Etapas del crecimiento económico de Rostow

Una economía en esta etapa tiene una función de producción ilimitada que apenas alcanza el nivel mínimo de producción potencial. Sin embargo,esto no significa por completo que el nivel de producción de la economía sea estático. El nivel de producción aún se puede aumentar, ya que a menudo hay un excedente de tierra no cultivada que puede utilizarse para aumentar la producción agrícola. La ciencia y la tecnología modernas aún no se han introducido. Como resultado, estas sociedades pre-newtonianas, ajenas a las posibilidades de manipular el mundo externo, dependen en gran medida del trabajo manual y la autosuficiencia para sobrevivir.[5] Los estados y las personas utilizan los sistemas de riego en muchos casos, pero la mayoría de la agricultura sigue siendo puramente de subsistencia. Se han producido innovaciones tecnológicas, pero solo sobre una base ad hoc. Todo esto puede dar como resultado un aumento en la producción, pero nunca más allá de un límite superior que no se puede cruzar. El comercio es predominantemente regional y local, principalmente a través del trueque, y el sistema monetario no está bien desarrollado. La participación de la inversión nunca excede el 5% de la producción económica total.

Las guerras, las hambrunas y las epidemias como la peste causan inicialmente que la población en expansión se detenga o se reduzca, lo que limita el mayor factor de producción: el trabajo manual humano. Las fluctuaciones de volumen en el comercio debido a la inestabilidad política son frecuentes; históricamente, el comercio estaba sujeto a grandes riesgos y el transporte de bienes y materias primas era costoso, difícil, lento y poco confiable. El sector manufacturero y otras industrias tienen una tendencia a crecer, pero están limitadas por un conocimiento científico inadecuado y un estado mental "atraso" o altamente tradicionalista que contribuye a la baja productividad laboral. En esta etapa, algunas regiones son completamente autosuficientes.

En las sociedades agrícolas establecidas antes de la Revolución Industrial, una estructura social jerárquica se basaba en la reverencia casi absoluta de la tradición y en una insistencia en la obediencia y la sumisión. Esto dio lugar a la concentración del poder político en manos de los terratenientes en la mayoría de los casos; en todas partes, la familia y el linaje, y los lazos matrimoniales, constituyeron la principal organización social, junto con las costumbres religiosas, y el estado raramente interactuó con las poblaciones locales y en las esferas limitadas de la vida. Esta estructura social era generalmente de naturaleza feudal. En las condiciones modernas, estas características han sido modificadas por influencias externas, pero las regiones y sociedades menos desarrolladas se ajustan a esta descripción con bastante precisión.

Hans Holbein el joven - El mercader Georg Gisze

En la segunda etapa del crecimiento económico, la economía se somete a un proceso de cambio para crear condiciones de crecimiento y despegue. Rostow dijo que estos cambios en la sociedad y la economía tenían que ser de naturaleza fundamental en la estructura sociopolítica y las técnicas de producción.[3] Este patrón fue seguido en Europa, partes de Asia, Medio Oriente y África. Según él también hay un segundo o tercer patrón en el que dijo que no había necesidad de un cambio en la estructura sociopolítica porque estas economías no estaban profundamente atrapadas en estructuras sociales y políticas tradicionales más antiguas. Los únicos cambios requeridos fueron en dimensiones económicas y técnicas. Las naciones que siguieron este patrón se encontraban en América del Norte y Oceanía (Nueva Zelanda y Australia).

Hay tres dimensiones importantes en esta transición: en primer lugar, comienza el cambio de una sociedad agraria a una industrial, aunque lentamente. En segundo lugar, el comercio y otras actividades comerciales de la nación amplían el alcance del mercado no solo a las áreas vecinas sino también a regiones remotas, creando mercados internacionales. Por último, el superávit obtenido no debe desperdiciarse en el consumo conspicuo de los propietarios de la tierra o del Estado, sino que debe destinarse al desarrollo de las industrias y las infraestructuras y prepararse para un crecimiento autosostenido de la economía más adelante. Además, la agricultura se comercializa y mecaniza a través del avance tecnológico; se desplaza cada vez más hacia el efectivo o los cultivos orientados a la exportación; y hay un crecimiento del emprendimiento agrícola.[6]

El factor estratégico es que el nivel de inversión debe ser superior al 5% del ingreso nacional. Este aumento en la tasa de inversión depende de muchos sectores de la economía. De acuerdo con Rostow, la formación de capital depende de la productividad de la agricultura y de la creación de capital general social. La agricultura desempeña un papel muy importante en este proceso de transición ya que la cantidad excedentaria del producto se utilizará para apoyar a una creciente población urbana de trabajadores y también se convierte en un importante sector exportador, obteniendo divisas para el desarrollo continuo y la formación de capital. Los aumentos en la productividad agrícola también conducen a la expansión de los mercados nacionales de productos manufacturados y productos procesados, lo que se suma al crecimiento de la inversión en el sector industrial.

