Felipe Benjumea Llorente

Bajo la presidencia de Felipe Benjumea Llorente, Abengoa pone en marcha de un cambio de modelo de negocio [5] para evolucionar de una empresa de montajes e instalaciones hacia una empresa de más valor añadido a través de la tecnología, asumiendo proyectos de manera integral como responsable del diseño, construcción, operación y mantenimiento de plantas y con un enfoque basado en la internacionalización y el I+D+i.

A raíz del cambio de rumbo decidido en 1991, Abengoa entra en el sector de las energías renovables. Firma un acuerdo con la compañía californiana US Windpower, con la que se pone en marcha la planta de energía eólica de Tarifa,[6] una de las tres primeras plantas inauguradas en España.

Tras una primera presencia en los 80, Abengoa vuelve a la bolsa española en 1996. En los años anteriores, la compañía había ampliado sus líneas de actividad con el medio ambiente, las estaciones de bombeo y centrales mini-hidráulicas que ya realizaba, la gestión y reciclaje de residuos y la desalación y depuración de aguas, razón que motiva la compra de BEFESA. Ya como empresa cotizada, Abengoa vende su negocio eólico.

A finales de los 90 y principios de la nueva década, Abengoa se abre al sector de los biocombustibles, tras identificarlo como oportunidad de negocio y de desarrollo tecnológico. Pone en marcha la construcción de una planta de biocombustibles en Cartagena, un proyecto denominado Ecocarburantes,[7] para vender etanol a Repsol y Cepsa. La compra en el año 2001 de la americana High Plains,[8] que ya contaba con tres plantas de etanol en Estados Unidos, consolida la apuesta de Abengoa por los biocombustibles y supone la entrada en el mercado estadounidense.

La compañía crea su propia división de I+D como centro de desarrollo, generación de ideas e innovación y decide centrar su negocio en los biocombustibles y la energía termosolar. En esta época, Abengoa vende Telvent a Schneider en una operación que valoraba la filial en unos 1.360 millones de euros [9] y vende también una parte de Befesa [10] relacionada con la gestión y tratamiento de residuos.

En este campo, Abengoa se especializó en los años 70 en la fabricación de heliostatos que eran exportados a Israel, líderes mundiales en ese tipo de energía. A partir de esto, Abengoa pasa de ser un suministrador a construir y gestionar las plantas de manera integral, lo que se materializa en el año 2017 [11] con las obras de PS10, que con una torre central de 114 metros de altura y un campo de 624 heliostatos, es la primera planta termosolar, en Sanlúcar la Mayor (Sevilla). Dos años después, en 2009,[12] se inaugura una segunda planta en la misma zona, denominada PS20.

En el año 2009, Abengoa inaugura su nueva sede del Campus Palmas Altas, en Sevilla. El edificio, diseñado por el galardonado arquitecto Richard Rogers con el Premio Pritzker,[13] se concibió como un espacio funcional y sostenible a nivel medioambiental y energético.

En el año 2010, el expresidente de los Estados Unidos Barack Obama anuncia durante su alocución de los sábados el encargo a Abengoa de la mayor planta termosolar del mundo, con una capacidad de generación de 280 MW de energía eléctrica.[14] Tres años después, en 2013, finalizan las obras de La Solana. La planta, situada en Gila Bend (Arizona), a 110 km al suroeste de Phoenix, se convertiría en la mayor planta cilindroparabólica del mundo y la primera con almacenamiento de energía térmica en sal fundida.

Un año después de la puesta en marcha de La Solana, en diciembre de 2014, Abengoa finaliza la construcción de la planta termosolar de Mojave,[15] situada a 90 km al noroeste de Los Ángeles.

En esta etapa, se crea AbengoaYield,[16] que saldrá a bolsa en Estados Unidos en junio de 2014,[17] un año después de su creación.