El constructor de Norwood

Holmes, que siempre alude al relato como "La desaparición de Norwood", recibe en el verano de 1894 al joven John Hector McFarlane, sospechoso del asesinato del constructor Jonas Oldacre en la localidad de Norwood. Durante la entrevista, se presenta el inspector Lestrade, viejo conocido de Holmes, que detiene a McFarlane. Aparentemente, todas las pruebas acusan a que el culpable es McFarlane, y la gente de Scotland Yard, con su limitada capacidad de análisis, decide investigar por el camino que parece más obvio. McFarlane es heredero universal del constructor, y el móvil es claramente económico. La decisiva intervención de Sherlock Holmes evitará, una vez más, que se condene a un inocente. El detective del 221-B de Baker Street no se deja engañar por lo que parece evidente y, por fin, logra que brille la luz de la verdad.

El constructor de Norwood es el primer caso en el que Sherlock Holmes basa su investigación en el estudio de las huellas digitales, una auténtica novedad para la época. Oldacre falsifica la huella del pulgar de McFarlane, sin contar con la agudeza y el fino olfato del maestro de detectives, Sherlock Holmes, que describe a Oldacre como "una persona astuta, maligna y vengativa".

Al final del relato sonríe con indulgencia y contesta a la velada amenaza del malvado Oldacre con estas palabras: "Me imagino que va a estar atareado durante muchos años..."

Watson hace la observación de cómo las maneras inicialmente presuntuosas del inspector Lestrade se habían transformado, de pronto, en la actitud de un niño que hace preguntas a su maestro. Holmes había desaparecido, pero no por ello había perdido ni un ápice de sus facultades investigadoras.

• Este artículo incorpora texto de Sherlock-Holmes.es, que mediante una autorización ha permitido publicar sus contenidos bajo licencia GFDL y CC-BY-SA 3.0.

• Wikisource en inglés contiene una copia de El constructor de Norwood.
• El constructor de Norwood en la cronología de Sherlock Holmes