Elecciones legislativas de Bulgaria de 1997

La campaña electoral comenzó formalmente el 20 de marzo y terminó a la medianoche del 17 de abril, 24 horas antes del día de las elecciones. La campaña, aunque problemática a veces, se llevó a cabo en un ambiente generalmente tolerante, libre de intimidación o manipulación abierta. Los firmantes del acuerdo político realizado en febrero acordaron evitar cualquier campaña que pudiera exacerbar la tensión. Dada la grave inestabilidad política dentro del país, solo unas semanas antes de la firma de estos acuerdos, trajeron una sensación de estabilidad política. Sin embargo, no todos los partidos estaban satisfechos con el marco que rige estas elecciones. La división de los partidos en dos categorías diferentes, "A" y "B", causó un considerable descontento, particularmente entre los 30 partidos y coaliciones en la categoría B.

La ley electoral estipula que los partidos elegidos para la Gran Asamblea Nacional de 1990 hace siete años con más de 50,000 votos recibirían fondos estatales, mientras que aquellos con menos de 50,000 podrían solicitar un préstamo sin intereses del estado con la condición de que tuvieran una garantía bancaria. La cantidad de fondos estatales disponibles por candidato fue insignificante por solo 30,000 levas (US $ 20) (resolución de Consejo de ministros 319, 20 de marzo de 1997). La ODS tomó un punto de su decisión de no tomar dinero del presupuesto estatal.

Sin embargo, los partidos claramente gastaron cantidades considerables de dinero durante la campaña, lo que a menudo estimuló la especulación entre sus competidores sobre el origen del dinero. Había una evidente falta de transparencia que permitía a los competidores convertir esto en un tema de campaña.

Los principales partidos, sobre todo el ODS, donaron grandes cantidades de dinero, ya sea a través de organizaciones sociales y caritativas o municipalidades a los pobres y necesitados. El 12 de abril, Democratsia: el periódico interno del SDS informó a los lectores que el partido había donado más de 150,000,000 de levas (US $ 100,000) a organizaciones en el norte de Bulgaria. Las donaciones sustanciales y altamente publicitadas otorgadas a lo largo de la campaña por algunos de los principales partidos, aunque sin duda bien recibidas por sus destinatarios, permanecen fuera del marco legal bajo el cual solo se consideraron ilegales los pagos directos a individuos. Sin embargo, se hicieron muchas acusaciones sin fundamento de que individuos y partidos estaban haciendo donaciones directas a los votantes.

La queja principal a nivel de distrito y de sección se refería al papel de los alcaldes electos. La ley requiere que el alcalde desempeñe el papel de árbitro para alcanzar un consenso entre las partes cuando el DEC designe a las SEC. Además, la ley claramente les restringe la campaña activa durante la campaña electoral, a pesar de que ellos mismos han sido elegidos en un boleto político del partido.

En muchos casos, las quejas sobre el alcalde resumían las divisiones políticas del distrito: en los municipios de la UDF, el BSP se quejaba, en las BSP, la UDF se quejaba. Aunque la misión no pudo verificar estas quejas, los observadores observaron al recién nombrado Gobernador de Distrito de Plovdiv, Anton Andonov, instando a los votantes en la manifestación final de la UDF en la ciudad a votar por la UDF.