La creación de capital social general solo puede ser asumida por el gobierno, en opinión de Rostow. El gobierno desempeña un papel determinante en el desarrollo del capital social general, ya que raramente es rentable, tiene un largo período de gestación, y los pagos se devengan a todos los sectores económicos, no principalmente a la entidad inversora; por lo tanto, el sector privado no está interesado en jugar un papel importante en su desarrollo.

Telares Jacquard. El sector textil inició el despegue económico en muchos países.

Todos estos cambios preparan efectivamente el camino para el "despegue" solo si hay un cambio básico en la actitud de la sociedad hacia la asunción de riesgos, los cambios en el entorno laboral y la apertura al cambio en las organizaciones y estructuras sociales y políticas. Según Rostow, las condiciones previas al despegue comienzan con una intervención externa de las sociedades más desarrolladas y avanzadas, que "puso en movimiento ideas y sentimientos que iniciaron el proceso mediante el cual se construyó una alternativa moderna a la sociedad tradicional a partir de la vieja cultura."[7] Las condiciones previas al despegue siguen de cerca las etapas históricas de la Revolución industrial británica.[8]

Al referirse al gráfico de ahorro e inversión, destaca el fuerte aumento de la tasa de ahorro e inversión desde la etapa de "Previa al despegue" hasta "Rumbo a la madurez". Después de esa etapa, la tasa de crecimiento del ahorro y la inversión son moderados. Este aumento inicial y acelerado del ahorro y la inversión es una condición previa para que la economía llegue a la etapa de "despegue" y avance mucho más allá.

Conseil d'Adm. de la Banque nationale. Bélgica. El papel de la banca es relevante en la fase de despegue.

Esta etapa se caracteriza por un crecimiento económico dinámico. Como lo sugiere Rostow, todo se basa en un estímulo agudo (o estímulos múltiples) que representa un cambio económico, político o tecnológico total o parcial. La característica principal de esta etapa es el crecimiento rápido y autosostenido.[3][8] El despegue ocurre cuando el crecimiento liderado por el sector manufacturero se vuelve común y la sociedad es impulsada más por procesos económicos que por tradiciones. En este punto, las normas de crecimiento económico están bien establecidas y el crecimiento se convierte en la "segunda naturaleza" de una nación y un objetivo compartido.[1] Al discutir el despegue, se observa que Rostow adoptó el término "transición", que describe el proceso de una economía tradicional que se convierte en una economía moderna. Después del despegue, un país generalmente tardará entre cincuenta y cien años en alcanzar la etapa de madurez según el modelo, como ocurrió en los países que participaron en la Revolución Industrial y se establecieron como tales cuando Rostow desarrolló sus ideas en los años 50 del siglo XX.

Para Rostow hay tres requisitos principales para el despegue:

   1. La tasa de inversión productiva debería aumentar de aproximadamente el 5% a más del 10% del ingreso nacional o producto nacional neto;

   2. El desarrollo de uno o más sectores de fabricación sustanciales, con una alta tasa de crecimiento;

   3. La existencia o emergencia rápida de un marco político, social e institucional que explota los impulsos de expansión en el sector moderno y los posibles efectos de la economía externa del despegue.[2]

El tercer requisito implica que el capital necesario debe movilizarse de los recursos internos y dirigirse a la economía, en lugar de al consumo doméstico o estatal. La industrialización se convierte en un fenómeno crucial ya que ayuda a preparar la estructura básica para los cambios estructurales a escala masiva. Rostow dice que esta transición no sigue una tendencia establecida ya que hay una variedad de diferentes motivaciones o estímulos que iniciaron este proceso de crecimiento.

El despegue requiere una cantidad grande y suficiente de fondos prestables para la expansión del sector industrial que generalmente provienen de dos fuentes que son:

1.    Cambios en los flujos de ingresos a través de impuestos, implementación de reformas agrarias y varias otras medidas fiscales.
2.    La reinversión de los beneficios obtenidos del comercio exterior se ha observado en muchos países de Asia oriental. Si bien hay otros ejemplos de "despegue" basados en el rápido aumento de la demanda de bienes de producción nacional para su venta en los mercados nacionales, más países han seguido el modelo basado en la exportación, en general y en el pasado reciente. Los Estados Unidos, Canadá, Rusia y Suecia son ejemplos de "despegues" basados en el país; todos ellos, sin embargo, se caracterizaron por importaciones masivas de capital y una rápida adopción de los avances tecnológicos de sus socios comerciales.[3] Todo este proceso de expansión del sector industrial produce un aumento en la tasa de rendimiento de algunas personas que ahorran a tasas elevadas e invierten sus ahorros en las actividades del sector industrial. La economía explota sus recursos naturales subutilizados para aumentar su producción.[1]

En la etapa de madurez se reconocen los costes ambientales del crecimiento

El despegue también necesita un grupo de empresarios en la sociedad que persigan la innovación y aceleren la tasa de crecimiento de la economía. Para que una clase empresarial se desarrolle, primero, debe existir un espíritu de "gratificación retrasada", una preferencia por la acumulación de capital sobre el gasto y una alta tolerancia al riesgo. En segundo lugar, los grupos empresariales típicamente se desarrollan porque no pueden asegurar prestigio y poder en su sociedad a través del matrimonio, participando en industrias bien establecidas o mediante el servicio militar o gubernamental (entre otras rutas para destacarse) debido a algún atributo social o legal descalificador; y, por último, su sociedad que cambia rápidamente debe tolerar caminos poco ortodoxos hacia el poder económico y político.

