Elaine Williams

Williams nació como Elaine H. Cumming en Richmond Hill, Queens, Nueva York.[1][2] Su madre fue Edna Louise Westpfal o Westphall Cumming y su padre Alexander Cumming.[2][3][4] El también autor de pulp Gilbert Fox dijo de Williams: "Su familia se negó a aceptar el hecho de que ella era lesbiana".[5] Williams se casó con Ernest E. Williams en 1950 y así cambió su nombre a Elaine Cumming Williams.[6] Juntos tuvieron cuatro hijos y vivieron en Red Hook, Brooklyn, Nueva York.[2]

Portada de These Curious Pleasures de Sloane Britain - Ilustración de Paul Rader - 1961

Williams se convirtió en una de las primeras editoras de Midwood Books en 1959.[7] Además de esa labor, se le propuso que escribiera sus propios libros pulp de temática lésbica.[8] Al mismo tiempo, comenzó a escribir sus propios pulps lésbicos en rústica bajo una colección de seudónimos que seguían un patrón similar: Sloan Britain, Sloane Britain, Sloane Britton, Sloan Britton, y posiblemente otras variaciones.[8] Publicó sus dos primeras novelas en 1959. First Person-Third Sex y The Needle fueron editados por Newsstand Library y Beacon, respectivamente. Ambos contenían temas lésbicos y bisexuales,[7] situando así la obra de Williams en el canon de la ficción pulp lésbica de los años 50 y 60. Además, sus primeros trabajos contenían descripciones positivas de las relaciones lésbicas, lo que la convirtió en una de las autoras de ficción pulp pro-lesbiana.[9] La académica especializada en literatura Yvonne Keller nombró a Williams dentro de un pequeño grupo de escritoras cuya obra formó el subgénero de la ficción pulp "pro-lesbiana" junto a otras como Ann Bannon, Paula Christian, Joan Ellis, March Hastings, Marjorie Lee, Della Martin, Rea Michaels, Claire Morgan, Vin Packer, Randy Salem, Artemis Smith, Valerie Taylor, Tereska Torres, y Shirley Verel.[10]

Su novela de 1961 These Curious Pleasures gira en torno a un personaje principal llamado Sloane Britain. Se piensa  que la trama es algo autobiográfica, o al menos representa una relación lésbica con la que Williams soñaba.^{[cita requerida]} También en este libro hay un personaje llamado Harry "Happy" Broadman, que es curiosamente similar al cofundador y editor de Midwood Books, Harry Shorten.^{[cita requerida]} Tanto en la vida real como en la ficción, se ha dicho que Shorten era un hombre impredecible y, en ocasiones, agresivo.[7] La inclusión de Williams de este personaje podría dar pistas a los lectores sobre cómo era uno de los primeros editores y escritores de Midwood.

Williams publicó otras ocho novelas pulp lesbianas en su carrera, además de dos novelas cortas póstumas editadas como Midwood Doubles.[7] Fue elogiada por sus retratos realistas y empáticos de personajes lesbianos y bisexuales, pero sus últimas novelas son notablemente más cínicas, con finales desoladores.[9]

Williams murió sólo seis días antes de cumplir 31 años, el 23 de diciembre de 1963. Ella y su marido volvían en coche de una fiesta de empresa hacia el hotel donde su marido era cocinero. Los periódicos de la época no se ponen de acuerdo sobre quién conducía; sobre las 3 de la madrugada y a una manzana de su casa, el coche derrapó sobre la nieve y chocó de frente contra un árbol, matando a Williams e hiriendo gravemente a su marido.[2][11][12]

Está enterrada en Barrytown, Nueva York.[2]

• 1959 – First Person-Third Sex[13]
• 1959 – The Needle
• 1960 – Meet Marilyn
• 1960 – Unnatural[14]
• 1960 – Insatiable
• 1961 – These Curious Pleasures
• 1961 – That Other Hunger
• 1962 – Woman Doctor
• 1962 – Ladder of Flesh[15]
• 1963 – The Delicate Vice[16][17]
• 1965 – Finders Keepers
• Summer of Sin
• Peep Booth

• Colección Sally Taft Duplaix en la colección de libros raros de Mortimer, colecciones especiales de Smith College