Elecciones generales de Tailandia de 2023

Prayut Chan-o-cha, Primer Ministro de Tailandia desde 2014

Luego de una crisis política en Tailandia, los militares dieron un golpe de Estado en 2014, derrocando al gobierno interino civil. La junta militar, conocida como el Consejo Nacional para la Paz y el Orden (NCPO), subió al poder bajo el liderazgo de Prayut Chan-o-cha como Primer Ministro. En 2016, la NCPO completó la redacción de una nueva constitución y celebró un referéndum para aprobarla. Prohibieron las críticas al proyecto de constitución y prohibieron el seguimiento del referéndum. Los activistas en contra del documento fueron arrestados, detenidos y procesados en tribunales militares,[5] mientras que los votantes que expresaron su intención de votar en contra del borrador también fueron arrestados y procesados por el régimen militar.[6]

En 2019, después de numerosos retrasos, la junta finalmente celebró elecciones generales el 24 de marzo. Las elecciones fueron vistas como una carrera sesgada en la que Prayut tenía una ventaja injusta, con el Senado designado en su totalidad por la junta y los distritos electorales rediseñados en el último minuto.[7][8] Después de las elecciones, el partido pro-junta Palang Pracharath formó un gobierno de coalición, con Prayut seleccionado por el parlamento para otro mandato como primer ministro.

Prayut comenzó su segundo mandato como Primer Ministro el 9 de junio de 2019.[9] De acuerdo con la constitución actual, un Primer Ministro solo puede servir por un máximo de 8 años. Sin embargo, se discute el final del mandato de Prayut como primer ministro de Tailandia, ya que hay muchas interpretaciones sobre el comienzo de su mandato.[10][11][12] El 30 de septiembre de 2022, el Tribunal Constitucional finalmente dictaminó que el mandato de Prayut comenzó en 2017 junto con la nueva constitución, lo que significa que puede ocupar el cargo de primer ministro hasta 2025, si el parlamento lo selecciona nuevamente.

A finales de 2022 se produjo la escisión en el gobernante Partido Palang Pracharath entre Prayuth y su socio cercano Prawit Wongsuwan, después de que este último mostrara acomodo hacia el principal partido opositor Puea Thai. Se esperaba que Prayut se uniera al nuevo Partido de la Nación Tailandesa Unida junto con sus leales en el Partido Palang Pracharath.[13] Cuarenta políticos, incluidos 34 parlamentarios titulares tanto de la coalición como de la oposición, también renunciaron a sus partidos para unirse al partido Bhum Jai Thai para aumentar sus posibilidades de ganar en esta elección.[14] El 23 de diciembre de 2022, Prayut anunció su intención de solicitar la afiliación al Partido de la Nación Tailandesa Unida, además de convertirse en el único candidato a primer ministro del partido.[15]

El rumor de un posible golpe circuló mucho antes de las elecciones. En septiembre de 2022, un ministro del gabinete, Chaiwut Thanakamanusorn, advirtió que las protestas podrían resultar en la cancelación de las elecciones.[16]

Un colegio electoral en Bangkok el 14 de mayo de 2023, tenga en cuenta las dos casillas separadas para cada una de las papeletas

A diferencia de las elecciones anteriores de 2019, que utilizaron una forma de representación proporcional de miembros mixtos con 350 escaños de circunscripción y los 150 restantes fueron escaños de nivelación, el sistema electoral se cambió en una enmienda de 2021 de la constitución que restauró el sistema de votación paralelo anterior a 2017 y eliminó el mecanismo de representación proporcional.

De los 500 miembros de la Cámara de Representantes que se elegirán, 400 escaños se eligen de distritos electorales de un solo miembro mediante votación de mayoría absoluta (un aumento de 50), y 100 escaños de listas de partidos, ocupados por separado y ya no sirviendo como escaños de nivelación, se votan en una boleta separada (a diferencia de las elecciones de 2019, donde cada votante solo emitió un voto para determinar tanto el distrito electoral como los escaños de nivelación). [17] El cambio fue criticado por los partidos más pequeños, ya que el sistema beneficia a los partidos más grandes, especialmente al gobernante Partido Palang Pracharath y al principal partido de oposición Puea Thai, quienes apoyaron la enmienda, a expensas de los más pequeños, incluido el progresista Partido Avanzar, cuyo predecesor Futuro Hacia Adelante se desempeñó con éxito en 2019 gracias al sistema de representación proporcional.[18]

