Sierras de San Luis. Es uno de los ríos más importantes y particulares de la Provincia de San Luis por los siguientes motivos:
• Es uno de los pocos ríos de Argentina y único en San Luis que fluye de este a oeste.
• Es cuenca del ex Río Seco ahora llamado Río Chorrillero que alimenta a la Ciudad de San Luis y Juana Koslay.
• Durante todo el año circula agua a pesar de las épocas de sequías porque nace de manantiales.
• Las aguas son cristalinas y dulces, aptas para el consumo humano.
• Al ser un río que brota bajo la tierra y rocas, sus aguas son cálidas (en los días fríos puede verse vapor salir del agua, debido a las diferencias de temperatura con el ambiente).
• Atraviesa todo El Volcán y es el causante del nacimiento y crecimiento de la localidad.
• Se calcula que el Río Volcán tiene un caudal de 236 litros por minuto, fluyendo 339.849 litros por día (aprox.) que son aportados al Dique Cruz de Piedra.

Muchos alemanes han decidido a través de la historia, como tantos otros, abandonar sus hogares maternos en busca de un mundo diferente, con nuevas propuestas para darles; quizás hasta un mundo mejor, que les brindase una mejor situación económica o mayor seguridad. La localidad de El Volcán cuenta con pequeños asentamientos de alemanes y descendientes que conviven armónicamente con la gente del lugar. Es común ver en El volcán flamear la bandera argentina junto con la bandera alemana.

Parroquia Nuestra Señora de la Guardia

El Santo Patrono de la localidad es la Virgen de la Guardia y se festeja el día 29 de agosto.

Historia:

Un humilde pastor llamado Benedicto Pareto cuidaba su rebaño un 29 de agosto de 1490 en lo alto del Monte Figogna de Génova, Italia, cuando repentinamente se le apareció la Madre de Dios para ordenarle que le construyera un santuario sobre el monte. Y al decirlo extendió su mano señalando el lugar.

Al ver que hablaba con la mismísima Madre del Redentor, Benedicto cayó de rodillas diciéndole que con lo pobre que era, le resultaría imposible concretar el pedido.

“No temas- le dijo la Virgen- pues recibirás toda mi ayuda."

En enero de 1941, el primer Obispo de San Luis Monseñor Pedro Dionisio Tibiletti, el Cura Párroco de la Iglesia Catedral Monseñor Mamerto Cangiano y los matrimonios Picca y Mollo se trasladaron a la localidad de El Volcán distante a 15 km de la capital provincial, para elegir el terreno donde iba a ser construida la Capilla. El terreno donado por la familia Mollo, a instancias de un inmigrante italiano Alfredo Picca, muy devoto de la virgen de La Guardia, Lentamente, don Alfredo Picca y su esposa, trabajaron arduamente y siguieron personalmente la construcción.

Don Alfredo Picca era muy devoto de la virgen, luego de escapar de la muerte en un accidente de caballos, realizó la promesa de edificar una capilla en honor a Nuestra Señora de la Guardia. Como recordación del vía crucis de cristo Don Alfredo construyó con sus propias manos catorce estaciones.

El 29 de agosto de 1944, día de Nuestra Señora de la Guardia, fue inaugurada oficialmente. En 1979 se la elevó a la categoría de parroquia.

En el año 1980 se inauguró, contiguo a la misma, el seminario “San Miguel arcángel”. La imagen de Nuestra Señora de la Guardia fue donada por el señor Picca y varios contribuyentes. La parroquia cuenta con diez vitraux y un hermoso altar, poco común si se compara con otras iglesias.cumpliendo así su voluntad. En septiembre de ese mismo año se bendijo la primera piedra.

Los habitantes de "El Volcán" cada 29 de agosto homenajean a Nuestra Señora de la Guardia. Los gauchos lugareños y todos sus fieles aconpañan su imagen en la procesión para luego participar de los festejos que incluyen danzas y música folklórica.

Capilla Sagrado Corazón de Jesús

Debido al aumento poblacional de la zona sur de la localidad y para que la gente no tuviera que caminar y viajar varios kilométrico para asistir a la parroquia de Nuestra Señora de la Guardia, y tras años de pedido se inició la construcción de una nueva capilla que fue finalmente fundada el 3 de junio del 2006.

Historia:

La difusión de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús se debe a santa Margarita de Alacoque a quien Jesús se le apareció con estas palabras: "Mira este corazón mío, que a pesar de consumirse en amor abrasador por los hombres, no recibe de los cristianos otra cosa que sacrilegio, desprecio, indiferencia e ingratitud, aún en el mismo sacramento de mi amor. Pero lo que traspasa mi Corazón más desgarradamente es que estos insultos los recibo de personas consagradas especialmente a mi servicio."

