Felipe Sassone

Hijo de Egidio Sassone (napolitano) y Delfina Suárez (sevillana). Sus estudios escolares los cursó en el Colegio Santo Tomás de Aquino. En la Universidad Nacional Mayor de San Marcos cursó dos años de Filosofía y Letras y uno de Medicina (1902-1905). Abandonó sus estudios movido por su inclinación a las letras y la música; en algún periódico limeño popularizó su seudónimo El Nene, que utilizaba para publicar crónicas taurinas. Bohemio empedernido, sus aventuras amorosas escandalizaron a un sector de la tranquila sociedad limeña de su tiempo, por lo que decidió abandonar su país. Tenía veinte años cuando empezó a viajar por todo el mundo, deteniéndose en especial en Italia, donde se aficionó a la ópera y se dedicó al canto como barítono; frecuentó las tertulias literarias de París y Madrid, donde terminó por afincarse (1906). Colaboró en múltiples diarios (ABC sobre todo), y revistas (Blanco y Negro, La Esfera, Nuevo Mundo, Mundo Gráfico) y participó en colecciones de novela corta como La Novela Semanal, La Novela de Hoy y El Cuento Semanal.

Caricaturizado por Tovar en la portada de un número de La Novela Teatral (1921)

En 1909 retornó a Lima y al año siguiente pasó a Buenos Aires, para nuevamente volver a España en 1914. En 1936, al estallar la guerra civil española, se refugió en el consulado peruano en Madrid y en agosto de ese año salió clandestinamente de España con el apoyo del Ministro del Perú Juan de Osma y el Consejero de la Legación del Perú Jorge Bailey Lembcke.

Durante los años de la guerra civil española (1936-1939) vivió en el Perú, donde hizo campaña en favor de Franco, y, finalizada aquella, retornó a Madrid. En 1950 nuevamente pasó a Lima, pero al año siguiente fue nombrado agregado cultural en España, permaneciendo en la capital española hasta sus últimos días. Se casó con la tiple sevillana de zarzuela y actriz María Palou (1891-1957), con la cual creó una compañía teatral que dirigió y representó muchas de sus obras.

Acaso su obra maestra sean unas excelentes memorias, escritas con muy particular gracejo, La rueda de la Fortuna (1958), que se complementa con las notas autobiográficas de España, madre nuestra (1939). De ideología profundamente conservadora, tradicionalista y católica, su teatro se desarrolló a partir del propuesto por Jacinto Benavente y como tal posee una gran calidad de página. Es característico suyo cierto toque sentimental, nostálgico y provinciano, como en ¡Calla, corazón! (1923), donde hace hablar a un marqués escandalizado por la europeización de Madrid:

Madrid entero se acuesta a sus horas...; es decir, a sus horas, no. A las horas de los países civilizados y fúnebres. Y así está Madrid, que ya no es mi Madrid

Fotografiado hacia 1927

En su prolífica obra teatral (más de medio centenar de comedias) destacan especialmente las farsas metateatrales Noche de amor (1927) y ¡Sí señor, se casa la niña! (1928), que ponen en entredicho el pretendido papel de representación social en clave realista de la comedia burguesa más adocenada. La primera se subtitula «disparatada y antiteatral, inverosímil y pateable» y propone un teatro que se aparte de las convenciones veristas, sesatando su envenenada pluma contra los diversos sebores del universo teatral, desde los críticos, narcisos incorregibles a quienes nadie entiende, hasta el público de rectas costumbres. Otras obras destacables son El intérprete de Hamlet (1915) y La canción de Pierrot (1912), «fantasía lírica» con música del maestro Palacios y aire decididamente valleinclanesco:

"Su musa se sintió funambulesca / y urdió esta farsa trágica y grotesca / ya sin lógica alguna / borracho del ajenjo de la Luna"

Su ideología conservadora se expresa especialmente en las comedias escritas en la posguerra, como Un minuto... ¡y toda la vida! (1944), Preludio de invierno (1947) y Un rincón... ¡Y todo el mundo! (1947). Su mejor fama y popularidad se la dieron sus obras escénicas y sus crónicas periodísticas, pero también escribió excelentes novelas cortas y largas. «Verdadero maestro del lenguaje, dedicó incontables artículos de prensa a curiosas y doctas aclaraciones filológicas».[1]

• Literatura del Perú

• Arriola Grande, Maurilio: Diccionario Literario del Perú. Nomenclatura por autores. Tomo II. Editorial Universo S.A. Lima, Perú. Segunda edición, corregida y aumentada.
• Sánchez, Luis Alberto: La literatura peruana. Derrotero para una historia cultural del Perú. Tomo V, p. 1585. Cuarta edición y definitiva. Lima, P. L. Villanueva Editor, 1975.
• Tauro del Pino, Alberto: Enciclopedia Ilustrada del Perú. Tercera Edición. Tomo 15, SAL/SZY. Lima, PEISA, 2001. ISBN 9972-40-164-1
• Toro Montalvo, César: Manual de Literatura Peruana, Tomo I. A.F.A. Editores Importadores S.A. Tercera edición, corregida y aumentada, 2012. Hecho el depósito legal en la Biblioteca Nacional del Perú N.º 2012-03529.

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