Festival Medieval de Hita

El primer festival se celebró en el año 1961, impulsado y organizado por Manuel Criado de Val. Se escenificó Doña Endrina, versión escénica del Libro de buen amor del Arcipreste de Hita.

El acto principal del festival consiste en una representación teatral que tiene lugar al anochecer en la en la plaza del Arcipreste. Las escenificaciones son adaptadas de grandes obras clásicas medievales por Manuel Criado de Val y los intérpretes de las obras varían cada año pudiendo actuar compañías de gran renombre o amateurs.

En el palenque se celebran buena parte de los actos del festival, como el torneo.

Otro acto destacado es el torneo medieval que se celebra en el palenque, donde los caballeros compiten mostrando sus habilidades en los ejercicios de bohordos, cañas, sortijas y estafermo. También se organizan desfiles, demostraciones de cetrería o la batalla entre don Carnal y doña Cuaresma del Libro de buen amor del Arcipreste de Hita.

Cabe señalar la ambientación medieval de Hita, en la que los vecinos de la localidad van ataviados con vestimentas medievales, y en los balcones de las casas y en las murallas se cuelgan pendones. También se escenifica un mercado medieval y hay demostraciones artesanales y de cetrería,

La música, la cena y las meriendas populares completan una jornada cultural y festiva en la que se dan cita juglares, bufones, caballeros, hechiceras, romances y malabarismos.

El 22 de junio de 2021 el festival fue declarado bien de interés cultural, con la categoría de bien inmaterial, mediante un acuerdo publicado en el Diario Oficial de Castilla-La Mancha el día 30 del mismo mes.[2]

En 1961 Manuel Criado de Val estrena en Madrid una versión del Libro de Buen Amor titulada “Doña Endrina” en el teatro María Guerrero. Ante el éxito de la representación decide crear el festival para representar la obra en Hita. El 17 de junio se celebraría de esta manera el I Festival de Teatro medieval.

Caballero en el Palenque

Ante el éxito de esta edición Manuel Criado de Val en los posteriores años se amplia el número de días con desigual resultado. El hecho de que Hita carezca de servicios turísticos hace que se tengan que organizar para el evento como las comidas. A su vez se incorporan otros espectáculos adicionales al teatro, desde corridas de toros o torneos a cetrería o tiro con arco. Desde los primeros años también están presentes muestras del folklore provincial con las botargas como referente.

La organización en un pueblo pequeño como Hita y prácticamente en ruinas es complicada y por ello Manuel Criado de Val explora otras alternativas como Chinchón. Los años 1965, 1968 y 1970 no se celebra el festival. Por otra parte, se empieza a contar para la organización con otras entidades como la Casa de Guadalajara en Madrid. Con el fin de instrumentalizar la organización en un ente que no fuera una sola persona, Manuel Criado de Val promueve la creación del Patronato Arcipreste de Hita en 1973 del que fue su secretario y única figura ejecutiva hasta su fallecimiento en 2015. Durante los años 70, pese a contar con patrocinios públicos, el festival es principalmente un evento privado que sirve en varias ocasiones como evento de apertura o clausura de los diferentes congresos que organiza el Patronato Arcipreste de Hita. En 1973 se suspendió en el último momento por desavenencias entre patrocinadores y organizadores. En 1977 fue un evento completamente privado en el que nadie ajeno a la organización podía acceder a pueblo organizado para Papelera Española.

En los años 80 la organización es asumida por la diputación de Guadalajara que pasa en los años 90 al Ayuntamiento de Hita cuando los vecinos se empiezan a implicar directamente.

• Página del Festival Medieval de Hita