Epsy Campbell Barr

Inició sus estudios de secundaria en el Liceo Franco Costarricense y se graduó en el Colegio Superior de Señoritas en 1980. Tiene estudios en Administración de Negocios, Sociología y Ciencias Políticas por la Universidad de Costa Rica; de Economía por la Universidad Latina de Costa Rica. Cuenta con una maestría en Técnicas Avanzadas de Gestión y Decisión Política, por el Programa Gadex en Madrid, España; y una maestría en Cooperación Internacional para el Desarrollo, por parte de la Fundación Cultural y de Estudios Sociales en Madrid, España.

Campbell fue candidata a la Primera Vicepresidencia de la República de Costa Rica en el año 2006. Fue diputada del Partido Acción Ciudadana para el periodo 2002-2006, Jefa de Fracción del 2003 al 2006 y presidenta de la agrupación del 2005 al 2009.

Es investigadora y activista de los derechos humanos en temas relacionados con mujeres, pueblos indígenas, afrodescendientes, desarrollo humano, inclusión social y medio ambiente.

Fue coordinadora de la Red de Mujeres Afrolatinoamericanas y Afrocaribeñas (1997-2001), coordinadora del Foro de Mujeres para la Integración Centroamericana (1996-2001), integrante de la Alianza de Pueblos Afrodescendientes de América Latina y las Antillas, integrante fundadora del Centro de Mujeres Afrocostarricenses, consultora nacional e internacional en temas relacionados con el empleo, desarrollo de los pueblos, comunidades y mujeres afrodescendientes, derechos humanos de las mujeres, racismo, sexismo y discriminación, miembro del Parlamento Negro de las Américas.

Fue propulsora en Costa Rica de la aprobación de la Convención Interamericana contra el Racismo, la Discriminación Racial y Formas Conexas de Intolerancia (2016), integrante del Comité que elaboró el “Informe Regional de Desarrollo Humano (IRDH) para América Latina y el Caribe: Progreso Multidimensional” (2016) coordinado por PNUD; directora de más de quince investigaciones internacionales y autora de 20 publicaciones sobre inclusión social.

Ha participado como conferencista internacional en distintas universidades y seminarios a nivel internacional, organizados por organismos intergubernamentales y multilaterales, así como instituciones públicas, institutos electorales, partidos políticos y organizaciones no gubernamentales.

Actualmente impulsa desde la Vicepresidencia de Costa Rica el Programa Franja de Desarrollo de la Zona Norte para atender las desigualdades en la región fronteriza con Nicaragua. Además, es la encargada del Plan Nacional de Empoderamiento Económico y Liderazgo de las Mujeres y promueve una serie de iniciativas a favor de la población afrodescendiente, como la declaración del Día Internacional de los Afrodescendientes.

En varias encuestas, tanto de empresas privadas como de la Universidad de Costa Rica, mantuvo hasta el 2018 una alta popularidad, siendo una de las figuras más influyentes de la política costarricense desde el 2002.[4] Sin embargo, su llegada al Poder Ejecutivo y las críticas por nombramientos en el Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto provocaron una caída en los niveles de percepción.

Campbell es descendiente de migrantes jamaiquinos y lleva el nombre de su abuela, Epsy, quien se ha convertido en su principal inspiración de vida, según narró en el Libro Luchadoras del IICA.[7]

De acuerdo con la publicación, sus primeras batallas políticas las ganó en su propia casa, al ser parte de una familia numerosa -cinco hermanas y dos hermanos.

"Desde que tengo memoria me parece injusta la distribución de las responsabilidades en el hogar. Según mamá, una de las primeras frases que aprendí fue “¡No es justo!”. No es justo que las hermanas lavemos los trastos y ellos no; no es justo que mientras ellos solo limpian el patio nosotras tenemos que ayudar en la cocina; no es justo que nosotras tendamos las camas y ellos no. ¡No es justo! ¡No es justo!", afirmó en el libro.

Su hermana Sasha es una reconocida cantante, periodista y presentadora costarricense. Su hermana Shirley es una antropóloga, activista y poetisa afrocostarricense, autora del poema Rotundamente negra (1994), que se ha convertido en un símbolo para las mujeres afrodescendientes de América Latina por la fuerza de su mensaje. Su hermana Doris es actriz profesional, bailarina e instructora de danza contemporánea en el Taller Nacional de Danza. Sus otros hermanos son Narda, Luis y Gustavo Campbell, han mantenido perfiles más discretos.

