Francisco Fernández Ordóñez

Siendo ministro de Hacienda, la reforma fiscal de 1977 constituyó un éxito en su vida política ya que supuso la modernización de la tributación española con arreglo al modelo dominante en el resto del mundo occidental, introduciendo el impuesto sobre la renta y le sirvió para ganarse la confianza del presidente Adolfo Suárez, que posteriormente lo nombró ministro de Justicia cuando remodeló su gabinete en septiembre de 1980.

A pesar de la dimisión de Suárez y su sustitución por Leopoldo Calvo-Sotelo, Fernández Ordóñez continuó siendo ministro de Justicia y desde este cargo impulsó la Ley del Divorcio de 1981 y la reforma del derecho de familia. Cuando percibió que la Unión del Centro Democrático (UCD) tocaba a su fin, formó su propio partido, el denominado Partido de Acción Democrática (PAD), aunque no dimitió de su escaño pese a las peticiones de dimisión realizadas desde la dirección de la UCD, en cuyas filas había sido elegido. Su nueva formación política acabó integrándose en el Partido Socialista Obrero Español (PSOE), de manera que, cuando ganaron las elecciones de 1982, Francisco Fernández Ordóñez continuó su actividad política presidiendo el Banco Exterior hasta junio de 1985. Ese año marcó otro punto de inflexión en su vida profesional cuando fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores por Felipe González.

Desde este ministerio pudo ser protagonista de la apertura internacional que protagonizó España en la década de 1980 con Felipe González en la presidencia. Como jefe de la cancillería española dirigió las nuevas relaciones bilaterales con Estados Unidos, no exentas de tensión, al tener que negociar la reducción de la presencia de las bases estadounidenses en España, el establecimiento de relaciones diplomáticas con Israel y la entrada en la Unión Europea Occidental. Asimismo, en el primer semestre de 1989 se encargó de conducir con éxito la presidencia española del Consejo de Ministros de la Comunidad Económica Europea y dirigió la integración española en la actual Unión Europea; pero además, su influencia y la de tantos diplomáticos y políticos españoles, hizo que esta organización comenzara a “descubrir” América Latina.

Precisamente durante esos años, España apoyó activamente la celebración de las Cumbres Iberoamericanas de Jefes de Estado y de Gobierno. Sin embargo, siendo todos estos momentos de especial significación para el país y para el ministerio dirigido por Fernández Ordóñez, el logro que más le satisfizo fue la celebración en Madrid de la Conferencia Internacional de Paz entre árabes e israelíes, en 1991.^{[cita requerida]}