Ferrari P

Cuando el alto mando de Ford decide en el año de 1962 su participación en las carreras de resistencia, se marca como objetivo prioritario una victoria en las 24 Horas de Le Mans. En Ford eran conscientes de que sería una tarea difícil ganar y vencer al de más prestigio, al ganador en el circuito de la Sarthe por seis veces consecutivas: Ferrari.

Enzo Ferrari se resistía a adoptar la configuración para sus autos de carreras sugerida por sus ingenieros - en especial Mauro Forghieri – quienes aconsejaban al Commendatore la fabricación de autos de competencia siguiendo las tendencias de la época, que ubicaban el motor y caja de cambios en la parte posterior de la cabina y adelante del eje trasero, para conseguir así un mejor equilibrio de las masas y lograr mejores efectos y diseños aerodinámicos.

El primer Ferrari sport de motor central posterior vio la luz en 1961 y esa arquitectura se adoptó después de dos años de probar en los Ferraris de F1, la disposición del motor ubicado detrás del piloto, lo que permitió a la firma italiana en 1961, conseguir con Phil Hill su cuarta corona mundial con el 156 de motor trasero.

Las ventajas de esta disposición eran significativas, mejor reparto de masas y superficie frontal más fina y no había razón para que esas ventajas no pudieren aplicarse a los coches sport.

Y efectivamente, el Ferrari 246 SP que equipaba un motor V6 de 2.4 litros se impuso de tal suerte en la Targa Florio de 1961, triunfo que repitió al año siguiente y al que sumó el de los 1000 km de Nurburgring y la gran batalla con el Ferrari 330 TRI/LM ganador en Le Mans en 1962 con motor de 4 litros, que fue el último de los autos con motor delantero .

Willy Mairesse en un Ferrari 250 P en Nürburgring.

El 250 P fabricado en 1963, es el primer Ferrari en montar un motor V12 en posición central y el primero de su tipo en contar en su denominación con la letra "P" de prototipo y se convirtió en el primero en ganar la carrera de resistencia más grande del mundo al apropiarse de la bandera de cuadros en las 24 Horas de Le Mans de ese año.

Su diseño está basado en el chasis tubular del Ferrari 246 SP, prototipo con motor central producido por la marca en 1961 – que montaba un V6 - , el cual fue alargado ligeramente para dar cabida al un Testa Rossa V12 de 3.0 litros de cilindrada, 300 caballos y caja de cambios de 5 velocidades, que quedaban ubicados directamente detrás de la cabina.

La primera presentación deportiva del 250 P fue en Sebring en donde logró el 1-2, para luego ganar también en Nürburgring. En Le Mans, el Ferrari 250 P piloteado por Ludovico Scarfiotti y Lorenzo Bandini obtuvieron el primer lugar absoluto, marcando así la séptima victoria de Ferrari en las 24 Horas, llegando además en tercero con otro 250 P.

Los 275 P y 330 P corresponden a la actualización de Ferrari para 1964 de una fórmula de éxito ya probada y que a diferencia de la Ferrari 250 P, si fueron puestos a disposición de las escuderías clientes de Ferrari. Su diseño es similar a los 250 P, con un aumento de cilindrada de los motor. Para el Ferrari 275 P, el V-12 fue aumentado a 3285 cc con 320 caballos de fuerza, mientras que, el Ferrari 330 P aumento su capacidad a 3967cc con 370 CV.

Visualmente por el exterior, los nuevos vehículos fueron identificados por tapas de combustible en la parte frontal por delante de un guardafangos más pronunciado, tenían un rollbar más grandes y pequeñas tomas de aire situadas en la parte superior delantera de la cubierta del motor.

En 1965 se presentó el Ferrari 330 P2, contaba con un chasis más ligero y su carrocería era más aerodinámica, con un motor V12 de 3.967 centímetros cúbicos, que erogaba 410 caballos de fuerza. Debido al boicot que Enzo Ferrari pretendía hacer en contra de la FIA por no haber permitido homologar el LM del año anterior dentro de la categoría de gran turismos, fue enviado a los Estados Unidos para ser utilizado por primera vez por el quipo NART deE Luigi Chinetti, - quien se encargaría de representar a Ferrari en los cotejos internacionales en esa temporada - en las 24 Horas de Daytona de ese año. Algunos de los coches P2 del NART utilizaron también el motor de 4.4 litros, por tanto, fueron denominados como 365 P2. Sin embargo el P2 no de Ferrari no tuvo un gran éxito por lo que fue sustituido por el P3 de 1966.