Campbell ha sido reconocida por la Revista Forbes como una de las mujeres más poderosas de América Latina y el Caribe (2019),[8] por la Revista Estrategia y Negocios como una de las mujeres más influyentes de la región (2019),[9] por la Red de Renacimiento Africano y de la Diáspora como una de las líderes afrodescendientes con mayor relevancia en la región (2019); y por la Organización Most Influential People of African Descent (MIPAD) como una de las mujeres con ascendencia africana más importantes del mundo.[10]

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) la nombró en 2019 como "Campeona" para la estrategia "Generación Sin Límites" por su compromiso con los niños, niñas y jóvenes del continente.[11]

Campbell fue la principal impulsora del Día Internacional de los Afrodescendientes declarado por parte de la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), mediante la resolución 75/170 del 16 de diciembre de 2020.

En agosto de 1920 se celebró en Nueva York la Primera Convención Internacional de los Pueblos Negros del Mundo y como resultado de las discusiones, dirigidas por Marcus Garvey con miles de delegados de diferentes países, se adoptó la "Declaración de los Derechos de los Pueblos Negros del Mundo".[12] El artículo 53 de dicha Declaración proclamó el 31 de agosto de cada año como un día internacional para celebrar a los pueblos negros. Una fecha que, sin embargo, nunca había sido adoptada por ningún organismo internacional. Por ello, Campbell anunció la presentación de la iniciativa en un vídeo publicado por diversos medios de comunicación.[13][14]

De acuerdo con Campbell, la intención con proclamar el Día Internacional de los Afrodescendientes era hacer justicia a sus luchas, esperanzas y resistencias, trayendo a la luz este hito en un contexto donde la creciente movilización por la justicia racial, la igualdad y la inclusión de millones de personas bajo la consigna Black Lives Matter.

En julio de 2018, la Asamblea Legislativa aprobó declarar el 7 de mayo como Día Nacional del Calipso y a Walter Gavitt Ferguson Byfield, Ciudadano Distinguido y Padre del Calipso; además, reconoció este género musical como patrimonio cultural inmaterial costarricense. La iniciativa fue presentada por Epsy Campbell Barr cuando fue diputada. Hoy es la Ley N° 9612.[15]

Además de su reconocida trayectoria por la función pública costarricense, Campbell ha sido:

