Eric Bana

Bana hizo su debut televisivo en el reality show nocturno de Steve Vizard, Tonight Live, en 1993.[6] Su interpretación llamó la atención de los productores del programa cómico de sketches, Full Frontal, que lo invitaron a unirse a la serie como guionista y actor. Durante los cuatro años que participó en el show escribió gran parte de su propio material y basó algunos de los personajes en miembros de su familia. Las imitaciones de Columbo, Arnold Schwarzenegger, Sylvester Stallone y Tom Cruise lo hicieron popular entre la audiencia.[11] Este éxito le llevó a grabar el álbum de comedia Out of Bounds en 1994 y a ser anfitrión de su propio especial de televisión, titulado Eric, en 1996. El espectáculo, una colección de sketches de personajes cotidianos, le llevó a lanzar una serie cómica, The Eric Bana Show. La serie, escrita e interpretada por Bana, incluía parodias, comedia en vivo e invitados famosos, pero no logró atraer audiencia suficiente y fue cancelada después de sólo ocho episodios debido a los bajos ratings.[12] Aun así, en 1997 recibió el Logie Award a «La personalidad más popular en comedia», por su trabajo en el show.[1]

Ese mismo año, Bana hizo su debut cinematográfico en la película australiana The Castle, que narra la lucha de una familia de Melbourne para conservar su casa junto al aeropuerto cuando las autoridades aeroportuarias intentaban obligarlos a mudarse. Apareció en un papel secundario como Con Petropoulous, un contable en el mundo del kickboxing que es yerno del jefe. Sorprendentemente, The Castle fue un éxito en crítica y taquilla, recaudando 10 326 428 dólares australianos en la taquilla nacional.[6]

Eric Bana en 2007.

En 1997, a pesar de su falta de experiencia en papeles dramáticos, el director Andrew Dominik le propuso aparecer en Chopper (2000), una película biográfica basada en la vida del tristemente célebre criminal australiano Chopper Read. Dominik había estado trabajando en el proyecto durante cinco años, pero no había encontrado a un actor que representara a Read. Sólo después de que el mismo Read sugiriera a Bana, después de verlo realizar una escena en la televisión, Dominik lo consideró para el papel.[13]

Bana se rapó la cabeza, engordó unos 14 kilos de peso y pasó dos días con Read para perfeccionar su papel. Durante el rodaje llegaba al set a las cuatro de la mañana para someterse a cinco horas de maquillaje para simular los tatuajes característicos de Read.[14] A pesar de que la película tuvo una distribución limitada fuera de Australia, la actuación de Bana recibió críticas positivas. El crítico de cine Roger Ebert elogió a Bana y comentó que «en un comediante llamado Eric Bana los cineastas han encontrado, creo, una futura estrella [...] Tiene una calidad que ninguna escuela de interpretación puede enseñarte y que pocos actores pueden igualar. No puedes quitarle la vista de encima».[6][15] Chopper fue un éxito en taquilla y para la crítica australiana y fue nominada a mejor película en los premios AACTA Awards en 2001. Su papel en la película le hizo ganar el premio al mejor actor.[1]

En 2001, el director Ridley Scott incluyó a Bana en el reparto de la película Black Hawk Down (2001), para interpretar el papel de un soldado estadounidense. Impresionado por la interpretación de Bana en Chopper, Scott ni siquiera le pidió que hiciera una prueba.[16] En la película dio vida al sargento de primera clase Norm Gibson, una soldado de élite de la Delta Force, que luchó para salir de una batalla en Mogadiscio, Somalia, después de fracasar en una misión para capturar a dos tenientes de un líder militar renegado. Bana perdió el peso que había ganado para Chopper y comenzó un régimen de ejercicio meses antes del comienzo del rodaje. También entrenó con los operadores de la Delta Force en Fort Bragg, aprendió a disparar armas de fuego y a limpiar un habitáculo de enemigos.[17]

El siguiente proyecto de Bana fue la película australiana de bajo presupuesto The Nugget (2002), una comedia que retrata el efecto de la riqueza inmediata en tres hombres de la clase trabajadora, que fue estrenada con muy poco éxito en Australia. Bana leyó el guion después de filmar Chopper en 2000 y se sintió atraído porque le recordó su infancia y encontró a los personajes divertidos y agradables.[18] Mientras filmaba The Nugget le ofrecieron el papel de Bruce Banner, el protagonista de la adaptación cinematográfica de la popular serie de cómics The Incredible Hulk, aunque solo después de enterarse de la participación del director Ang Lee en el proyecto fue cuando consideró hacer el papel.[17] Bana admiraba a Lee por su trabajo en The Ice Storm y aceptó trabajar en la película antes de que estuviera listo el guion definitivo.[19] Dijo que se interesó en la cinta porque «el personaje de Bruce Banner tenía potencial dramático» y era «un superhéroe muy poco tradicional».[19] Hulk (2003) recibió críticas mixtas y tuvo un éxito moderado en taquilla, pero elogiaron la actuación de Bana. Jack Matthews del New York Daily News afirmó que Bana interpretó el papel de Bruce Banner «con gran convicción».[20] Por su actuación en Hulk, Bana fue nominado a un premio Saturn de la Academia de Cine de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror.[21]

En 2004, protagonizó junto a Brad Pitt la película de alto presupuesto Troy. Bana representó al príncipe Héctor, el líder de las fuerzas troyanas que lucharon contra el guerrero griego Aquiles. El director Wolfgang Petersen le ofreció el papel después de tener una reunión con Brad Pitt, admirador de Chopper.[22] La película fue un éxito a nivel internacional y recaudó 364 millones de dólares. Sin embargo, en Estados Unidos ganó considerablemente menos, la recaudación fue inferior a 133 millones de dólares.[23]

Bana en el estreno de Lucky You en mayo de 2007.

