Field of Dreams

El argumento de la novela Shoeless Joe de W. P. Kinsella, no tenía como objetivo convertirse en un libro sobre la importancia del béisbol en la nación. Muy por el contrario, aunque sí existe el trasfondo del juego, se centra en la relación entre padres e hijos, y la búsqueda de una segunda oportunidad en la vida.[1]

El director Phil Alden Robinson había leído la obra en 1981, y le gustó tanto que la mostró a los productores Lawrence y Charles Gordon. Lawrence sugirió una adaptación a los estudios de la 20th Century Fox, donde él trabajaba y de la que eventualmente sería presidente, pero la compañía rechazó la propuesta ya que consideraba el argumento muy «esotérico» y de «escaso valor comercial». De igual forma, quien se convertiría en el director artístico de Field of Dreams, John Lindley, opinaba que era difícil adaptar el libro, pues consideraba el tema demasiado atípico.[2] De todos modos, Robinson continuó escribiendo el guion, y también se comunicaba con Kinsella para cualquier consejo. Cuando Gordon dejó de trabajar en los estudios de la Fox en 1986, recomendó la adaptación de Shoeless Joe a Universal Studios que aceptó el proyecto en 1987.

Para Robinson, los personajes de Field of Dreams, necesitaban de una redención. Para el caso, Ray Kinsella quería reconciliarse con su padre fallecido; Shoeless Joe Jackson debía recuperar su honorabilidad; y Moonlight Graham ansiaba tomar el bate en un juego de Grandes Ligas que por sesenta años había deseado.[1]

Un caso especial es el de Terence Mann. Este personaje no se encuentra en el libro, en cambio, existe el del autor J. D. Salinger a quien Kinsella admiraba. Cuando escribía Shoeless Joe, Salinger se había aislado del mundo, pero Kinsella sabía de su sueño de jugar en el parque de pelota Polo Grounds, por lo que no se resistió al hecho de incluirlo en el texto como un sujeto que sale de su reclusión y cumple dicho deseo. Al saber que había sido mencionado en el libro, a Salinger no le gustó la idea, y se amenazó con demandas si ese personaje era retomado en una película o programa de televisión. Por eso, Field of Dreams tiene el personaje de Terence Mann, quien tenía como deseo jugar en el Ebbets Field y no el Polo Grounds como Salinger.[1]

Por otro lado, la película se rodaba con el mismo tema de la novela, pero los ejecutivos decidieron renombrarla como Field of Dreams. A Robinson no le gustó la idea, pues decía que «le encantaba el título de “Shoeless Joe”; porque el título era ideal para una cinta que se trataba de sueños postergados», pero cuando llamó a Kinsella para comunicarle el cambio, el autor le reveló que el título original era The Dream Field, y que Shoeless Joe había sido en realidad impuesto por el editor.[3]

En un primer momento, Kevin Costner había sido descartado para el rol principal, pues Robinson y los productores pensaban que no desearía participar en otra película sobre béisbol, ya que en 1988 había actuado en la cinta Bull Durham. Por eso ya tenían en mente a otro actor que al final no entró en el reparto, por lo que Costner aceptó.[2] Cuando leyó el guion, opinó que el filme podría ser muy representativo de la generación de aquellos años, tanto como lo había sido It's a Wonderful Life. Por otra parte, Costner apoyó a Robinson en la producción, pues este había tenido un mal debut comercial con su primera película: In the Mood. Por su parte, Amy Madigan era una entusiasta del libro Shoeless Joe, y se añadió a la producción como la esposa de Costner.

El personaje de Terence Mann, que tenía relación con J. D. Salinger, fue concebido por el mismo Robinson, quien tenía en mente al actor James Earl Jones como su intérprete ideal, ya que creía que sería divertido observar a Ray Kinsella tratando de secuestrar al fornido de Jones. Por otra parte, Robinson originalmente había imaginado que el personaje de Shoeless Joe Jackson debía ser interpretado por un actor cuarentón, con más años que Costner, con la intención de mostrarlo como un padre sustituto, pero decidió que Ray Liotta era mejor para el papel a pesar de no llenar la característica que él deseaba, que era la de ambigüedad en el personaje. En cuanto a Burt Lancaster, en un principio no le había gustado el guion, pero cambió de opinión tras ser convencido por un amigo fanático del béisbol.[4]

Cabe agregar que el entrenador de béisbol de los Trojans de la Universidad del Sur de California (USC por sus siglas en inglés), Rod Dedeaux, fue contratado como consejero después de leer la novela, y este se acompañó de Don Buford, exalumno de la USC y campeón de la Serie Mundial de 1970 con los Baltimore Orioles, para adiestrar a los actores.[4]

En el Fenway Park se rodó una escena de la película.

