Estadio Deportivo Cali

El diseño arquitectónico del estadio fue contratado al arquitecto ecuatoriano José Vicente Viteri,[7] el mismo que fue realizado en su estudio profesional "Viteri & Arquitectos Asociados", empresa dedicada a la realización de proyectos comerciales y deportivos, con oficinas en la ciudad de Guayaquil. Con la experiencia de haber diseñado el Estadio Monumental Isidro Romero Carbo del Barcelona Sporting Club del Ecuador, Viteri diseña el nuevo proyecto, realizándose mejoras sustanciales en los nuevos planos para el Estadio del Deportivo Cali en cuanto a la visión y cercanía hacia el campo de juego, gracias al diseño de una geometría trazada en ordenador, lo que permite que desde cualquier sitio donde se encuentre el espectador se tenga una muy buena visual de la cancha. El proyecto del nuevo estadio se realizó de acuerdo a las “Recomendaciones Técnicas y requisitos para la construcción de Nuevos Estadios” publicado por la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) en el año 1998. Cumple con todos los estándares de comodidad y seguridad para jugadores, árbitros, espectadores, invitados especiales, y medios, contando además con 5000 plazas de parqueos. Diseñado bajo la concepción de estadio multifuncional, incluye 65 locales en un centro comercial, 2 restaurantes con vista panorámica, capilla y un museo del club, y como negocio inmobiliario, se diseñaron 896 suites dispuestas de dos torres de suites de 5 niveles cada una, y palcos privados individuales, diseñándose para un aforo de 52 000 espectadores.[8]

Siendo un proyecto realizado en Ecuador, Viteri conformó un equipo de profesionales para desarrollar el proyecto, teniendo como Arquitecto encargado al Arq. Galo Gómez Chacón. Posteriormente, y durante un lapso de 3 años, el Arq. José Vicente Viteri viajó a Cali para realizar la Supervisión Arquitectónica y asesorar en el modelo de negocio, hasta 2003 en que se inauguró el estadio.

El Frente Radical Verdiblanco en la tribuna Sur.

El 24 de agosto de 2001, se puso la primera piedra del escenario. En presencia del presidente de la institución Humberto Arías, las directivas del fútbol colombiano, los socios, invitados y prensa deportiva, el Obispo de Palmira, Monseñor Orlando Corrales bendijo está piedra. El 4 de julio de 2002, se iniciaron las obras de construcción,[3] que tuvo varios contratiempos como el hallado el 20 de febrero de 2007, cuando antropólogos de la Universidad Nacional de Colombia descubrieron un cementerio indígena en los terrenos del estadio.[9][3]

En el lugar fueron encontrados desde cerámicas hasta cuerpos, todos pertenecientes a la cultura malagana que vivió en la zona desde el siglo V antes de nuestra era hasta el siglo V de nuestra era.[9] Los restos encontrados fueron dispuestos en un museo con el que cuenta el escenario,[3] además esta cultura indígena fue plasmada en un mural en el exterior de la estructura por los maestros de la pintura vallecauna Mario Gordillo, Pedro Alcántara y Roberto Molano, quienes representaron en el mural los paisajes del departamento, representando la cultura malagana con reconocidas figuras del deporte.[5]

Otros problemas que presentó durante la construcción fueron la escasez de hierro en el mercado y un humedal que obligó a cambiar los planes hídricos del establecimiento.[3] En agosto de 2011 se iniciaron obras de adecuación que incluyeron rampas y vía alterna de acceso, plantas de tratamiento de aguas residuales adecuaciones de seguridad.[10]

La construcción del estadio estuvo a cargo de la empresa Suites y Palcos S.A., quien terminó de realizar la obra en 2003.[8]

Estando las dos tribunas principales cerca de su culminación, la oriental, Carlos Sarmiento Lora, y la occidental, Alex Gorayeb, el 27 de septiembre de 2003 se disputó un cuadrangular entre la cantera del Deportivo Cali, el colegio Bolívar, Jefferson y Colombo-Británico. El saque de honor lo ejecutó Carlos «El Pibe» Valderrama.[5] El 25 de enero de 2006 se estrena la gramilla en un partido de pretemporada ante Quindío, en un primer encuentro con las formaciones alternas los equipos empataron a 2 dianas, en el segundo encuentro el Cali caería 1-2.[9]

Deportivo Cali estrenó su estadio el miércoles 29 de octubre de 2008, con victoria 1-0 ante el campeón vigente de la Copa Liberadores, Liga Deportiva Universitaria de Quito, con anotación de Harold Herrera.[11][9]

En este estadio se llevó a cabo el 19 de noviembre de 2008 el partido entre los seleccionados de Colombia y Nigeria, el cual terminó con un gol del delantero samario Radamel Falcao García, con un pase de Sergio Herrera.[12][9]

La inauguración oficial sucedió el 21 de febrero de 2010 fue ante el Deportes Quindío, en un encuentro en el que los locales vencieron 2-0. El primer gol fue anotado por Jhon Charria, convirtiéndose en el primer jugador en anotar un gol en el Estadio Deportivo Cali de manera oficial.[9]

Además del Deportivo Cali, dos equipos de la Categoría Primera B han jugado como locales en el escenario entre 2018 y 2019, se trata del Atlético Fútbol Club[13] y del Universitario de Popayán.[14]

Deportivo Cali jugó como local sus partidos por la Copa Colombia 2010 en su estadio, llegando a la final contra el Itagüí Ditaires. El duelo decisivo en Palmaseca favoreció al conjunto 'azucarero' 2-0 (global 3-0), gracias a los tantos de César Amaya y Andrés «Manga» Escobar. Este fue el primer título que obtiene Deportivo Cali en su estadio propio, el cual le dio el cupo para jugar la Copa Sudamericana 2011.[9]

El Deportivo Cali volvió a jugar como local en su estadio durante la temporada 2015, donde disputaría una final de Liga por primera vez. La final, correspondiente al Torneo Apertura, la disputaría contra el Independiente Medellín. El partido de ida se jugó en Palmaseca. Gracias al gol de Harold Preciado, el conjunto 'azucarero' ganó por la mínima diferencia, resultado que permitió que el equipo saliera campeón debido a que el partido de vuelta, jugado en el Atanasio Girardot, terminó igualado a uno. El gol del Deportivo Cali lo marcó Andrés Roa.

El Deportivo Cali jugó una final de liga en 2021, correspondiente al Torneo Finalización, después de 4 años, cuando perdieron la final del Torneo Apertura 2017 contra Atlético Nacional (por un global de 5-3) y después de 6 años de haber obtenido su último título. El encuentro lo disputó contra el Deportes Tolima. El partido de ida se jugó en el Estadio del Deportivo Cali, resultando en empate de 1-1. Para el equipo 'azucarero' marcó Harold Preciado en el minuto 41’. Más tarde, en el partido de vuelta, el equipo caleño se coronó campeón en el Estadio Manuel Murillo Toro, de la ciudad de Ibagué, luego de ganar por un resultado de 1-2, gracias a los goles de Jhon Vásquez y de Harold Preciado, los cuales dejaron un marcador global de 3-2 a favor del Deportivo Cali.