Esteban Zaccaria

Esteban era el más joven de los cuatro hijos de Andrónico Asen Zaccaria, gran condestable de Acaya y barón de Chalandritsa y Arcadia. En 1404, fue elegido como arzobispo latino de Patras.[1][2] En abril de 1404, el hermano mayor de Esteban Centurión II Zaccaria consiguió reemplazar a su tía, María II Zaccaria, como gobernante del Principado de Acaya.[3]

A pesar de su parentesco, Centurión y Esteban no siempre fueron aliados: en 1406-1407, Esteban se alió con Carlo I Tocco y el déspota bizantino de Morea, Teodoro I Paleólogo, en intentos fallidos de este último para derrocar a Centurión y capturar sus dominios.[4][5] En 1408 Esteban, amenazado por las incursiones otomanas en el Peloponeso y haciendo frente a las dificultades financieras, decidió arrendar la administración de Patras a la República de Venecia durante cinco años a cambio de una cuota anual de mil ducados. Este movimiento adecuaba los intereses estratégicos de la República, ya que junto a Lepanto, Patras le daba el control de la entrada del golfo de Corinto.[6] En 1418, amenazado por los avances de los bizantinos en Mesenia, Esteban recurrió una vez más a Venecia por protección, pidiendo a Venecia para enviar tropas de Negroponte a la guarnición de Patras. La República aceptó, pero las tropas venecianas tuvieron que retirarse en 1419 debido a la oposición del Papa, que estaba preocupado de que Patras, que era una posesión de la Iglesia, cayera en manos venecianas.[7]

Ante las renovadas ofensivas de los bizantinos, a principios de 1422, tanto Centurión como Esteban contactaron con los Caballeros Hospitalarios, ofreciendo entregar sus dominios a ellos, pero los hospitalarios se negaron citando sus dificultades contra los otomanos en el sureste del mar Egeo.[8] Venecia luego trató de intervenir y comprar todo el Peloponeso a los distintos gobernantes, o al menos organizar una eficaz liga contra la amenaza otomana, pero las negociaciones en 1422-1423 no consiguieron ningún resultado.[9]

El 8 de enero de 1424, en su lecho de muerte, Esteban colocó a Patras bajo la protección de Venecia, pero el Papa, que continuaba oponiéndose a la creciente influencia de Venecia en la zona, nombró a Pandolfo Malatesta como sucesor de Esteban en lugar de un clérigo veneciano.[10][11] Cinco años después, Patras caería ante el déspota de Morea, Constantino Paleólogo.[12]

• Bon, Antoine (1969), La Morée franque. Recherches historiques, topographiques et archéologiques sur la principauté d’Achaïe (en francés), París: De Boccard.
• Topping, Peter (1975), «The Morea, 1364–1460», en Hazard, Harry W., ed., A History of the Crusades, Volume III: The fourteenth and fifteenth centuries (en inglés), University of Wisconsin Press, pp. 141-166, ISBN 0-299-06670-3, archivado desde el original el 9 de mayo de 2014, consultado el 1 de marzo de 2015.