Elecciones parlamentarias de Grecia de 1974

Después de la invasión de Chipre por los turcos, la junta militar finalmente abandonó al dictador Dimitrios Ioannides y sus políticas. El 23 de julio de 1974, el presidente Phaedon Gizikis convocó una reunión de políticos de la vieja guardia, incluidos Panagiotis Kanellopoulos, Spyros Markezinis, Stephanos Stephanopoulos, Evangelos Averoff y otros. Los jefes de las fuerzas armadas también participaron en la reunión. La agenda era designar un gobierno de unidad nacional con el mandato de conducir el país hasta que se celebrasen elecciones y al mismo tiempo sacar a Grecia de una posible confrontación armada con Turquía.[2][3] Gizikis propuso, al principio, que los ministerios clave de Defensa, Orden Público e Interior fueran controlados por los militares, pero esta idea fue rechazada sumariamente.[4]

El ex primer ministro Panagiotis Kanellopulos fue propuesto originalmente como jefe del nuevo gobierno interino. Fue el primer ministro legítimo originalmente depuesto por la dictadura y un distinguido político veterano que había criticado en varias ocasiones a Papadopoulos y su sucesor. Algunas batallas seguían ocurriendo en el norte de Chipre y la frontera de Grecia con Turquía en Tracia estaba tensa cuando los griegos salieron a las calles en todas las ciudades principales, celebrando la decisión de la junta de abandonar el poder antes de que la guerra en Chipre pudiera derramarse sobre el Egeo.[3][2] Pero las conversaciones en Atenas no iban a ninguna parte con la oferta de Gizikis a Panayiotis Kanellopoulos para formar un gobierno siendo rechazada.[2]

Tras el rechazo de Kanellopoulos, Evangelos Averoff propuso a Constantinos Karamanlís, primer ministro de 1955 a 1963, para la jefatura del gobierno, pues consideraba que era la única personalidad política que podía liderar un gobierno de transición exitoso, teniendo en cuenta las nuevas circunstancias y los peligros tanto dentro como fuera del país. Gizikis y los jefes de las fuerzas armadas inicialmente expresaron reservas, pero finalmente se convencieron por los argumentos de Averoff. Gizikis se comunicó con Karamanlís para suplicar su retorno a Grecia desde el exilio. Este inicialmente se opuso pero, finalmente, acabó aceptando ante la insistencia del presidente y su promesa de que los militares no volverían a intervenir en la política griega si regresaba.[5]

Karamanlís finalmente retornó a Grecia el 23 de julio de 1974, a bordo del avión presidencial francés Mystère 20, prestado por el mandatario Valéry Giscard d'Estaing, amigo personal suyo;[3] y fue juramentado como primer ministro provisional de República Helénica a las cuatro de la mañana del 24 de julio por el arzobispo Seraphim de Atenas, y en presencia del presidente Gizikis.[4] A pesar de su participación en el antiguo régimen, Gizikis permaneció en su cargo para darle "continuidad legal" a la transición.[6] A pesar de enfrentarse a una situación política inherentemente inestable y peligrosa, que lo obligó a dormir a bordo de un yate vigilado por un destructor naval durante varias semanas después de su regreso, Karamanlis actuó rápidamente para calmar la tensión entre Grecia y Turquía, que estaba al borde de la guerra por la crisis de Chipre, y comenzar el proceso de transición de un gobierno militar a una democracia pluralista.[7]

Los eventos que llevaron a la Metapolítefsi y las debilidades tradicionales de las instituciones políticas y sociales griegas no fueron conducentes a una estrategia integral hacia la democracia.[8] La sociedad civil no estaba preparada para articular una estrategia de transición "desde abajo" y los grupos de resistencia estaban fragmentados, a pesar de su glamour político. Por lo tanto, el proceso de transición se convirtió en un proyecto "desde arriba", cuyo peso recayó sobre los hombros de Karamanlís.[8]

Al comienzo de la transición, Karamanlís legalizó por primera vez el Partido Comunista de Grecia (KKE), demonizado constantemente por la junta, utilizando este movimiento político como un diferenciador entre la rigidez de la Junta sobre el asunto que delataba su totalitarismo y su propio enfoque de realpolitik perfeccionado por años de práctica de la democracia. La legalización del Partido Comunista también fue un gesto de inclusión y acercamiento. Al mismo tiempo, Karamanlís también liberó a todos los presos políticos y perdonó todos los crímenes políticos contra la junta.[9] Este enfoque fue muy bien recibido por la población, cansada de las polémicas divisivas de la junta. Siguiendo con su tema de reconciliación, también adoptó un enfoque mesurado para eliminar a los colaboradores y personas designadas de la dictadura de las posiciones que ocupaban en la burocracia gubernamental y, queriendo inaugurar oficialmente la nueva era democrática en la política griega lo antes posible, declaró que las elecciones se celebraría en noviembre de 1974, apenas cuatro meses después del colapso del régimen dictatorial. Este enfoque de estadista agradó tanto a la derecha como a la izquierda y redujo en gran medida la temperatura política del país, siendo esto habitualmente citado como el motivo por el cual la transición tuvo éxito.[9]