El filme comenzó a rodarse el 25 de mayo de 1988, con el calendario de trabajo adecuado a los compromisos de Costner, quien debía partir en agosto para participar en la película Revenge. Sin embargo, esta producción retrasó su inicio, por lo que Costner se dedicó por entero a Field of Dreams.[2]

El rodaje se llevó a cabo seis días a la semana, con algunos problemas climáticos y de horario. Para el caso, las plantas de maíz crecían muy lento, por lo que un sistema de irrigación artificial se utilizó para que las plantas crecieran a la misma altura de Costner. Debido a este contratiempo, las escenas de interiores fueron prioridad. En su mayor parte, las escenas se filmaron en el condado de Dubuque, Iowa, donde se encontraba una granja cercana a la ciudad de Dyersville que se usó como el hogar de los Kinsella; y también un almacén deshabitado se empleó para los sets interiores. Además, la localidad de Chisholm, Minnesota, que aparece en la película como la residencia de Graham, en realidad era la población de Galena en Illinois,[4] y otras escenas se rodaron en Boston por una semana, entre las que destaca la del Fenway Park.[5]

Pese a que el presupuesto, los actores y el equipo de filmación eran idóneos, y que la única condición para su trabajo era que la película fuera fiel al guion escrito por él mismo, Robinson no se sentía muy cómodo, pues creía que tenía mucha presión para realizar un filme exitoso. De hecho, muchas veces estaba tenso y deprimido, ya que consideraba que la producción no era tan buena como el libro, pero Lawrence Gordon le convenció de que el resultado sería muy provechoso.[4]

Durante un almuerzo con la Cámara de Comercio de Iowa, Robinson dejó entrever su idea del final de la película. Él pensó en una interminable fila de coches con las luces frontales encendidas que se extendiera en el horizonte. Se le respondió que eso podía hacerse. Para realizar esa escena, en la ciudad de Dyersville hubo un apagón en la que tomaron parte sus habitantes, y también se involucraron vehículos de paso. Todos se dirigieron al parque de pelota, y a los automovilistas se les instruyó para que cambiaran de luces altas a bajas, para dar la sensación de movimiento. Por otra parte, el equipo de filmación en la granja se escondió para que la toma aérea no los grabara.[4]

«El campo de los sueños» en Dyersville, Iowa. Al fondo se observa la casa que aparece en la película como el hogar de los Kinsella, y el pequeño graderío del parque de pelota.

La granja de los Kinsella estaba ubicada en la propiedad de Don Lansig, mientras el parque de pelota se encontraba en la granja vecina, cuyo propietario, Al Amsekamp, fue muy cooperativo con el equipo de producción. No obstante, hubo problemas con el calendario de filmación para tener la grama natural a punto, pero un experto en canchas de juego, quien era responsable del Dodger Stadium y del Estadio Rose Bowl, fue contratado para sembrarla. De todos modos, la grama fue pintada por el hecho que no habría tiempo para que tuviera un color natural.[4]

Terminada la filmación, Amsekamp sembró maíz en su parcela, mientras Lansing mantuvo el suyo como un sitio turístico.[4] No cobraba por la entrada ni el aparcamiento, y sus ganancias provenían de la tienda de recuerdos. Aproximadamente 65 mil personas la visitan anualmente.[2] En julio de 2010, la granja que contiene el terreno de juego, se puso en venta.[6] El 31 de octubre de 2011, el lugar se vendió a la compañía Go The Distance Baseball por una cantidad no revelada, aunque se cree que pudo haber ascendido a $5.4 millones de dólares.[7]

Los propietarios de Go The Distance Baseball LLC adquirieron el diamante del terreno, y 193 acres adyacentes, para construir 24 parques de pelota a manera de complejo deportivo, llamado All-Star Ballpark Heaven, junto al sitio original donde se rodó la película. Sin embargo, un grupo de granjeros y residentes, que son vecinos de Field of Dream Land, formaron una organización llamada Comité Asesor de Residentes y Granjeros (RAAC por sus siglas en inglés), y el 4 de septiembre de 2012 demandaron a la ciudad de Dyersville, en la que reclamaban que los regidores de la ciudad habían violado sus derechos al crear una zona colchón de 200 pies de largo con la rezonificación y anexión de toda la propiedad. Esta rezonificación fue a propósito, según ellos, y la zona colchón impidió a los granjeros oponerse al proyecto. El 12 de octubre de 2012, Mike y Denise Stillman, propietarios de Go The Distance Baseball LLC, demandaron a la RAAC por difamación, y la interferencia al derecho de adquirir la propiedad y el cobro de $16.5 millones de reducción de impuestos por parte del Estado.

El compositor James Horner no estaba del todo seguro de trabajar en la banda sonora de la película debido a problemas con el horario de rodaje, pero cambió de opinión al ver una toma no editada que le emocionó. Robinson había compuesto su propia banda sonora provisional, pero a los ejecutivos de la Universal no les había agradado, por lo que se sintieron complacidos con la contratación de Horner, y esperaban una composición de orquesta similar a la de su reciente trabajo en An American Tail. Por el contrario, a Horner le gustó la banda sonora provisional, ya que le parecía «tranquila y enigmática», por lo que se basó en ella para crear una melodía que «se enfocara en las emociones».[4] Aparte de esta composición, otras canciones de música pop se escuchan en la banda sonora de la película. Los créditos son los siguientes:

• Crazy - Escrita por Willie Nelson - Interpretada por Beverly D'Angelo.
• Daydream - Escrita por John Sebastian - Interpretada por Lovin' Spoonful.
• Jessica - Escrita por Dickey Betts - Interpretada por Allman Brothers Band.
• China Grove - Escrita por Tom Johnston - Interpretada por Doobie Brothers.
• Lotus Blossom - Escrita por Billy Strayhorn - Interpretada por Duke Ellington.