Elgóibar

Originalmente la villa se llamó Villamayor de Marquina, pero había sido fundada en un lugar que se llamaba con anterioridad campo de Elgóibar. La villa acabó siendo conocida con este nombre a los pocos siglos de su fundación. Hasta mediados del siglo XV aparece en la documentación como Villamayor de Marquina, pero en las ordenanzas de la Hermandad de Guipúzcoa de los años de 1457 y 1463 aparece ya con el nombre de Elgóibar y este nombre ha prevalecido hasta la actualidad.

Elgóibar se ha utilizado en castellano y euskera para referirse a la villa. La única diferencia es que en castellano se utiliza la tilde para indicar la correcta pronunciación y por tanto se transcribe actualmente como Elgóibar.

Elgóibar, etimológicamente, proviene de la lengua vasca y está compuesto posiblemente por la palabra elge, que quiere decir campo (normalmente cultivado) y con seguridad por la palabra ibar, que es valle o vega. Elge ibar sería por tanto un término parecido a vega cultivada o vega del campo, y habría derivado en Elgóibar. La etimología casaría bastante bien con la mención de campo de Elgóibar que aparece en la carta puebla de la villa.

Aunque cabe destacar que en los primeros escritos que se tiene conocimiento se le atribuía como Elgaibar, y a pesar de ser correcta la transcripción, deja en evidencia el desconocimiento del cambio de vocal en la unión de las dos palabras, constatando que, tal vez, el significado que tiene ese nombre sea algo más complejo.

Las armas de Elgóibar son un escudo cortado en campaña: primero, de gules un castillo de oro mazonado y cerrado de sable, segundo, de azur, tres panelas de plata bien dispuestas tomadas de la casa solar de Olaso, cabeza del bando gamboíno en Guipúzcoa;[5] al timbre, morrión abierto mirando de frente, acolados, dos leones tenantes a cuyos pies cierran la base dos cañones montados sobre cureñas, con su correspondiente juego de balas, y una cabeza de carnero.

Su ayuntamiento ondea como bandera una blanca con el escudo de la villa al centro.

Integrado en la comarca de Bajo Deva, se sitúa en la parte occidental de la provincia y en el centro de la comarca, a 47 kilómetros de la capital provincial. El núcleo urbano se encuentra en la orilla derecha del río Deva, aunque en la última década del siglo XX se extendió por la izquierda. Se sitúa cerca de la cabeza comarcal, la ciudad de Éibar, junto a la cual forma la mayor aglomeración urbana de la comarca. Su ubicación, poco después del estratégico cruce de Málzaga y en el cruce de caminos hacia Vizcaya.

Noroeste: Echevarria	Norte: Mendaro	Noreste: Mendaro
Oeste: Marquina-Jemein (Vizcaya) y Echevarria (Vizcaya)		Este: Azcoitia
Suroeste: Éibar	Sur: Placencia de las Armas	Sureste: Azcoitia y Vergara

Comunicaciones

Equidistante de las tres capitales vascas, Elgóibar se encuentra excelentemente comunicada por carretera, ya que su núcleo urbano está atravesado por la carretera nacional N-634 que la unen con San Sebastián, capital de la provincia; con Bilbao, capital de Vizcaya; y con Éibar, cabeza comarcal. Mediante las carreteras provinciales GI-2634 y GI-2636 se comunica con Azpeitia, en la comarca el Urola, y con Echevarría en la de Lea Artibai, ya en Vizcaya. La Autopista del Cantábrico (AP-8), con enlace en el barrio de San Antolín, facilita el acceso a Bilbao y San Sebastián; y la AP-1, que enlaza en Málzaga, con el Alto Deva, Álava y Castilla y León.

La línea Bilbao - San Sebastián del ferrocarril de vía estrecha de la compañía Eusko Trenbideak, con estación en el núcleo urbano y apeadero en Alzola, completa la comunicación con las capitales y el acceso a los puertos y aeropuertos de la zona.

Vista parcial de Elgóibar.

