Estación seca

La estación seca (sinónimo de estiaje) es un término de la climatología usado comúnmente al describir el tiempo en los trópicos. El tiempo en los trópicos está dominado por el cinturón de lluvias tropicales, que oscila del norte al sur del trópico en el curso del año. Este cinturón de lluvias tropicales permanece en el hemisferio sur de octubre a marzo, y durante este tiempo, el trópico norteño experimenta la estación seca, donde la precipitación es muy escasa, con jornadas típicamente calientes y soleadas. De abril a septiembre, el cinturón de lluvias pasa al hemisferio norte, y el trópico sureño experimenta su «estación seca».

Vista del río Níger, en el pico de la estación seca, en (Bamako, Malí).

Durante la estación seca, la humedad es muy baja, lo que provoca que algunas cuencas de riego y algunos ríos se sequen. Esta falta de agua (y por tanto de alimento) puede obligar a muchos animales a desplazarse a zonas más fértiles. Ejemplos de estos animales son las cebras , los elefantes,[1] y los ñus[2]. Debido a la falta de agua en las plantas, a menudo se producen incendios.[3]

Los datos muestran que en África el inicio de la estación seca coincide con un aumento de la viruela , lo que los investigadores creen que podría atribuirse a la mayor concentración de personas en la estación seca, ya que el trabajo agrícola es casi imposible de realizar sin riego. En ese momento, algunos agricultores se trasladaron a las ciudades, creando centros de mayor densidad de población y permitiendo que la enfermedad se propagara más fácilmente.[4]

Distribución geográfica

El cinturón de lluvia tropical se encuentra en el hemisferio sur aproximadamente de octubre a marzo; durante ese tiempo, los trópicos del norte tienen una estación seca con precipitaciones más escasas, y los días suelen ser soleados en todas partes. De abril a septiembre, el cinturón de lluvia se encuentra en el hemisferio norte y los trópicos del sur tienen su estación seca. Según la clasificación climática de Köppen, para los climas tropicales, un mes de estación seca se define como un mes en el que la precipitación media es inferior a 60 milímetros.

El cinturón de lluvias suele llegar, al norte, hasta el trópico de Cáncer y, al sur, hasta el trópico de Capricornio. Anualmente, cerca de esas latitudes hay una estación lluviosa y una estación seca. En el ecuador hay dos estaciones lluviosas y dos secas, ya que el cinturón de lluvias pasa dos veces al año: una cuando se desplaza hacia el norte y otra al desplazarse hacia el sur. Entre los trópicos y el ecuador puede haber una temporada de lluvias corta y una temporada de lluvias larga; estaciones secas cortas y secas largas. La geografía local puede alterar sustancialmente estos patrones climáticos.

La selva amazónica en Manaos.

Los nuevos datos muestran que en las áreas estacionales de la Amazonía, el crecimiento y la cobertura de las hojas varía entre las estaciones seca y lluviosa, con alrededor de un 25 % más de hojas y un crecimiento más rápido en la estación seca. Los investigadores creen que el propio Amazonas afecta el comienzo de la estación húmeda: el crecimiento de las hojas hace que se evapore más agua.[5] Sin embargo, este crecimiento solo aparece en áreas prístinas alrededor del río Amazonas, donde los investigadores creen que las raíces pueden profundizar y recolectar más agua de lluvia.[6] También se ha demostrado que los niveles de ozono son mucho más altos durante la estación seca que durante la estación lluviosa en la cuenca del río Amazonas.[7]

El cinturón de lluvia tropical se encuentra en el hemisferio sur desde octubre hasta marzo; durante ese tiempo, los trópicos del norte tienen una estación seca con menos precipitaciones, y los días suelen ser soleados. De abril a septiembre, el cinturón lluvioso se encuentra en el hemisferio norte y los trópicos del sur tienen su estación seca. Según la clasificación climática de Köppen, para un clima tropical, un mes de estación seca se define como un mes en el que la precipitación media es inferior a 60 mm (2,4 pulgadas).[8]

Enfermedades
El río Finnis en Australia durante la estación seca y el comienzo de la estación húmeda.

