Eleuterio Pedraza

Ingresó al ejército en 1919. En 1927 ascendió a sargento. Participó en el Golpe de Estado en Cuba de 1933 dirigido por Fulgencio Batista que puso fin al gobierno de Carlos Manuel de Céspedes y Quesada. En 1933 fue ascendido a capitán y ayudante del jefe del Ejército, comandante, y después Inspector General del Ejército con grado de teniente coronel. En 1934 fue jefe de la policía en La Habana, y en 1936 fue jefe de la Policía Nacional con el grado de coronel auxiliar. Ese año fue objeto de un atentado por Rolando Masferrer y otros, pero salió ileso. Fue el jefe del ejército cubano con grado de coronel desde diciembre de 1939 a febrero de 1941. Durante el gobierno constitucional de Fulgencio Batista (1940-1944) fue destituido por este en 1941 como jefe del ejército por un intento de golpe de Estado contra él, dirigido por Pedraza que era su compadre. No fue enjuiciado, pero fue retirado del ejército y obligado a salir del país. Viajó entonces a Estados Unidos. En 1945 fue detenido por dirigir un intento de golpe de Estado contra el presidente Ramón Grau San Martín (1944-1948) que se llamó Conspiración del Cepillo de Dientes (se le ocupó a Pedraza un cepillo de dientes y otras pocas pertenencias cuando fue apresado). Por esa causa cumplió un año de cárcel hasta abril de 1947. Pedraza llegó a ser rico, poseía más de 4000 cabezas de ganado en Las Villas, Cuba.

En 1958 su hijo Tata murió en Las Villas a manos de un grupo del movimiento insurgente Movimiento 26 de Julio dirigido por Fidel Castro contra la dictadura de Fulgencio Batista (1952-1959). El 26 de diciembre de ese año Batista lo reintegró al ejército, y lo nombró Inspector General de Ejército con grado de general de brigada, pero fracasó en su intento de derrotar a los rebeldes de Castro durante la Revolución cubana. Pedraza se fue de Cuba en un avión durante la huida de Batista en la madrugada del 1 de enero de 1959 hacia República Dominicana, después que este renunció a la presidencia ante la derrota del ejército a manos de los rebeldes en Las Villas. Pedraza trató de convencer a Batista para que no se fuera del país y tratara de derrotar a los rebeldes, pero no lo logró. En República Dominicana fue protegido del dictador dominicano Trujillo, y conspiró sin éxito para invadir a Cuba desde ese país. De República Dominicana emigró a Estados Unidos, dónde perteneció a organizaciones de exiliados cubanos que conspiraron sin éxito para derrocar la dictadura de Fidel Castro. Falleció de leucemia en Estados Unidos a los 86 años.

• BARQUÍN LÓPEZ, Ramón M. (1975). Las luchas guerrilleras en Cuba: De la colonia a la Sierra Maestra (Editorial Playor edición). España.