Estadio de Alsina y Colón

Después de pasar un tiempo en otras localidades, Racing Club volvió a las calles Alsina y Colón en 1906. El estadio acogió no solo partidos de fútbol sino otros eventos deportivos. El 7 de mayo de 1911, Racing debutó en Primera División jugando en "Alsina y Colón" contra San Isidro, convirtiéndose en el primer partido de primera de la Academia disputado en esa sede.[2]  Por aquellos tiempos, el club construyó las gradas del techo.[3]

Uno de los logros de Racing en ese estadio fue la victoria sobre el legendario equipo Alumni Athletic Club por 3-1. Esa fue la última temporada de Alumni en el fútbol argentino por lo que el club se disolvió poco después.[4]  Racing es considerado el "sucesor" de dicho cuadro, debido a sus exitosas campañas en los próximos años durante la segunda década del 20. siglo. Racing dio origen al "estilo criollo", opuesto a la escuela británica de Alumni que dominó los primeros años del siglo.[5][6]

El 24 de agosto de 1913 se jugó en esta cancha el primer partido oficial en 1ª división entre Boca Juniors y River Plate (Boca fue local). Esta rivalidad se mantiene vigente, y es conocida como el Superclásico del fútbol argentino.[3] El 28 de diciembre de ese mismo año, se jugó en este estadio el partido final del campeonato entre Racing y San Isidro. Los locales vencieron 2 a 0 y se consagraron campeones, el primer equipo de raíces "criollas" que lo logró.[7][3]

Por aquellos tiempos, la selección argentina jugaba sus partidos como local en la sede de Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires, el estadio GEBA.[7] Cuando el club se separó de la Asociación de Fútbol Argentino para constituir la Federación Argentina de Football en 1912,  la Asociación oficial decidió que la Argentina jugaría sus partidos en el Racing Club, que por entonces era el segundo estadio en importancia.  El primer partido que disputó el conjunto argentino en Racing fue la edición de 1912 de la Copa Newton (realizada el 6 de octubre) frente a Uruguay.[3][8]

A medida que el fútbol ganaba más adeptos, el club construyó más gradas en las calles Alsina e Italia para aumentar la capacidad del estadio. En 1913, Argentina jugó un partido de Copa Lipton en Racing Club, venciendo a Uruguay 4-0. Ese mismo año, Racing logró su primer título en Primera División tras vencer a San Isidro 2-0 en el partido final.[3]

Racing también fue sede de algunos partidos jugados por el club inglés Exeter City durante su gira por Sudamérica en 1914,  Exeter City jugó un total de seis partidos en Racing Club contra equipos combinados locales y el propio Racing.[9]  El club italiano Torino también jugó algunos partidos amistosos en Racing ese mismo año.[10]

Dos imágenes de la tribuna oficial, (arriba): en mayo de 1911; (abajo): en 1929

El 17 de julio de 1916 se realizó en Racing Club el último partido del Campeonato Sudamericano 1916 (primera competencia continental organizada por la CONMEBOL, cuando Argentina y Uruguay empataron 0-0. El partido estaba programado para jugarse en el GEBA un día antes, pero la enorme cantidad de hinchas (30.000) que habían acudido a Palermo sobrepasó la capacidad del estadio (unos 20.000) y el partido fue suspendido. Mostrando su enfado por la decisión, algunos espectadores incendiaron las gradas. -programado para el día siguiente en Racing Club.[3][11]

A mediados de 1917 recaló en Buenos Aires una importante escuadra naval norteamericana, cuya misión era proteger las rutas del Atlántico Sur del posible accionar de submarinos alemanes en pleno desarrollo de la Primera Guerra Mundial. Los marineros norteamericanos fueron objeto de diversos agasajos, uno de ellos en la cancha de Racing.[3]

Racing Club fue la sede frecuente de juegos internacionales hasta 1918 cuando se reabrió GEBA.[3]

En 1919 volvieron a separarse las asociaciones que gobernaban el fútbol en la Argentina. Racing pasó a integrar la Asociación Amateurs (junto con Independiente, River y San Lorenzo), mientras que los equipos más representativos que quedaron en la Asociación Argentina fueron Boca y Huracán.[3]

La tribuna de socios, construida en 1922.

En 1922 se construyó la tribuna, aumentando el aforo a 30.000 espectadores.[3]

En diciembre de 1923 la Selección de la Asociación Amateurs Argentina jugó aquí un partido con la de Uruguay, por la Copa Ministro de Relaciones Exteriores.[3]

Durante la década de 1920, albergó distintos espectáculos deportivos al tratarse de uno de los estadios más grandes del país. Hubo giras de grandes clubes europeos; entre ellos estaban el Real Madrid, quien terminó perdiendo 2 a 1 contra los locales en 1927, y el club escocés Motherwell.[3]

Entre 1928 y 1929 se encaró una importante ampliación del estadio, cuya capacidad fue llevada a alrededor de 50.000 espectadores. Se aumentó considerablemente la capacidad de las tribunas populares y sólo se mantuvo la tribuna oficial techada construida en 1922.[3]

Vista aérea del Estadio de Racing Club en 1930.

En mayo de 1931 se produjo la tercera escisión en el fútbol argentino, que dio inicio al profesionalismo. Durante la etapa amateur, Racing obtuvo en este estadio los títulos de 1913, 1914, 1915, 1916, 1917 y 1918 (de la Asociación Argentina), y de 1919, 1921 y 1925 (de la Asociación Amateurs).[3]

En 1933 Racing celebró su 30.º aniversario, otra vez con un evento en el frontón de pelota paleta y una extraña exhibición de equitación en el estadio.[3]

Durante los siguientes 15 años el estadio se mantuvo sin cambios en la disposición de las tribunas. Solamente aumentó la cantidad de asientos y disminuyó la capacidad total (un fenómeno que en esa época se repitió en la mayoría de las canchas del fútbol argentino).[3]

El 27 de marzo de 1944 se inició el proyecto de construcción. La meta de la dirigencia era que Racing Club dispusiera de un espacio propio y de calidad para competir a gran escala. Se nombró una comisión encargada de la adquisición del campo de deportes y la compra de los 30 mil metros cuadrados que pertenecían a los ferrocarriles fue el paso clave en ese proceso. Se sabe que Juan Domingo Perón, presidente del país en aquel entonces, recomendó erigir la cancha en el barrio de Retiro. Sin embargo, las autoridades del club optaron por quedarse en Avellaneda, la ciudad en la que había nacido la institución.[12]

La financiación de la obra comenzó a desarrollarse cuando promediaba 1946. En agosto de ese año, vio la luz el decreto que contemplaba todos los gastos del emprendimiento. Un préstamo de 3 millones de pesos por parte del Gobierno Nacional fue determinante para impulsar la gestión. Este dinero fue devuelto en su totalidad por el club en tiempo y forma. Como gesto de agradecimiento, la Comisión Directiva del club decidió designar presidente honorario a Juan Domingo Perón y socios honorarios a Eva Duarte de Perón, a Ramón Cereijo, a Juan Atilio Bramuglia y a Miguel Miranda. Carlos Pailot, presidente de la institución, fue también el que decidió que el flamante estadio llevara el nombre del mandatario de la Argentina.

El último encuentro en el viejo recinto fue el 1 de diciembre de 1946 ante Rosario Central, con triunfo de la visita por 6 a 4. Éste luego fue demolido para ser reemplazado por el nuevo, inaugurado el 3 de septiembre de 1950 en un partido en el que Racing venció a Vélez Sársfield por 1 a 0 con gol de Llamil Simes.