• Consultora del Proyecto “Políticas Públicas de Inclusión para mujeres y comunidades Afrodescendientes de las Américas y el Caribe”, Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y Asociación para el Desarrollo de las Mujeres Negras Costarricenses, 2015-2017.
• Integrante del Comité que elaboró el “Informe Regional de Desarrollo Humano (IRDH) para América Latina y el Caribe: Progreso Multidimensional” 2016 coordinado por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
• Coordinadora del “V Encuentro de Parlamentarios, parlamentarias y líderes políticos afrodescendientes de las Américas y el Caribe 2016” y del “Dialogo de parlamentarias y lideresas afrodescendientes de las Américas”, Costa Rica, 2016.
• Directora del Proyecto “Análisis y seguimiento de la Incorporación de los Afrodescendientes en las Américas” Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y Asociación para el Desarrollo de las Mujeres Negras Costarricenses, 2011-2013.
• Docente de la Universidad de Costa Rica, Seminario de Realidad Nacional, 2013.
• Directora del Proyecto “Participación de las Mujeres y Jóvenes Afrodescendientes en el Proceso de Integración Centroamericana”, FLACSO PAIRCA II y Asociación para el Desarrollo de las Mujeres Negras Costarricenses, 2013.
• Participación Estudio sobre “Afrodescendientes y Multiculturalismo según los datos del Censo de Costa Rica 2011”, en coordinación con el Instituto Nacional de Estadística y Censos de Costa Rica, 2012.
• Directora Ejecutiva de la Asociación para el Desarrollo de las Mujeres Negras Costarricenses con sede en Costa Rica (ONG con carácter consultivo ante la Organización de Estados Americanos), 2009- 2014.
• Coordinadora del Grupo de Trabajo sobre Afrodescendientes en la Ronda de Censos de las Américas y el Caribe 2010.
• Presidenta de la Comisión Nacional Afrocostarricense (CNA), Costa Rica, 2011-2014.
• Consultora internacional sobre Democracia Intercultural Paritaria, Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), 2011.
• Consultora internacional sobre Mujeres y Género, Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) 2009- 2010.
• Directora del Proyecto “Programa Regional de Coordinación de Género”, Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola y Asociación para el Desarrollo de las Mujeres Negras Costarricenses.
• Consultora sobre Afrodescendientes para UNICEF, 2006- 2007 y 2008- 2011.
• Consultora sobre Mujeres Afrodescendientes para UNIFEM Brasil- Cono Sur, 2007 y 2008
• Consultora sobre “Participación y ampliación de membresía de jóvenes políticos líderes latinoamericanos”, Diálogo Interamericano, 2007.
• Consultora de la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo para la elaboración del Plan Estratégico de la ONECA.
• Consultora del Banco Mundial en el Taller de Evaluación del Programa Regional de Fortalecimiento de Capacidades.
• Consultora UNIFEM sobre “El impacto del racismo en la situación económica de las mujeres afrolatinas y afrocaribeñas”.
• Coordinadora del Proyecto “Incidencia en las políticas regionales para el mejoramiento de las condiciones de empleo de las mujeres centroamericanas”.
• Consultora UNIFEM sobre “El racismo y las mujeres afrodescendientes en América Latina y el Caribe”.
• Consultora para el Estado de la Nación, PNUD -Costa Rica para la elaboración del documento “La situación de las mujeres afrocostarricenses”.
• Coordinadora del Proyecto “Participación e Incidencia de las Mujeres Afrolatinoamericanas y Afrocaribeñas en la III Conferencia Mundial contra el Racismo, la Discriminación Racial, la Xenofobia y Formas Conexas de Intolerancia.
• Consultora Proyecto “Análisis de Indicadores sobre género y etnia”, PNUD-Proyecto Estado de la Nación de Costa Rica, Auditoría de la Democracia Costarricense.
• Diagnóstico del Cumplimiento de los Compromisos del Gobierno de Costa Rica en Beijing con las Mujeres Afrocostarricenses, 1996.
• Consultora Proyecto de Investigación: “El Impacto de la Integración Centroamericana sobre el empleo de las Mujeres”.
• Consultora Proyecto Chorlaví, Programa de Apoyo al Desarrollo Rural Latinoamericano, Asociación Latinoamericana de Organizaciones de Desarrollo.
• Editora y Autora Libro: “Justicia y Discriminación en Costa Rica”, Comisión Nacional para el Mejoramiento de la Justicia de Costa Rica.
• Directora del Proyecto “Liderazgo e Incidencia de las Mujeres en la Integración Centroamericana”, Foro de Mujeres y Confederación de Cooperativas del Caribe y Centroamérica.
• Profesora Invitada del Instituto de Estudios para América Latina y África, IEPALA- Universidad Compútense de Madrid, España; Maestría Mujer y Cooperación, Módulo: Mujeres, Crisis Económica y Programas de Ajuste Estructural.
• Consultora Principal “Diagnóstico de las Mujeres de la Situación de las Mujeres Afrocostarricenses”, Asociación para el Desarrollo de las Mujeres Negras Costarricenses.
• Investigadora Proyecto SICANET: “Género y Mujeres en la Integración Centroamericana”.
• Coordinadora Regional de la Red de Mujeres Afrolatinoamericanas, afrocaribeñas y de la Diáspora.
• Coordinadora Ejecutiva del Foro de Mujeres para la Integración Centroamericana, 1996.
• Investigadora- Coordinadora del Proyecto “Fortalecimiento de la Sociedad Civil a través de la Participación de las Mujeres”.
• Coordinadora Proyecto “Participación de las Mujeres en la Integración Centroamérica”, Asociación Mujer Derecho y Participación”.
• Investigadora “El impacto del turismo sobre el Refugio de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo”.
• Directora Asociación Pro Desarrollo y Ecología (APDE), Puerto Limón, Costa Rica.
• Integrante Comité Ejecutivo: Comisión Nacional de ONG y Organizaciones Sociales.
• Investigadora sobre “Género y Manejo de Recursos Naturales”, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
• Consultora Cumbre Paralela Juventud, Cumbre de la Tierra de las Naciones Unidas, Eco 92, 1992.
• Consulta sobre participación de los pueblos Afrodescendientes en los proyectos del Banco Mundial en Honduras, Nicaragua y Panamá.
• Coordinadora de la Red de Mujeres Afrolatinoamericanas, afrocaribeñas y de la Diáspora, 1997-2001.
• Integrante de la Alianza de Pueblos Afrodescendientes de América Latina y el Caribe.
• Consultora nacional e internacional en temas relacionado con el empleo, desarrollo de los pueblos, comunidades y mujeres afrodescendientes, derechos humanos de las mujeres, racismo, sexismo y discriminación.