La capacidad de un país para superar esta etapa depende de los siguientes factores principales:

•     Existencia de demanda efectiva ampliada y sostenida para el producto de sectores clave.
•     Introducción de nuevas tecnologías y técnicas productivas en estos sectores.
•     La creciente capacidad de la sociedad para generar o ganar suficiente capital para completar la transición de despegue.
•     Las actividades en el sector clave deberían inducir una cadena de crecimiento en otros sectores de la economía, que también se desarrollan rápidamente.

En el postconsumo la alta seguridad económica y el nivel de consumo masivo se consideran normales

Después del despegue, sigue un largo intervalo de crecimiento sostenido conocido como la etapa que conduce hasta la madurez. Rostow lo define como "el período en el que una sociedad ha aplicado eficazmente el rango de la tecnología moderna al grueso de sus recursos".[2] En esa etapa la economía en crecimiento tiende a extender la tecnología moderna sobre toda su actividad económica. Entre el 10% y el 20% del ingreso nacional se invierte constantemente, lo que permite que la producción supere regularmente el aumento de la población. La composición de la economía cambia incesantemente a medida que la técnica mejora, las nuevas industrias se aceleran, las industrias más antiguas se nivelan. La economía encuentra su lugar en la economía internacional: los bienes anteriormente importados se producen en el país; se desarrollan nuevos requisitos de importación y nuevos productos de exportación para que coincidan. Los sectores líderes en una economía estarán determinados por la naturaleza de la dotación de recursos y no solo por la tecnología.

Los cambios estructurales en la sociedad durante esta etapa son de tres maneras:

1.    La parte de la fuerza de trabajo en la agricultura pasa del 75% de la población activa al 20%. Los trabajadores adquieren mayor habilidad y sus salarios aumentan en términos reales.
2.    El carácter del liderazgo cambia significativamente en las industrias y se introduce un alto grado de profesionalismo.
3.    Se reconoce el coste ambiental y de salud de la industrialización y se realizan cambios en las políticas.

Estos cambios conducen a la reducción de la tasa de pobreza y al aumento del nivel de vida, ya que la sociedad ya no necesita sacrificar su comodidad para construir ciertos sectores.

Durante esta etapa, un país tiene que decidir si la potencia industrial y la tecnología que ha generado debe ser utilizada para el bienestar de su gente o para obtener la supremacía sobre otros, o el mundo en su totalidad.

La etapa del gran consumo se refiere al período de comodidad contemporánea que ofrecen muchas naciones occidentales, donde los consumidores se concentran en bienes duraderos y apenas recuerdan las preocupaciones de subsistencia de las etapas anteriores. Rostow usa la metáfora de la dinámica de los Buddenbrooks para describir este cambio de actitud. En la novela de 1901 de Thomas Mann, se hace una crónica de una familia durante tres generaciones. La primera generación está interesada en el desarrollo económico, la segunda en su posición en la sociedad. La tercera, que ya tiene dinero y prestigio, se preocupa por las artes y la música, y se ocupa poco de las preocupaciones terrenales anteriores. Así también, en la era del gran consumo masivo, una sociedad puede elegir entre concentrarse en cuestiones militares y de seguridad, en cuestiones de igualdad y bienestar, o en desarrollar grandes lujos para su clase alta. Cada país en esta posición elige su propio equilibrio entre estos tres objetivos. Si existe el deseo de desarrollar una sociedad igualitaria y se toman medidas para alcanzar este objetivo. Según Rostow, un país trata de determinar su singularidad y los factores que la afectan son su estructura política, geográfica y cultural y también los valores presentes en su sociedad. Históricamente, se dice que los Estados Unidos llegaron a esta etapa primero, seguidos por otros países de Europa occidental y luego Japón en la década de 1950.[3]

Este paso es más una especulación teórica que un paso analítico en el proceso de Rostow. Las personas comienzan a tener familias más grandes y no valoran los ingresos como un requisito previo para más días de vacaciones. Los productos de consumo se vuelven más durables y más diversos. Los nuevos ciudadanos se comportarán de manera tal que la alta seguridad económica y el nivel de consumo masivo se consideran normales. Rostow señala que es posible que el gran baby boom podría causar problemas económicos o imponer una difusión aún mayor de bienes de consumo. Con el aumento de la población urbana y suburbana predice que habrá, sin duda, un aumento en bienes y servicios de consumo.[9]