Ester Peony

Ester Alexandra Crețu[1] nació en Câmpulung, Rumania el 21 de julio de 1993.[2][3] Emigró con sus padres a Montreal, Canadá en 2001.[4] En la ciudad, mostró un especial interés en la música y comenzó a estudiar canto y jazz a la edad de ocho años. Peony regresó a Rumania cuatro años después y se graduó en la Escuela de Artes Dinu Lipatti en Pitești, donde estudió canto clásico y guitarra clásica. En 2013, se matriculó en la Facultad de Interpretación Musical en Bucarest para estudiar jazz.[5]

Peony lanzó su primer sencillo, «Cuminte de Crăciun», bajo su monónimo «Ester» a finales de 2014.[6] Durante ese período, compuso música para otros artistas rumanos.[5][7] En 2015, comenzó a publicar versiones de canciones en YouTube. Los videos ganaron su atención, y posteriormente le ofrecieron un contrato con una discográfica rumana.[7] Ese mismo año, Peony estrenó la canción «Sub aripa ta», con la colaboración del rapero rumano Vescan. La pista estuvo presente en las estaciones de radio y televisión del país. En 2016, se embarcó en su primera gira con Vescan.[5] La cantante cambió su nombre artístico a «Ester Peony» y publicó de manera independiente su primer EP, Dig It, en mayo de 2018;[8] la artista también fue una de las compositoras principales del disco.[5][7]

En febrero de 2019, Televiziunea Română (TVR) anunció que la cantante sería la encargada de representar a Rumania en el Festival de la Canción de Eurovisión 2019 en Tel Aviv, Israel, después de ganar el programa de selección Selecția Națională con su canción «On a Sunday».[7] La recepción con respecto al anuncio fue variada por parte del público.[9][10] En 2019, TVR tuvo que gastar cantidades significativas en su entrada de Eurovisión por primera vez; gastaron alrededor de 100.000 euros en efectos visuales y especiales para su presentación.[11][12] Sin embargo, Rumania no pudo clasificar para la Gran Final de Eurovisión al posicionarse en el lugar número 13 con 71 puntos; fue la segunda descalificación consecutiva del país.[13][14] Durante su tiempo en Eurovisión, Peony firmó un contrato con Cat Music,[15] y actualmente se encuentra trabajando en su primer álbum de estudio que se estrenará más tarde en 2019.[5] La artista se presentó en el Festival Golden Stag 2019.[16]

Peony citó a Delia Matache, Céline Dion, Whitney Houston, Cher, Queen, Michael Jackson y Ariana Grande como sus influencias musicales.[17][18] Su nombre artístico hace referencia a la flor de peonia. En rumano, «peony» significa «bujor», lo que forma parte del nombre de su madre.[4] La cantante se encuentra en una relación con Alexandru Șerbu desde 2013; Șerbu también fue el productor musical de «On a Sunday».[19][20] Además, Peony declaró que cree en dios.[21]