Desde la fundación de la villa, allí por el año 1346, el carácter industrial de la misma fue muy relevante. El rey se reservó la explotación de los minerales de oro y plata y la producción de las ferrerías. La descripción que en 1800 obtenía Tomás López rezaba de la siguiente forma:

Es esta villa una en las que se fabrican las armas para Placencia y en ella se trabajan al año quando menos cinco mil Cañones de fusil y Pistola, siendo los Maestros que los trabajan los más sobresalientes de toda la fabrica; en su manifactura no usan otras Maquinas q[u]e las regulares de Fraguas, barrenos de Agua, Limas, etc. Así también en esta villa ai seis ferrerias que labran al año sobre 5 mil quintales de fierro para diferentes usos, y así estas como las fraguas de los cañonistas en la maior parte se surten del carbon (...ilegible...) Juridicción así de Conzejales como de particulares.

La industrialización convirtió a esa protoindustria en una red de fábricas destinadas a la construcción de máquinas; así, la villa se convirtió en La capital de la máquina herramienta de España, con empresas como Danobat, Etxe-Tar, Kondia y Géminis.

La otra pata de la economía histórica de Elgóibar ha sido el comercio, pero este perdió importancia cuando se cambiaron las rutas de las mercancías que pasaban y se embarcaban en Alzola, y cuando se abrió la carretera del norte por Etxegarate.

La agricultura y ganadería siempre han tenido un papel secundario, relegado a los barrios rurales.

Los monumentos megalíticos y funerarios del cordal Karakate Irukurutzeta son testigos de que en tiempos prehistóricos los terrenos que hoy ocupa la villa de Elgóibar estaban habitados.

La historia de Elgóibar comienza en la entonces llamada Marquina de Yuso, terrenos que ocupaban lo que hoy son los términos municipales de la villa en cuestión y de Placencia de las Armas. En estas tierras, donde había población en anteiglesias, se funda el 20 de diciembre de 1346 la villa de Villamayor de Marquina por la carta puebla que extendió el rey Alfonso XI en Valladolid y le otorgaba el fuero de Logroño. La fundación se hacía por la petición de los vecinos de Marquina de Yuso para la fundación de villas que los protegieran. Se fundaron dos, Placencia de las Armas, el 15 de octubre de 1343, y la que posteriormente sería Elgóibar.

La carta puebla dice que se funda Villamayor de Marquina en las tierras del Campo de Elgóibar pertenecientes al monasterio de Santo Bartolomé de Olaso. El rey se reservaba las explotaciones de oro y plata y las nuevas ferrerías; la viejas seguían perteneciendo a sus dueños. Se daban los derechos acostumbrados de cercar con murallas la villa, el pago de los diezmos a la Iglesia y la elección de gobernantes. Las construcciones primitivas eran de madera, lo que favoreció el incendio 16 de junio de 1560 que destruyó casi completamente el núcleo urbano.

En la historia de Elgóibar la metalurgia ha tenido una importancia fundamental. Las ferrerías llegaron a tener su fuero propio, el Fuero de las ferrerías de Marquina de Suso, que lo dio el rey Alfonso XI el 8 de noviembre de 1335, antes incluso del nacimiento de la villa. En 1446 se organizan las ordenanzas entre los dueños de las ferrerías y los ferrones. El hierro se traía en barcos hasta Deba, en donde se cargaba en barcazas hasta Alzola; venía de Vizcaya e Inglaterra y se repartían entre las ferrerías correspondientes. Las ferrerías se alimentaban de carbón vegetal que se producía en los bosques de la villa.

En 1800 Ygnacio Bartholomé de Muguruza respondía de esta forma al topógrafo real Tomás López:

Es esta villa una en las que se fabrican las Armas p[ar]a Placencia y en ella se trabajan al año quando menos cinco mi] Cañones de fusil y Pistola, siendo los Maestros que los trabajan los más sobresalientes de toda la fabrica; en su manifactura no usan otras Maquinas que las regulares de Fraguas, barrenos de Agua, Limas, etc. Así también en esta villa ai seis ferrerias que labran al año sobre 5 mil quintales de fierro para diferentes usos, y así estas como las fraguas de los cañonistas en la maior parte se surten del carbon (ilegible) Juridicción así de Conzejales como de particulares.

Sobre el año 1617 se plantea el traslado de la iglesia parroquial al centro del núcleo urbano. Se aprueba dicho traslado y se acuerda convertir la antigua iglesia, que estaba distante unos mil pasos, en cementerio. En 1777 queda culminada la obra.