Al igual que en las elecciones de 2019, la votación parlamentaria para el cargo de Primer Ministro tendrá lugar en una sesión conjunta con el Senado de 250 escaños designado por la junta, de acuerdo con los términos provisionales de la constitución que permanecerán en vigor hasta 2024. Dado que el mandato del senado designado por la NCPO dura hasta 2024, se espera que también ejerza influencia en esta elección.[19]

Desde fines de 2022, el expolítico Chuwit Kamolvisit comenzó a atacar a Prayut, cuyo pariente supuestamente estaba vinculado a “empresarios turbios” chinos relacionados con drogas, juegos de azar y lavado de dinero. Más tarde recurrió al Partido Bhumjaithai, acusándolo de corrupción y promoviendo el uso irrestricto de la marihuana.

En enero de 2023, dos jóvenes activistas políticos iniciaron una huelga de hambre para pedir la liberación de los presos políticos detenidos antes del juicio. Muchos de ellos fueron acusados ​​de lesa majestad, lo que dio lugar a otro debate sobre la modificación o cancelación de la ley. Se preguntó a los partidos políticos por su postura sobre el tema.

A partir de enero de 2023, muchas organizaciones de la sociedad civil pidieron voluntarios para vigilar el proceso electoral, citando la falta de confiabilidad de la Comisión Electoral y su decisión de no informar el resultado de la elección en tiempo real. En marzo de 2023, el movimiento había crecido a 50 organizaciones, incluidos los medios de comunicación, que declararon que informarían sobre el resultado electoral no oficial cuando la Comisión no lo haría. El 20 de marzo de 2023 se disolvió la Cámara de Representantes, tres días antes de que finalizara el mandato. Debido a un tecnicismo legal, la fecha de las elecciones se pospuso una semana más a partir del 7 de mayo de 2023. La medida también permitió a los políticos más tiempo para cambiar de partido, lo que muchos analistas interpretaron como el verdadero motivo. Algunos comentaristas también notaron que el día de las elecciones se fijó durante el período de exámenes universitarios y después de un largo feriado, lo que podría dificultar la votación para muchos tailandeses que tienen que volver a votar en sus electores.[24]

En marzo de 2023, un grupo de piratas informáticos publicó datos personales de 55 millones de tailandeses para venderlos en línea. El grupo, llamado 9Near con un símbolo parecido al de Move Forward Party, también mencionó en su página: 'casi elección, elige sabiamente'.

El exprimer ministro Thaksin Shinawatra tuiteó que estaba listo para regresar a Tailandia antes de julio de 2023; él 'pidió permiso' y mencionó a 'nuestro superior'.[25]

La economía tailandesa todavía se estaba recuperando de la pandemia de Covid-19, pero todavía estaba luchando con múltiples problemas, incluidos los altos costos de energía y electricidad, el número de empleadores aún menor que antes de la pandemia, el aumento de las deudas de los hogares y la caída del crecimiento de los ingresos. Los temas de pan y mantequilla, incluido el salario mínimo, los subsidios agrícolas y el bienestar, se consideraron los principales temas de votación. La mayoría de los partidos políticos hicieron campaña sobre subsidios y exenciones de impuestos.[26]

Un total de 67 partidos políticos solicitaron participar en las elecciones por sistema de listas de partidos, de los cuales 49 números de partido se seleccionan por sorteo y luego en orden del período de solicitud.[27][28]

Más de 2 millones de tailandeses se registraron para votar por adelantado, mientras que otras 100.000 personas se registraron para votar desde el extranjero.[30] El Ministerio de Relaciones Exteriores de Tailandia informó que alrededor del 80 % de los votantes elegibles en el extranjero lo habían hecho.[31] Incluso con altas temperaturas, algunos distritos aún esperaban una participación del 90%.[32]

La conducción de la votación anticipada por parte de la Comisión Electoral provocó fuertes críticas del público, especialmente de numerosos casos de información incorrecta en los sobres de las boletas. Chuvit Kamolvisit también señaló irregularidades en algunas provincias del noreste donde un número inusualmente alto de votantes votó por adelantado y hubo informes de recolección de tarjetas de identificación. Más de un millón de personas también firmaron una petición en línea para expulsar a la Comisión Electoral.[33]

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