• “V Encuentro de Parlamentarios, parlamentarias y líderes políticos afrodescendientes de las Américas”, Revista Parlamentaria, Asamblea Legislativa de Costa Rica, 2016.

• Directora de la publicación “Reporte de la situación de los afrodescendientes en América Latina y el Caribe”; Instituto Afrodescendiente para el estudio, la investigación y el desarrollo, San José, Costa Rica, 2013.

• Directora de la publicación “Situación de los afrodescendientes en América Latina: la desigualdad reflejada en los censos”; Instituto Afrodescendiente para el Estudio, la Investigación y el Desarrollo, San José, Costa Rica, 2013.
• Directora de la Revista “Afrodescendientes en los Censos de las Américas del Siglo XXI” Volumen I, II y III. ONU Mujeres, Asociación para el Desarrollo de las Mujeres Negras Costarricenses e Instituto Afrodescendiente para el Estudio, la Investigación y el Desarrollo, 2011-2012.
• Publicación “Hijas del Muntu. Biografías criticas de mujeres afrodescendientes de América Latina”, Editoras María Mercedes Jaramillo y Lucía Ortiz, Editorial Panamericana, 2011.
• Coordinadora de la Primera Edición de la Revista Parlamentaria 2004: “50 años de la llegada de las mujeres a la Asamblea Legislativa”, San José Costa Rica, 2004.
• Libro “Poderes cuestionados: Sexismo y racismo”, Programa de Estudios de Género de la UNAM y la Red de Mujeres Afrolatinoamericanas, Afrocaribeñas y de la Diáspora, 2001.
• Publicación “Pobres, Excluidas y Desempleadas (Estudio del empleo de las mujeres en Centro América)”, 2000.
• Libro “Justicia y Discriminación en Costa Rica”, Comisión Nacional para el Mejoramiento de la Justicia, 1999.
• Publicación “Hacia una integración desde Abajo”, Universidad de York, Sistema de Integración Centroamericana, 1999.
• Publicación “Mujeres, género e Integración Centroamericana”, Concertación Centroamericana, 1997.
• Publicación “Las Mujeres en la Integración Centroamericana”, Hombres de Maíz 1997.
• Publicación “Construyendo una Centroamérica con Equidad”, Foro de Mujeres para la Integración Centroamericana, 1997.
• Publicación “Racismo en Costa Rica”, 1997.
• Publicación Cumbres, Consensos y después, CLADEM 1996.
• Publicación “Género y Manejo de Recursos Naturales”, Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza, 1995.
• Publicación “Derechos Sexuales y reproductivos de las mujeres afrodescendientes”, Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y Asociación para el Desarrollo de la Mujer Negra Costarricense.

En 2008 Campbell fue contratada durante la Administración Arias por el Ministerio de Planificación para brindar una consultoría para plantear una reforma al Reglamento Interno de la Asamblea Legislativa. Recibió críticas a lo interno de su partido porque esa contratación no fue licitada.[16]

En octubre de 2018 Campbell fue llamada a declarar por la Comisión Política de Control de Ingreso y Gasto de la Asamblea Legislativa por presuntos nombramientos irregulares en el Ministerio de Relaciones Exteriores. A raíz de la audiencia la Fiscalía General abrió una investigación contra Campbell, a la que se unió la Procuraduría de la Ética Pública.[17] Tras un intenso proceso de investigación se concluyó que Campbell no incurrió en ninguna falta al deber de probidad.[18]

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• Epsy Campbell Barr
• Sitio web oficial del PAC
• Afrodescendientes de América Latina Conferencia de Epsy Campbell. (Casa de América, 2011)

Precedido por: Sonia Picado Sotela 1998-2002

Diputada de la Asamblea Legislativa de Costa Rica (9º puesto por San José) 2002-2006

Sucedido por: Alberto Salom Echeverría 2006-2010

Precedido por: Jorge Arturo Rojas Segura 2012-2014

Diputada de la Asamblea Legislativa de Costa Rica (2º puesto por San José) 2014-2018

Sucedido por: Silvia Hernández Sánchez 2018-2022