Elgóibar ha sufrido varios desastres; el fuego destruyó buena parte del casco urbano en 1560 y en 1617, y el río Deba inundó la villa en 1552, en 1834 y en 1983. En la Guerra de la Convención fue ocupada varias veces por el ejército francés, siendo saqueada por este el 29 de agosto de 1794 en represalia por la participación de numerosos vecinos en una operación para salvar el tesoro del Santuario de Loyola, que iba a ser trasladado a Francia.[6]

En la historia de la villa han surgido diversos litigios con sus vecinos, uno por la masiva explotación de la leña para las ferrerías y por el uso de las nasas salmoneras con los debatarras. Los límites también fueron objeto de discusión: el barrio de Galarza de Mendaro perteneció a Deba hasta 1882, cuando pasó a Elgóibar, para, en 1980, pasar, junto con la parte perteneciente a Motrico, a ser un municipio independiente.

El desarrollo de la industria de la producción de hierro en los altos hornos fue el final de las ferrerías, pero el comienzo de la industrialización moderna. De esta forma desaparece el muelle fluvial y se comienzan a crear diferentes empresas de fabricación de máquina herramienta, como la empresa que fundaron en 1913 José León Ciaran y Eulogio Estarta Landa, destinada a la fabricación de taladros. El trabajo de la armería se siguió produciendo hasta bien entrado el siglo XX.

La expansión industrial de la posguerra hizo que el crecimiento económico fuera muy alto, crecimiento que se vio acompañado con un repunte muy importante en la población al llegar trabajadores de otros lugares de España.

La crisis de finales del siglo XX hizo que se produjera una merma en la población; ésta, como en el resto de los pueblos de las comarcas vecinas, disminuyó, y buena parte de la industria tuvo que ser reformada. La máquina herramienta recibió apoyo del gobierno autonómico y entró en el sector el grupo cooperativista de Mondragón, MCC, que logró desarrollar dicho sector y realizar una labor de investigación y desarrollo que lo hizo competitivo a nivel mundial.

A comienzos del siglo XXI, una vez superada la crisis, Elgóibar crece estable y se ha convertido en el segundo núcleo urbano de la comarca, después de la unidad urbana que forman Éibar y Ermua.

Ayuntamiento de Elgóibar

Hay muchos monumentos en Elgóibar, desde construcciones prehistóricas hasta edificios recientes. Entre los montes Karakate e Irukurutzeta, en la cordal que los une, está la denominada por Barandiarán como ruta de los dólmenes, donde hay un buen número de dólmenes y túmulos.

Elgóibar conserva el trazado urbano medieval con dos calles paralelas y una tercera que las atraviesa y plazas a ambos lados de las mismas.

La Plaza de los Fueros constituye un espléndido espacio barroco formado por la casa consistorial, la iglesia parroquial de San Bartolomé, la casa Arriola, porticada, que la cierra por su parte sur, el frontón y el puente Txankakua, que realizaba la función de acceso principal a la villa. En las obras de reforma de esta plaza se hallaron los restos de la Torre Olaso, que han sido marcados en el pavimento.

Pórtico de la antigua iglesia de San Bartolomé de Olaso, hoy cementerio.

Destacamos en detalle los siguientes edificios;

