Filippo Maria Visconti

Filippo Maria, de personalidad turbulenta, un poco supersticiosa, y no carente de cierta ironía, dio muestras sin embargo de una notable capacidad política. Desde su comienzo trató de encumbrar el ducado, empresa para la que necesitaba una gran cantidad de recursos económicos. Estos los encontró en su futura esposa, Beatriz Lascaris, de 42 años, viuda y heredera de Facino Cane, con quien se casó en una ceremonia oficiada por Bartolomeo Capra, obispo de Milán. Con la fortuna y recursos militares que dicha unión le proporcionó se prestó a acometer la tarea de reformar y situar en lo más alto el Ducado de Milán.

Cuando su mujer dio muestras de un excesivo interés en los asuntos de gobierno no dudó en encerrarla, haciéndola decapitar en 1418 junto al castillo de Binasco. Para tratar de dar una justificación a su acción la acusó previamente de adulterio.

En 1425 tuvo una hija natural, Bianca Maria Visconti, a la postre su única descendiente, fruto de las relaciones con una cortesana, Agnese, hija del conde palatino Ambroglio del Maino, probablemente una de las damas de compañía de su esposa.

A la muerte de Giorgio Ordelaffi, señor de Forlì, fue nombrado sucesor su hijo Teobaldo Ordelaffi, todavía muy joven, por lo que Filippo se convirtió en su tutor, tal como había dejado testado el propio Giorgio. Esta circunstancia fue aprovechada por el Visconti para intentar la conquista de la Romaña, en 1423. Se inició así una contienda con la ciudad de Florencia, decidida a detener las ambiciones milanesas. Venecia, tras algunas dudas, y persuadida por el Conde de Carmagnola decidió intervenir en la disputa, sumada al bando florentino. El escenario de las operaciones militares fue la Lombardía. Tras un largo asedio y la destrucción de la flota ducal que llevaba alimentos a la ciudad, los venecianos consiguieron conquistar Brescia. Comandó el ejército de la Serenísima Carmagnola, quien pocos años antes la había conquistado, batallando en esa ocasión a favor de los intereses del Ducado de Milán, lo que da muestra del modo de actuar de los condotieros y capitani di ventura en aquella época. Visconti, que había pedido inútilmente ayuda al emperador Segismundo, se vio obligado a aceptar una paz propuesta por el Papa Martín V, en 1426, en el que sus ambicionadas pretensiones territoriales quedaban anuladas.

Los milaneses no aceptaron de buen grado esta paz, ni tampoco el emperador, lo que sirvió de excusa a Visconti para reiniciar las hostilidades, que acabaron con el desastre de Maclodio. Una nueva paz, concluida en Ferrara gracias a la mediación de Niccolò d´Este, llevó al Ducado de Milán a la pérdida de Brescia y Bérgamo. Para añadir más infortunios, en 1431 fue nombrado Papa un veneciano, Eugenio IV, y por lo tanto hostil a Visconti.

En 1428, Filippo se casó por segunda vez con María de Saboya buscando así la alianza con el Ducado de Saboya.[2] Sin embargo, al poco tiempo ya demostró un cierto desapego a las cuestiones mundanas, a la vez que su salud comenzaba a deteriorarse.

Con la larga agonía y posterior muerte de Filippo Maria Visconti sin descendencia masculina se abrió un problema sucesorio en el que se vieron inmersas varias casas gobernantes italianas, así como otras potencias emergentes europeas, destacando los españoles, con su pretendiente Fernando de Aragón y los franceses, que aspiraban a situar en el Ducado de Milán a Carlos I de Orleans. La única persona que podría haber terciado en este nudo de intereses era el propio Filippo Maria, pero este había perdido todo el interés por los asuntos terrenales. Tanto es así que en 1446 encargó a una junta de teólogos que le despejaran las dudas que tenía sobre las posibilidades que tenía un señor temporal de alcanzar la salvación de su alma. No obstante también intentó un acercamiento a su hija, Bianca Maria, y por tanto, a su esposo Francesco Sforza.[3][4]

Finalmente, tras su muerte, en la noche del 12 al 13 de agosto de 1447 se hizo cargo del poder una serie de nobles milaneses que constituyeron la República Ambrosiana.