Elecciones presidenciales de Maldivas de 2018

Maldivas es de gran importancia geoestratégica debido a su proximidad con las líneas de comunicación marítimas del Océano Índico, la base de la Armada de la India en las Islas Lakshadweep y la base de la Armada de los Estados Unidos en Diego García. La India consideraba que el gobierno de Abdulla Yameen estaba demasiado cerca de su rival regional, la República Popular China.[16] La India estaba particularmente alarmada por los proyectos de la Iniciativa de Cinturón y Carretera en las Maldivas, y la India y los Estados Unidos consideraban que las inversiones chinas en Maldivas formaban parte de la estrategia de China conocida como "cadena de perlas" (una esfera de influencia de China alrededor del Índico).[17] Por otro lado, uno de los elementos clave de la campaña de la MUO había sido la restauración de los lazos estrechos con la India. Según el periódico The Nikkei, la administración Modi de la India "no había escatimado gastos para apoyar a los partidos de la oposición local al asignar decenas de millones de dólares a sus agencias de inteligencia".[18]

The Financial Times declaró el triunfo de Solih como una "victoria diplomática" para la India.[16] Tras la declaración y proclamación de los resultados electorales, el primer ministro de la India, Narendra Modi, llamó a Solih para felicitarlo por su elección.[11] Solih reafirmó su compromiso con la reconstrucción de los lazos con la India y declaró a Maldivas como "el aliado más cercano de la India".[19] La Fundación de Investigación Observer señaló que luego de los resultados de las elecciones, "China realizará un gran esfuerzo para proteger sus inversiones estratégicas y proyectos en curso en Maldivas" y que India tendrá que "utilizar otras herramientas para asegurarse de que Maldivas no cruce líneas rojas estratégicas, como permitir que China construya Instalaciones militares y de seguridad en cualquier isla".[20]

Tras conocerse los resultados, la reacción inmediata de Yameen fue tranquila y reconoció la victoria de Solih al día siguiente de emitirse el cómputo oficial, en un vídeo transmitido a todo el país en que declaró que respetaba plenamente el "veredicto del pueblo" instando a mantener la calma y asegurando que entregaría el cargo al término de su período.[21][22] El secretario general del Partido Progresista, Abdulla Khaleel, también reconoció el resultado y felicitó a Solih.[22] Durante las semanas posteriores a la elección, mientras se programaba la jurmanetación de Solih el 17 de noviembre, activistas dentro de la MUO, acompañados por movilizaciones pacíficas, declararon que exigirían a la policía evitar que Yameen abandonara el país luego de dejar el cargo, a fin de que pudiera ser investigado e imputado por corrupción, abuso de poder y violaciones a los derechos humanos.[23] Durante los siguientes días, miembros del Partido Progresista señalaron actitudes erráticas de parte del presidente saliente, destacando un incidente durante una convención del partido posterior a la derrota en la que Yameen preguntó repetidas veces a los afiliados presentes qué opinaban de su mandato y en qué pensaban al momento de votar.[23] A la semana de las elecciones, Yameen llamó a sus partidarios a protestar por el resultado, sin dar demasiados motivos al respecto.[23]

A pesar de su reconocimiento inicial, el 10 de octubre, Yameen presentó formalmente una impugnación del resultado electoral, alegando irregularidades y fraude masivo.[24] Las acusaciones del oficialismo señalaban el uso de papeletas manipuladas por la imprenta, tintas invisibles o unos "anillos" especiales con los que marcaban el recuadro del candidato opositor. Como prueba, el presidente solo ofreció el testimonio de lo que llamó "tres testigos anónimos".[24] La MUO descartó rápidamente la denuncia como una simple conspiración de Yameen para mantenerse en el poder, y su principal abogado, Ali Zahir, declaró que "lo único que le falta [a la versión de Yameen] son alfombras mágicas".[24] El Tribunal Supremo aceptó el 14 de octubre escuchar la demanda, lo que provocó que se desataran una nueva serie de protestas pacíficas de parte de la MUO, exigiendo el reconocimiento del resultado.[3] Simultáneamente, el gobierno de los Estados Unidos emitió una advertencia contra el gobierno maldivo, declarando que tomarían "acciones serias" en contra de "cualquier elemento interno o externo que intente socavar la transferencia pacífica de poder".[25] Fue la segunda advertencia de una posible intervención militar estadounidense en Maldivas durante el gobierno de Yameen.[24][25] Ante esta situación, Solih pidió a Yameen aceptar el resultado, y que tuviera en cuenta las "graves consecuencias que el pueblo podría sufrir".[25]

El 23 de octubre, nueve días después de aceptar el caso, el Tribunal Supremo decidió por unanimidad rechazar la impugnación de Yameen, afirmando que no existían pruebas suficientes como para constatar las denuncias de irregularidades,[2] y que la enorme diferencia porcentual entre Solih y Yameen (16.76 puntos) daba como resultado un triunfo demasiado claro como para hacer creíble la idea de que se había cometido fraude.[3] Asimismo, el poder judicial declaró que no haría falta una investigación al respecto, que el resultado electoral era válido y que Solih era el presidente electo. Activistas y partidarios de la MUO se reunieron en frente del edificio del Tribunal Supremo para celebrar el fallo.[3][2]