• Restos de la iglesia y monasterio de Olaso, de lo que en otros tiempos fue monasterio y parroquia de San Bartolomé solo queda el pórtico de entrada a la iglesia. Estas construcciones se demolieron en 1777 y se convirtieron en cementerio. El pórtico es un buen ejemplar del gótico y fue construido en 1459 por Martín Sancho (según consta en una inscripción). Tiene una imagen de la Virgen y figuras de los apóstoles.
• Iglesia parroquial de San Bartolomé, del siglo XVIII, con portada barroca en la que destaca la torre que fue diseñada por Ibero. En su interior el retablo mayor es una buena pieza neoclásica, obra del artista italiano Justiniani.
• Casa consistorial, barroca del siglo XVIII (se realizó entre los años 1724 y 1737), es un gran edificio porticado, de dos alturas; en el piso noble destaca el balcón principal, con sendos balcones a cada lado. En un frontón sobre el balcón principal se colocan los escudos. Es de destacar la rejería de hierro forjado.
• Casa Torre de los Alzola, del siglo XV, con un magnífico escudo esquinero, ha sido utilizada para diferentes fines. En ella se reunió el pueblo después del incendio de 1560 para acordar la reedificación. En 1822 se fortificó. Ha sufrido varias transformaciones. En la actualidad acoge la Casa de Cultura.
• Ermita de San Pedro, en el barrio rural de San Pedro. Con elementos de los siglos XV y XVI, la torre es del año 1700, reconstruida después de que fuera destruida por un rayo.
• Ermita de San Roque, de sencilla factura, cuenta con una sencilla portada gótica.
• Ermita de San Lorenzo, de construcción sencilla, tiene pinturas del siglo XV. La vecina torre de Iriarte data el siglo XVIII.
• Zabale Torre es una casa torre rural, hoy caserío, buen exponente de la arquitectura militar de la Baja Edad Media.
• Caserío Zabale-Torre, en el barrio de San Antolín, de planta cuadrada, con tejado a dos aguas, altura de tres plantas y desván. Con muros de mampostería y sillarejo con los remates de sillería, conserva elementos originales del siglo XVI.

En Alzola, además del antiguo balneario del siglo XIX, encontramos el Palacio de Andonaegi, del siglo XVI, la casa de Albizkua, la de Aurretxe y Zelaieta. El puente es de buena factura.

Aparte de estos, hay un buen número de caseríos relevantes, como el de Mugerza, Aristi o Apaitz Bekoa.

Museo de la Máquina Herramienta

Vista general del museo de la Máquina Herramienta de Elgóibar.

A partir del año 1895 se inicia en Elgóibar la fabricación de máquina herramienta. Esta actividad surge como evolución de los talleres de reparación y mantenimiento que se habían creado años antes para dar servicio a las fábricas de diversos productos del hierro, en especial armas, de la comarca. El auge industrial se completó mediante un desarrollo de la educación y aprendizaje en escuelas especializadas, que tienen como referente la Escuela de Armería de Éibar.

Durante la segunda mitad del siglo XX se desarrolla en Elgóibar una gran cantidad de empresas dedicadas a la fabricación de máquina herramienta, llegando a recibir la villa el sobrenombre de "la capital de la máquina herramienta de España".

El 18 de diciembre de 1998 se inauguró el museo de la Máquina Herramienta, anexo al Instituto de la Máquina Herramienta, que tiene como finalidad la difusión del conocimiento y la conservación del patrimonio relacionado con la máquina herramienta y el trabajo del hierro. Entre sus instalaciones, cabe destacar un taller con trasmisión centralizada a correas de comienzos del siglo XX con todas sus máquinas operativas. También tiene una herrería completa y una sala de divulgación con elementos básicos de origen de la mecánica.

Se realizan demostraciones y explicaciones de procedimientos de fabricación, descripciones técnicas y ejemplo reales de procesos de mecanizado.[7]

Museo Mufomi

Entrada al MUFOMI. Museo de fósiles y minerales de Elgoibar

El museo Mufomi expone colecciones de fósiles y minerales recogidos en el País Vasco y fuera de él. Es una de las mayores colecciones privadas de fósiles y minerales del País Vasco. Mufomi Museoa

Elgóibar celebra fiesta en honor a sus patronos, San Bartolomé y San Antón; este último, patrón de la villa. Además hay un número de festejos que se celebran al unísono de la comarca o del país como San Blas, Carnavales o la Víspera de Santa Águeda. Hay feria de ganado el último sábado de cada mes y especialmente el último sábado del año.

• Fiestas de San Antón, segundo patrón de la villa, el día 17 de enero.
• Fiestas de San Bartolomé, patrón de Elgóibar, a partir del 23 de agosto.
• Fiesta de San Juan, el día 23 de junio, en Alzola.

En el mes de enero, se celebra el Cross Internacional Juan Muguerza, evento deportivo más importante y de mayor repercusión que se realiza en la localidad. En los últimos años, ha sido incluido en el calendario oficial de la federación internacional de atletismo (IAAF).

Luego hay fiestas menores en los barrios rurales y en las ermitas, como la romería de Sargoate el día de Santiago.

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• Ayuntamiento de Elgóibar
• Elgóibar en la web de la Diputación de Guipúzcoa