Elecciones generales de Uganda de 2016

La mayoría de las encuestas aseguraban una victoria para Museveni en primera vuelta, aunque se creía que sería una victoria mucho más estrecha que las anteriores, cercana al 51%.[18] En la encuesta realizada por The East African, muchos ciudadanos ugandeses, concretamente el 61% de los encuestados, afirmaron que, puesto que Uganda no ha visto una sola transición pacífica de poder desde su independencia, no confiaban en que Museveni entregaría el cargo si perdía las elecciones. De ese 61%, un 55% afirmó que votaría por Museveni solo para evitar otra guerra civil.[18] La encuesta de Research World International tenía un margen de error del 5%, por lo que se advertía que Museveni fácilmente podría obtener un 46% de los votos y no podría evitar un balotaje contra Besigye, a quien se le auguraba un 32%.[19]

El 15 de enero de 2016, Uganda celebró el primer debate presidencial televisado de su historia.[20] El debate tuvo lugar en el Hotel Serena de Kampala y fue dirigido por el presentador de la BBC Newsday Alan Kasujja y la periodista de KTN Nancy Kacungira.[21] Al debate asistieron todos los candidatos presidenciales excepto Museveni. Temas como la creciente deuda nacional de Uganda, la corrupción, la educación y la creación de empleo estaban en el centro de todos los manifiestos de los candidatos.[22]

Un mes más tarde, el 13 de febrero, se celebró un segundo debate presidencial en el mismo lugar, esta vez contando con la asistencia de Museveni.[23] Los ocho candidatos aparecieron en el debate, aunque Joseph Mabirizi llegó más tarde. El debate fue moderado por el Dr. Shaka Ssali, que es un anfitrión de VOA's Straight Talk África , el Dr. Joel Serunkuma Kibazo, el director de comunicaciones y relaciones externas en el Banco Africano de Desarrollo, y la Dra. Suzie Muwanga, la cabeza de Ciencias Políticas y Administración Pública en la Universidad de Makerere.[24] Dada la presencia de Museveni, el segundo debate fue notoriamente más agresivo y competitivo, y se basó en la política exterior, la seguridad nacional y la economía.[25]

Durante la campaña, el gobierno reclutó a cientos de miles de jóvenes desempleados, aparentemente con el deber cívico de evitar irregularidades y asegurar una elección libre y justa. Sin embargo, Human Rights Watch acusó al gobierno de manipular a los jóvenes para que cometieran actos vandálicos contra la oposición.[26]

Las quejas por irregularidades durante la preparación de la jornada electoral fueron amplias. El 1 de febrero de 2016, la llegada de las papeletas de oposición impresas en Sudáfrica se retrasó tres horas y algunos teóricos sugirieron que se trataba de un juego sucio de parte del gobierno para realizar fraude. Se afirmó que el avión de Ethiopian Airlines hizo una escala no programada en Kigali, Ruanda, donde algunas papeletas fueron dejadas para posteriormente ser transportadas a Uganda. La acusación fue negada tanto por la Autoridad de Aviación Civil de Ruanda como por la Comisión Electoral de Uganda. Se dijo que el retraso se debió a problemas meteorológicos en Johannesburgo.[27] El 13 de febrero de 2016, menos de una semana antes de las elecciones, la Comisión Electoral aceptó que 20.000 nombres registrados durante el proceso electoral no existían después de que dos denunciantes dijeran que había algunos nombres fantasmas en la lista.[28]

El 15 de febrero, mientras Kizza Besigye dirigía su campaña en la Universidad de Makerere en Kampala, la policía de Uganda entró a detener al candidato del FDC. Cuando las fuerzas de seguridad acusaron a Besigye de romper las reglas de campaña, la multitud presente comenzó a protestar, lo que generó que se lanzaran gases lacrimógenos. Besigye fue trasladado fuera de la capital, aunque por presión de los manifestantes acabó siendo liberado.[29] El día de las elecciones, 18 de febrero, Besigye fue arrestado nuevamente y liberado pocas horas después.[30]

Ese mismo día, el gobierno ordenó a los proveedores de servicios móviles MTN y Airtel bloquear las plataformas de redes sociales. Para justificar esta medida, gobierno afirmó que plataformas como Twitter, Facebook y WhatsApp difunden rumores y crean un caos innecesario en el período electoral. El FDC y la Alianza Democrática criticaron esta medida, afirmando que el objetivo de este bloqueo era impedir que los partidarios locales de la oposición pudieran documentar, mediante fotografías o vídeos en las redes sociales, las irregularidades y amenazas en los centros de votación.[31] The New York Times informó que al menos dos personas habían muerto y veinte resultaron heridas en disturbios durante la semana de las elecciones.[32]

Museveni fue declarado el ganador el 20 de febrero de 2016. Los resultados de la comisión electoral lo mostraron con el 60.62% de los votos contra el 35.61% que recibió Besigye.[33]