He aquí las promesas que hizo Jesús a Santa Margarita, y por medio de ella a todos los devotos de su Sagrado Corazón:

1. Les daré todas las gracias necesarias a su estado
2. Pondré paz en sus familias.
3. Les consolaré en sus penas.
4. Seré su refugio seguro durante la vida, y, sobre todo, en la hora de la muerte.
5. Derramaré abundantes bendiciones sobre todas sus empresas.
6. Bendeciré las casas en que la imagen de mi Corazón sea expuesta y venerada.
7. Los pecadores hallarán en mi Corazón la fuente, el Océano infinito de la misericordia.
8. Las almas tibias se volverán fervorosas.
9. Las almas fervorosas se elevarán a gran perfección.
10. Daré a los sacerdotes el talento de mover los corazones más empedernidos.
11. Las personas que propaguen esta devoción tendrán su nombre escrito en mi Corazón, y jamás será borrado de El.
12. Les prometo en el exceso de mi misericordia, que mi amor todopoderoso concederá a todos aquellos que comulgaren por nueve primeros viernes consecutivos, la gracia de la perseverancia final; no morirán sin mi gracia, ni sin la recepción de los santos sacramentos. Mi Corazón será su seguro refugio en aquel momento supremo.

Las condiciones para ganar esta gracia son tres:

• Recibir la Sagrada Comunión durante nueve primeros viernes de mes de forma consecutiva y sin ninguna interrupción.
• Tener la intención de honrar al Sagrado Corazón de Jesús y de alcanzar la perseverancia final.
• Ofrecer cada Sagrada Comunión como un acto de expiación por las ofensas cometidas contra el Santísimo Sacramento.

Bajo estos conceptos la Diócesis de San Luis deciden homenajearlo con este nombre, con esta nueva congregación que está creciendo.

En general es húmedo con una temperatura media anual de 17 °C, media invernal de 8 °C y estival de 24 °C. Las lluvias disminuyen de este a oeste y se dan principalmente en verano, entre los meses de octubre y marzo. En invierno son casi nulas y pueden llegar a precipitar en forma de nieve sobre las sierras por encima de los 1000 m s. n. m.

En la zona serrana el bioma es árido de sierras y campos, aunque en las laderas orientales de las sierras se desarrolla el bioma templado serrano, más húmedo que el anterior, ya que la falda de la sierra se comporta como frente de condensación para el viento del Atlántico.

Por su cercanía a la zona de valle de Conlara se da un microclima muy especial, caracterizado por la natural alta ionización negativa del aire, con una alto contenido de ozono con efectos muy benéficos para la salud.

A pesar de la aridez de la geografía de San Luis el catálogo faunístico es abundante: pumas, gatos monteses, zorros grises, marmotas, Jabalís, son los principales carnívoros que se dejan atrapar por los ojos del viajero, sobre todo, a través de sus huellas en los cuerpos de agua. La mara, mal llamada liebre patagónica, puede ser vista en el camino. El venado, muy abundante en otras épocas, hoy escasea.

Cuando el viajero se adentra en El Volcán, de a poco, se dejará inundar los sentidos con el repertorio canoro de sus aves características. Los primeros en mostrarse son los activos teros, el Cardenal amarillo, las reinas moras, y las catitas de las sierras.

Pero también hallará pepiteros, monteritas, y una gran variedad de pequeñas aves. El elenco avifaunístico se completa con el ñandú, el halconcito gris, el pecarí de collar, el jilguero, el zorzal, el zorzal gato, el hornero, y el majestuoso cóndor andino.

Los anfibios fueron abundantes y disminuyeron con la construcción de la represa de Estancia Grande, hoy son escasos y pasan la época enterrados o en forma de renacuajos, en pequeños charcos protegidos del sol.

Las lagartijas son los reptiles más comunes. Y la boa de las vizcacheras es buscada por su bella piel.

Se encuentran numerosas aves acuáticas, entre las que se destaca el flamenco común. También están presentes en los espejos de agua el pejerrey, la trucha o la perca criolla.

En el monte hallamos extensos jarillares y retamas, que cubren las zonas más áridas.

En las zonas de suelos arenosos, desde donde se inician los faldeos serranos, surgen diversas gramíneas que forman extensos manchones, rodeados de matorrales de retortuño, atamisque y pichana. Con ellos, conviven corpulentos quebrachos blancos, junto a los algarrobos, chañares y breas.

Ya en las sierras altas y húmedas aparecen los molles, que se avienen en mostrar al viajero sus copas verdes y lustrosas, y quien también se complace en juntarse con las talas y los chañares.