Tras la decepción crítica de Hulk y Troy, los críticos cuestionaron la rentabilidad de Bana en películas de alto presupuesto. El actor respondió en la revista Empire: «No es como si [Hulk] fuera un fracaso. Cuando estás en una sesión larga es una gran inversión personal. Si no estuviera satisfecho con el resultado final estaría muy enfadado, pero hasta ahora en todos los casos he estado feliz. Troy podría haber recaudado $50 y no lo lamentaría».[24]

Al año siguiente coprotagonizó con Daniel Craig y Geoffrey Rush la controvertida película de Steven Spielberg, Múnich. Bana dio vida a Avner, un agente del Mosad que recibe la orden de rastrear y matar a los terroristas de la organización Septiembre Negro, a quienes se consideraba responsables de la masacre de los atletas israelíes en los Juegos Olímpicos de 1972.[25] La película fue un éxito de crítica y fue nominada para cinco premios de la Academia en 2006.[26] Los Angeles Times publicó que Bana, como Avner, «proyecta una combinación de sensibilidad y crueldad y [...] sabe cómo mostrar una cara para que la preocupación sea una nueva experiencia».[27]

En 2006, Bana fue invitado a unirse a la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas.[28] Lucky You, una comedia romántica en la que trabajó antes de la filmación de Múnich, y que fue estrenada a principios de 2007. En la película interpretó a Huck Cheever, un jugador profesional de póquer que debe superar sus problemas personales para ganar un torneo de altas apuestas en Las Vegas. Su siguiente película fue el drama australiano Romulus, My Father (2007), basada en las memorias homónimas de Raimond Gaita, que retrata a una pareja y su lucha ante la adversidad para criar a su hijo. La película fue un éxito de crítica y su actuación le valió un segundo premio AACTA a mejor actor.[29]

Su siguiente proyecto fue el drama histórico The Other Boleyn Girl (2008). En la película interpretó a Enrique VIII de Inglaterra y actuó junto a Scarlett Johansson y Natalie Portman. A Bana le sorprendió que le ofrecieran el papel y confesó que «probablemente lo habría ignorado sin abrirlo incluso» si se lo hubieran presentado bajo un título diferente.[30] Al año siguiente actuó junto a Chris Pine y Zachary Quinto en la película de ciencia ficción Star Trek, dirigida por J. J. Abrams. En la cinta interpreta a Nero, capitán de una nave minera romulana que intenta vengarse de Spock, a quien culpa por la destrucción de su planeta natal y los habitantes de este. Star Trek fue un éxito para la crítica y recaudó más de 380 millones de dólares en todo el mundo.[31][32]

En agosto de 2009, Bana interpretó a Henry DeTamble en la película The Time Traveler's Wife, adaptación cinematográfica de la novela homónima.[33] También coprotagonizó con Adam Sandler y Seth Rogen la tercera película como director de Judd Apatow, titulada Funny People, que trata sobre los comediantes en vivo, siendo su primera aparición en una comedia convencional.[34] Además, en 2009 dirigió y produjo una película documental llamada Love the Beast, que detalla la relación personal que tuvo con su primer coche y sigue su progresión como amante de los coches. En el camino busca orientación y sabiduría en el sanctasanctórum de sus tres amigos de toda la vida, las celebridades: Jay Leno, Jeremy Clarkson y Dr. Phil.

En 2011, Bana apareció como Erik Heller en el thriller de acción Hanna, coprotagonizado por Saoirse Ronan y Cate Blanchett. La película se convirtió en otro de sus éxitos después de estrenarse en segundo lugar en la taquilla de Estados Unidos. Se ha pensado en él para protagonizar Elvis & Nixon interpretando a Elvis Presley.[35]

En 2013, protagonizó la película paranormal Deliver Us From Evil (Líbranos del mal) del reconocido director Scott Derrickson lanzada en 2014, donde dio vida a Sarchie, un oficial del departamento de Policía de NY, compartiendo protagonismo con Edgar Ramírez y Sean Harris en los papeles del padre Mendoza y Mick Santino respectivamente.

Bana es embajador de la organización benéfica del padre Chris Riley para jóvenes sin hogar, Youth off the Streets. En 2008, apareció con el padre Chris en un anuncio para apoyar la campaña anual de la organización.[46] También apoya a Mental Illness Fellowship, que trabaja para sensibilizar la opinión pública sobre las enfermedades mentales en Australia. En 2004, apareció en varios anuncios prominentes para la asociación.[47] También es miembro activo en las campañas del Australian Childhood Foundation y el Bone Marrow Donor Institute. Desde 1995, participa en la Motorcycle Riders Association Toy Run en Melbourne, que recauda dinero y juguetes en Navidad para niños necesitados.[48]

• Bugari (2013).

• Fuera de los límites (1994) (Escritor e Ilustrador)