Las investigaciones realizadas indican que en África el inicio de la estación seca coincide con un aumento en los casos de sarampión, lo que los investigadores creen que podría atribuirse a la mayor concentración de personas en la estación seca, ya que las operaciones agrícolas son prácticamente imposibles sin riego. Durante este tiempo, algunos agricultores se trasladan a las ciudades, creando núcleos de mayor densidad de población y permitiendo que la enfermedad se propague más fácilmente.[9]

Investigación

Los nuevos datos muestran que en las partes estacionales de la selva amazónica de América del Sur, el crecimiento y la cobertura del follaje varía entre las estaciones seca y húmeda, con aproximadamente un 25 % más de hojas y un crecimiento más rápido en la estación seca. Los investigadores creen que el propio Amazonas tiene el efecto de traer el inicio de la temporada de lluvias: al hacer crecer más follaje, se evapora más agua.[10] Sin embargo, este crecimiento aparece solo en las partes no perturbadas de la cuenca del Amazonas, donde los investigadores creen que las raíces pueden llegar más profundamente y recolectar más agua de lluvia.[11] También se ha demostrado que los niveles de ozono son mucho más altos en la estación seca que en la estación húmeda en la cuenca del Amazonas.[12]

Duración

En Australia y en parte de Sudamérica, la estación seca oficialmente se abre entre mayo y septiembre. Al menos en las áreas costeras, el periodo entre la estación seca y el comienzo de las lluvias monzónicas (octubre a diciembre) es una temporada de lluvias ocasionales y alta humedad.

Referencias
  1. TONY RENNELL (29. 6. 2007). «It's dry season and elephants are desperately seeking water - but poachers lie in wait». London: Daily Mail.
  2. Bond, Monica L.; Bradley, Curtis M.; Kiffner, Christian; Morrison, Thomas A.; Lee, Derek E. (26 de mayo de 2017). «A multi-method approach to delineate and validate migratory corridors». Landscape Ecology (en inglés) 32 (8): 1705-1721. ISSN 0921-2973. S2CID 24743662. doi:10.1007/s10980-017-0537-4.
  3. «Wet & Dry Seasons». Archivado desde el original el 21. 3. 2012.
  4. «Dry Season Brings On Measles In Sub-Saharan Africa». ScienceDaily. 7. 2. 2008.
  5. «Amazon rainforest does have rainy and dry seasons». mongabay.com. 12. 3. 2007. Archivado desde el original el 4.6.2008.
  6. «Amazon rainforest greens up in the dry season».
  7. V. W. J. H. Kirchhoff, I. M. O. Da Silva, E. V. Browell (1990). «Ozone measurements in Amazonia: Dry season versus wet season». Journal of Geophysical Research 95: 16913. Bibcode:1990JGR....9516913K. doi:10.1029/jd095id10p16913. Archivado desde el original el 06. 06. 2011. Consultado el 15. 02. 2020.
  8. «Updated world Köppen-Geiger climate classification map».
  9. «Dry Season Brings On Measles In Sub-Saharan Africa». ScienceDaily. 7 de febrero de 2008.
  10. «Amazon rainforest does have rainy and dry seasons». mongabay.com. 12 de marzo de 2007. Archivado desde el original el 4 de junio de 2008.
  11. «Amazon rainforest greens up in the dry season».
  12. V. W. J. H. Kirchhoff, I. M. O. Da Silva, E. V. Browell (1990). «Ozone measurements in Amazonia: Dry season versus wet season». Journal of Geophysical Research 95 (D10): 16913. Bibcode:1990JGR....9516913K. doi:10.1029/jd095id10p16913. Archivado desde el original el 6 de junio de 2011. Consultado el 14 de noviembre de 2021.

Véase también
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