Elecciones federales de Malasia de 2004

El 11.º Parlamento de Malasia se disolvió el 2 de marzo de 2004, al igual que todas las Asambleas Legislativas Estatales (excepto la de Sarawak) por orden del Yang di-Pertuan Agong, bajo consejo del primer ministro Abdullah Ahmad Badawi, convocándose a una elección general para los próximos sesenta días. Las últimas elecciones estatales de Sarawak se celebraron en 2001, y las elecciones para la asamblea estatal no se celebrarían hasta 2006.

Las nominaciones se realizaron el 13 de marzo, y la alianza gobernante Barisan Nasional se aseguró quince escaños sin oposición, al haber un único candidato. Pocos días después, obtuvo otros dos luego de que los candidatos opositores se retiraran, siendo la primera vez que esto ocurriera luego de que se promulgara una nueva ley electoral, que daba a los candidatos el derecho a retirarse de una elección siempre y cuando lo hicieran en los tres días siguientes al día de la nominación, en este caso hasta el 16 de marzo. De los diecisiete escaños parlamentarios ganados sin oposición por el Barisan Nasional, nueve estaban en el estado de Sabah, seis en Sarawak y dos en Johor.

El Partido Islámico de Malasia (Parti Islam Se-Malaysia), uno de los tres principales partidos de la oposición y líder del Barisan Alternatif (Frente Alternativo) principal coalición contra el BN, logró un escaño sin oposición en el estado de Johor unos días más tarde luego de que el candidato oficialista fuera descalificado después de que se comprobara que su segundo no estaba registrado como votante en el distrito que debía disputar (requisito que se introdujo tanto para el candidato como para el segundo, en la nueva ley electoral).

Todo ciudadano que haya alcanzado la edad de veintiún años y que esté en la "fecha de calificación" (fecha por referencia a la cual se preparan o revisan las listas electorales) residente en un distrito electoral o, si no es así, se clasifica como "votante ausente" (uno que está registrado como un votante ausente con respecto a ese distrito electoral) tiene derecho a votar en ese distrito electoral en cualquier elección del Dewan Rakyat. Una persona está descalificada para ser elector si en la fecha de calificación está detenido como una persona con problemas de juicio, está en quiebra sin cargos, está cumpliendo una condena de prisión, o sigue siendo responsable, en virtud de una condena en cualquier parte de la Mancomunidad de Naciones, a una sentencia de muerte o encarcelamiento por un término superior a doce meses.

Los registros electorales se elaboran a nivel de distrito electoral y se revisan anualmente. El voto no es obligatorio. El voto postal está permitido para los votantes ausentes, los miembros de la fuerza policial, los responsables de ciertos deberes en la jornada electoral y los miembros de la Comisión Electoral misma. Todo ciudadano residente en la Federación está calificado para ser miembro del Dewan Rakyat si no tiene menos de 21 años y del Dewan Negara si tiene al menos treinta años.

Una persona está inhabilitada para ser miembro de cualquiera de las dos Cámaras del Parlamento si debe lealtad a cualquier país que no pertenezca a la Federación, haya sido declarado mentalmente insano, haya quedado en quiebra sin cargos, o haya sido condenado y sentenciado a una pena de no menos de un año o una multa de no menos de $2,000. Personas que tienen un "oficio público pago" (un trabajo de tiempo completo en cualquiera de los servicios públicos, como el cargo de cualquier juez del Tribunal Federal o de un Tribunal Superior, de procurador general o de un miembro de la Comisión Electoral), por su parte, no pueden ser simultáneamente miembros del Parlamento.

Cada candidato al Parlamento, que no necesita necesariamente ser miembro de un partido político: debe contar con el apoyo de seis electores registrados de su circunscripción. Un candidato al Dewan Rakyat debe hacer un depósito monetario de 1,000 Ringgit, que se reembolsan si el candidato recibe más de un octavo de los votos de la circunscripción disputada. Un candidato al Parlamento debe presentar una devolución de los gastos de campaña dentro del tiempo y el modo requeridos por la ley. Los gastos máximos permitidos son de 20,000 Ringgit.

Los diputados son elegidos en 219 distritos electorales de un solo miembro por mayoría simple de votos para un mandato de cinco años. Las elecciones parciales se llevan a cabo, o se realizan nombramientos, dentro de los 60 días (90 días en los estados de Sabah y Sarawak) para llenar los escaños parlamentarios que quedaran vacantes en las elecciones generales. Los escaños de los diputados que quedan vacantes dentro de los seis meses posteriores a la disolución programada del Parlamento no se cubren.[1]

Las elecciones se vieron empañadas por irregularidades y discrepancias, que fueron admitidas por las autoridades electorales. El jefe de la Comisión Electoral (Tan Sri Ab Rashid Ab Rahman) hizo la declaración al respecto: "He estado en este trabajo durante tanto tiempo... esto no debería haber sucedido en absoluto. Debe haber razones por las que sucedió". Ab Rahman había trabajado como jefe de la Comisión Electoral en las anteriores cinco elecciones, y declaró que tenía la intención de dimitir si un informe sobre las discrepancias lo implicaba en las irregularidades.

Entre las irregularidades se encuentran las papeletas impresas incorrectamente, los votantes registrados que no pueden votar y las grandes discrepancias en los votos en varios asientos al volver a contar las boletas.

En la circunscripción de Sungai Lembing (Pahang), el símbolo de Keadilan fue impreso incorrectamente en la papeleta para el candidato del PAS, Idris Ahmad. Los votantes analfabetos tienden a confiar en símbolos de partidos familiares para fines de votación ya que no pueden leer los nombres de los candidatos en la boleta. La votación fue suspendida por cinco horas antes de reanudar. En dicho escaño, se pospuso hasta el 28 de marzo.

• Lim, Hong-Hai; Ong, Kiang-Min (2006). «The 2004 General Election and the Electoral Process in Malaysia». Between Consolidation and Crisis: Elections and Democracy in Five Nations in Southeast Asia (Berlin: Lit). pp. 147-214.

• The (Malaysian) Star Online
• ChannelNewsAsia
• Bernama
• Election Commission Malaysia (SPR) (en malayo)
• Results from the SPR (en malayo)