Freddy Rincón

Inició su carrera en Atlético Buenaventura, un equipo amateur de su pueblo natal, en donde fue un jugador muy destacado siendo el referente del equipo. Gracias a sus buenas actuaciones, un accionista de Independiente Santa Fe, lo vio y lo llevó a Bogotá para hacer parte de las inferiores del equipo albirrojo.

En 1986 llegó a Bogotá, para hacer parte de las inferiores de Independiente Santa Fe. En el equipo cardenal, jugaba en los partidos de reservas que se disputaban antes de los partidos profesionales que se jugaban en el Estadio Nemesio Camacho El Campín. Ese mismo año, el jugador de Buenaventura debutó con la camiseta albirroja contra el Junior de Barranquilla, bajo el mando de Jorge Luis Pinto, fundamental en la formación disciplinaria de Rincón.[6] En su primer partido, Rincón hizo dos goles y de inmediato se convirtió en figura de Santa Fe. En 1987, con Pinto a la cabeza, Santa Fe, llegó a las finales al igual que en 1988 cuando lo dirigía Diego Edison Umaña, y en ambas ocasiones Rincón fue referente del cuadro cardenal. En 1989 ganó su único título con Santa Fe, la Copa Colombia 1989, torneo en el cual Independiente Santa Fe, celebró un título después de 13 años sin conquistas.[7][8] En la final, rincón anotó el gol del triunfo para el equipo Cardenal, que contaba en su nómina con jugadores como Adolfo 'El Tren' Valencia, Armando 'Pollo' Díaz y Héctor 'Rambo' Sosa, entre otros.[9]

Luego es fichado por el América de Cali en 1989, dirigido por Gabriel Ochoa Uribe, en este equipo se consolida como jugador y sale campeón en 2 oportunidades en 1990 y 1992, además de participar destacadamente en la Copa Libertadores con varios goles anotados. Despertó interés de Boca Juniors, pero fichó por Palmeiras en 1994.[10]

Su despliegue físico, su vistoso estilo, su capacidad goleadora, su imponente figura y sus características técnicas hicieron que rápidamente varios equipos del mundo tuvieran interés en contar con sus servicios. Jugó en Brasil para Palmeiras donde logró 2 títulos importantes en 1994: el Paulista y Brasileirao dirigido por Vanderlei Luxemburgo. Fue el primer colombiano en marcar un gol en Brasil.[11]

Llegó al Napoli en 1994, procedente del Palmeiras de Brasil. En la Serie A 94-95, disputó 28 partidos (27 como titular y 23 los 90 minutos) y marcó siete goles (doblete a Padova, doblete a Lazio y tantos Reggiana, Cremonese[12] y Génova). Su equipo terminó en el séptimo puesto del torneo que ganó la Juventus. El italiano Vincenzo Guerini y el serbio Vujadin Boškov fueron sus entrenadores.

Esa buena campaña en el Calcio despertó el interés del Real Madrid de Jorge Valdano, quien solicitó su fichaje a la directiva. En agosto de 1995 se concretó la operación por cuatro millones de euros y Freddy se convirtió en el primer futbolista colombiano en llegar a este equipo. Se convirtió además en el primer colombiano en jugar la Champions League.[13] Sin embargo, Rincón no logró adaptarse y poco a poco fue perdiendo importancia en la alineación merengue. Con la destitución de Valdano y la llegada de Arsenio Iglesias como nuevo técnico, Freddy Rincón finalizó su etapa en el Real Madrid.

Con el Madrid disputó 21 partidos (13 como titular y solo 4 los 90 minutos). Fueron 14 apariciones en Liga, 1 en Copa del Rey, 2 en Supercopa de España y 4 en Champions. Anotó 1 gol. Sus técnicos fueron el argentino Jorge Valdano y el español Arsenio Iglesias. Su temporada no fue buena y a mediados de 1996 se devolvió al Palmeiras.

Finalmente volvió de nuevo a Brasil y fichó por el Corinthians, club donde se convirtió en ídolo.

Como anécdota del paso por España, años después el presidente del Real Madrid, Lorenzo Sanz, viajó a Brasil a buscar nuevas futuras estrellas pero no hizo ninguna oferta, pues dijo que sin duda alguna el mejor jugador que había visto allí fue Freddy Rincón, el mismo que había desechado su equipo años antes.

Es uno de los futbolistas colombianos más recordados en Corinthians, club con el que obtuvo entre otros títulos el primer Mundial de Clubes de la FIFA siendo el capitán y estandarte del equipo paulista;[14] por ello en el año 2011 como homenaje fue incluido en el salón de la fama de ese gran equipo de Brasil.[15][16][17] Rincón consiguió en su carrera más de 120 goles contando los 17 conseguidos con la Selección Colombia.

Estampa nicaragüense como homenaje a Freddy Rincón

A su retiro Rincón emprendió su carrera como técnico de fútbol iniciando en 2006, cuando dirigió al Iraty del Campeonato Paranaense. Pasó luego por São Bento y São José en 2007 y 2009, para 2009 volvió al Corinthians, para ser entrenador de las categorías base principalmente del equipo B.[18][19] En la temporada 2010 trabaja con su amigo Vanderlei Luxemburgo en Atlético Mineiro como auxiliar-técnico.[20] La temporada siguiente toma las riendas de Flamengo de Guarulhos.

En 2012 la nueva administración de América de Cali lo nombra presidente de las nuevas divisiones inferiores escarlatas aunque su papel estaría más ligado al proceso formativo de las categorías base.[21] Tiene un sobrino, David Alejandro Rincón Delgado, quien ya hace parte de las divisiones menores del conjunto escarlata.

Fue asistente técnico de Millonarios Fútbol Club, durante la dirección técnica de Jorge Luis Pinto, en 2019.[22]

En mayo de 2021 el canal Win Sports anunció su fichaje como panelista de La Polémica para comentar la UEFA Euro 2020 y la Copa América 2021.[27] Su rol continuó durante las eliminatorias rumbo a Catar 2022, donde tuvo duras críticas a James Rodríguez y Reinaldo Rueda,[28] y también participó en el programa Lo Mejor de la Fecha donde se repasan las jugadas de la Liga Betplay.